六月二十四日一大早，周宣騎著「雲中鶴」前往大興宮，約好今日去上林苑南端的湖畔小築為小周後和太子、清樂公主親手煮茶，用陸羽泉水煮信州銀毫茶。
周宣騎馬來到大興宮麟德殿前，小周後和清樂公主都是男裝打扮，戴幞頭穿圓領夏衫、白襪皂靴、騎金銀鬧裝鞍的大馬，小周後的坐騎是「照夜玉花驄」，清樂公主的是「楓露紫」，除了馬匹顏色不一樣之外，這母女二人宛若孿生姐妹一般，桃李爭芳，麗色輝映。
見到周宣的「雲中鶴」，小周後奇道：「這不是我賜給林涵蘊的青騅嗎？宣侄，你的黑金馬呢？」
周宣昨日向李煜稟報時並沒有說及夏侯流蘇之事，只說了對藍連昌用計，事先也請李堅替他隱瞞，這時見小周後問起「黑玫瑰」，便道：「臣侄把黑金留給了林涵蘊，她喜歡那匹馬。」
小周後微笑起來：「我昨日都忘了問你林氏姐妹之事，怎麼樣了，那林涵蘊未隨你來京嗎？」
太子李堅騎著一匹黃驃馬趕到，正好聽到小周後問話，笑著答道：「母后還不知道吧，宣表兄與林二小姐已經定親，明年春完婚。」
小周後和清樂公主一起注目周宣，清樂公主心裡沒來由的湧起一股醋意，簡直憤憤不平，覺得這個周宣太順心了，又是進爵又是娶妻，世間好事都他一個人佔了，而她李斛珠貴為公主，卻要身不由主遠嫁南漢，那個肥豬一樣的太子，想想都噁心——
小周後嗔怪道：「這樣的大事，宣侄怎麼不對我說，我不是你長輩嗎？」
周宣趕緊道：「昨天太倉促，臣侄就是想今日向姑母稟明的。」
小周後點點頭，說聲：「走吧，去湖畔小築。」催馬在前，清樂公主跟上，周宣和李堅並騎而行，後面跟著一隊金吾衛。
上林苑林木蔥籠，初升的朝陽也不怎麼曬人，馬匹奔跑起來就有涼風習習，從皇家蹴鞠邊經過時，周宣看到有一群宮娥在踢球，用的是他傳授的現代足球規則，喜道：「姑母娘娘，這女子蹴鞠可是風靡起來了呀！」
小周後大聲說：「蹴鞠健身，但相比蹴鞠而言，我更愛騎馬。」
小周後騎姿甚美，臀部虛提，大腿緊夾，胯下照夜玉花驄奔跑得矯捷舒展，清樂公主騎術也不錯，但馬上姿態與她母親相比，柔媚窈窕更勝，卻少了小周後那種英姿颯爽。
周宣道：「既然姑母喜愛騎馬，臣侄知道一種馬術障礙賽，很是有趣。」
小周後喜道：「好，宣侄畫出圖來，我命人設定場地。」
快馬馳過那片苜蓿地時，清樂公主回頭看了周宣一眼，顯然是想起了上次李坤設計暗害周宣之事，那件事後來宮中沒人敢提起。
清樂公主心想：「王兄那計果然惡毒，若周宣中計，對我母后有甚無禮舉動，即便我母后認他為侄，他也肯定是死罪，不過若是周宣對我無禮呢，父皇、母后會不會殺周宣？哎呀，現在想這些有什麼意思，周宣對我無禮之事太多了，打我屁股、看我身子——身子是我自願讓他看的，要畫像嘛，不看怎麼行，等下還要給他看呢。」
來到上林苑南端的湖畔小築，數行疏疏修竹，一排幽靜竹樓，湖上風來，涼爽宜人。
那一甕陸羽泉水和兩罐信州銀毫茶一早就由阿監女官送過來了，周宣充分展現從靜宜仙子那裡學來的茶藝，利用水性、火候的掌握，把銀毫茶清醇芬芳、茶色明淨的特點發揮得淋漓盡致，小周後和李堅都是讚歎不已。
周宣向小周後細細說了與林涵蘊訂婚經過，小周後笑道：「很好，林涵蘊與宣侄正是佳配，宣侄從南漢回來就可以順道去江州迎娶林涵蘊了，林涵蘊是個熱鬧人啊，本宮也很喜歡她。」看了李堅一眼，見愛子神色如常，這才寬心。
清樂公主聽到母后說周宣從南漢回來就去迎娶林涵蘊，心裡真不是滋味。
小周後又問：「那林大小姐可好？」
周宣遲疑了一下，說道：「靜宜仙子已搬出都護府，住進白雲觀了。」
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