紅糖正跑著，身後有幾條大狗追來，其中一條便咬住紅糖的腿，被紅糖一腳踢飛，另外兩條狗受主人催促，奮勇衝上來撕咬，把紅糖的包袱咬住不放，一扯之下，包袱破了，三十錠小金子滾落一地。
紅糖踢飛幾條狗，俯身飛快地拾金子，忽然背後捱了一刀，大叫一聲，跳開兩步回頭看，赫然是梅枝的丈夫，那個被他趕到浦城去的篾匠。
篾匠四年沒回鄉，今年端午節到了，想偷偷回來看看，卻聽到紅糖被抓的訊息，真是欣喜若狂，他再不用背井離鄉了，但中午時里正敲鑼通知說紅糖越獄了，讓鄉民們注意，誰能抓住紅糖，信州侯周宣就有重賞。
紅糖大吼道：「你個該死的篾匠吃了熊心豹子膽了，竟敢砍老子，老子要你的命！」
篾匠退了一步，見紅糖一副落魄相，赤手空拳，而他手裡有鋒利的篾刀，剛才已經砍了紅糖一刀，怕個屁呀，也吼道：「你個賊坯還敢逞兇，今天叫你橫著出這個村！」緊握篾刀，死死瞪著紅糖。
其他鄉民執木棍、握柴刀趕到，將紅糖團團圍住。
紅糖捂著後腰的刀痕，恐嚇道：「誰敢攔我，我以後滅他全家！」
篾匠叫道：「今天就砍死他，看他還怎麼滅他人全家！」
紅糖後腰的血越流越多，知道敵不過這麼多人，求饒道：「鄉親們，放過我紅糖，我紅糖定當報答，這些金子你們都拿去。」
紅糖若硬氣到底，這些鄉民積於他多年淫威，面對面還真不敢上前動手，這時見他示弱求饒，一個個便罵開了，那個因為酒醉調戲了梅枝被紅糖逼得遊街下跪的閒漢怒叱道：「狗東西，你也有今天。」一棍朝紅糖當頭砸來。
紅糖一讓，棍子砸在他左肩上，頓時棍棒交加、篾刀、柴刀猛劈，匪首紅糖倒在地上，象一條死狗一樣只會喘氣、流血。
杉溪驛丞趕來，記了篾匠首功，和里正一道叫上幾個驛卒抬著半死不活的紅糖連夜去縣城，篾匠也跟著去，他惦記著梅枝在牢裡，還想著與梅枝重歸於好呢。
端午節這天一大早，杉溪驛丞帶著手下抬著紅糖來向信州侯、黃刺史請功，看那紅糖，半路上就已經流血不止死掉了。
州衙門前聚集了數千人，謝老六昨天死了，紅糖今天也死了，信州百姓總算可以睡個安穩覺了，載歌載舞，鑼鼓喧天。
周宣命黃刺史賞賜擊斃紅糖有功的村民，那篾匠跪下道：「周侯爺，小人不求賞賜，只求侯爺釋放小人的妻子。」
杉溪驛丞代稟道：「周侯爺，徐篾匠便是梅枝以前的丈夫，被紅糖趕跑的，前天才回鄉。」
周宣見這徐篾匠濃眉厚唇，是個樸實的漢子，便道：「梅枝除了享用了紅糖的一些錢物之外，無甚惡行，可以釋放，但問題是她願不願意跟你？強扭的瓜不甜，這你可要想清楚。」
徐篾匠道：「回侯爺的話，小人一向對梅枝極好，現在紅糖已死，梅枝會和小人好好過日子的。」
周宣點點頭，賞徐篾匠五十兩銀子，吩咐人帶他去見梅枝，讓他夫婦還鄉。
這日的端午龍舟賽比往年格外熱鬧，四鄉八塢的人都湧進上饒縣城，第一是看謝老六和紅糖的屍首，確認一下，心裡才踏實，第二才是看划龍舟。
信州大局初定，鄒、謝大案還有六名主犯要判死刑，別有三十人判流刑，判詞已經派專人呈遞上去，待刑部批覆就可執行，黃刺史也把五萬兩贓銀交了出來，周宣把這些銀子、還有他自己的七千兩全部留作永豐義莊和西山書院之用，由來福和李燾共同掌管這筆銀子。
本來周宣要陪林氏姐妹去看信江龍舟爭渡的，但林涵蘊自前日落水後一直身體不適，吃了兩貼藥也不見好，靜宜仙子也就沒心情去看龍舟，周宣自和三痴夫婦、夏侯流蘇主婢、小茴香等人去看了一會龍舟，因為明天就要啟程，周宣隨便觀賞了一會，便回來收拾東西，囑咐來福、李燾一些事情。
五月初六，周宣一行啟程去洪州，那真是萬人空巷，有遠道從數十里外趕來來為信州侯送行的鄉親，上萬人的送行隊伍，場面真是感人哪。
周宣受此氣氛感染，也是熱淚盈眶，頻頻揮手，那上萬人一直送出五、六里，在周宣的一再勸告下才駐足不送，高喊著：「周侯爺，明年再回鄉看看，鄉親們有冤屈還得向侯爺申訴，侯爺會為我們作主。」
周宣對李燾道：「李兄，看到了吧。」
李燾恭敬道：「侯爺放心，對不起百姓、昧良心的事李燾一件都不會做。」
周宣又安撫了黃刺史幾句，讓他等待新刺史的到來，做好交接事宜，說：「黃大人，無官一身輕哪，嘯傲林下更快活，身體好才是真的好，多保重吧。」
黃刺史表面上連連稱是，心裡道：「我官也快免了、銀子也沒了，哪裡還能快活！不過好歹留住了腦袋吃飯，身體好才是真的好，說得也對。」
李燾送了周宣一程又一程，躊躇再三，不敢開口。
周宣問：「李兄還有何事？」
李燾臉紅了紅，說道：「下官想求侯爺一封書信——」
周宣一聽就明白了，朗聲笑道：「李兄，你現在是上饒縣令，也配得上宣州孔目的小姐了，何須我的書信！」
李燾赧然道：「是拙荊一定要我向侯爺求此一信。」
周宣笑道：「那好，君子成人之美。」當即下馬，就在路邊涼亭裡給宣州孔目官寫了一封簡訊，盛讚李燾人品，說李縣令與孔目小姐實乃天作之合云云，然後蓋上週大學士的鈐印，交與李燾，讓他自行派人送去。
來福與六名奉化府兵更是送出二十里，直到周宣命令他們回去，這才灑淚而別。
車隊轔轔向西，向洪州進發。
夏侯流蘇坐在馬車裡，心裡不安，她給連昌公子的信已經送出去，但連昌公子應該還在宣州，快馬往還也要好幾日，現在周宣又要走了，她得不到連昌公子的回話，真是煩惱。
小婢安慰道：「小姐放心，洪州也有我們清源的人，說不定連昌公子會在洪州等著我們。」
夏侯流蘇點點頭，心裡又覺得悵然：「若是連昌公子命我離開周宣，那我怎麼辦？」
現在的夏侯流蘇對周宣已經是情絲萬縷了，但她不知會有什麼樣的結局？若清源與唐國交惡，那她肯定不能在周宣身邊呆下去，又或者連昌公子命令她殺掉周宣，她能下手嗎？
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