林涵蘊放開周宣的唇舌，應道：「好，馬上回來。」坐起身，拿出手帕，「呸呸」兩聲，斜睨著周宣，低聲說：「都是你的口水！」
林二小姐這斜睨的樣子分外嫵媚，說話又極度曖昧，周宣心裡盪鞦韆似的連蕩了好幾蕩。
林涵蘊用手帕抹了抹嘴唇，然後下車，周宣叫住她，做一個噤聲的手勢，林涵蘊小狗一樣皺了皺鼻子，說了聲：「知道。」
雨已經停了，傍晚的斜陽透過雲層照過來，道路兩邊群山滴翠，還有未凋謝的杜鵑，一簇簇，如火焰。
林涵蘊回到姐姐的馬車裡，靜宜仙子見她眉開眼笑、容光煥發的樣子，便問：「周宣和你講什麼故事了，讓你這麼高興？」
林涵蘊便把孔雪笠與嬌娜的故事說給姐姐聽，林涵蘊口才不錯，模仿能力又強，講的是繪聲繪色，最後還說：「我問周宣哥哥，為什麼孔雪笠不把嬌娜一起娶了，周宣哥哥說那兩姐妹一個是嬌妻，一個是膩友。」
當初周宣選擇講《嬌娜》純粹是因為打雷，但在靜宜仙子聽來，別有一番感受，心想：「宣弟是不是借這故事向我暗示什麼？涵蘊做他嬌妻，我做他膩友，永遠在一起？」
靜宜仙子一顆道心又亂了。
※※※
四月十一日，信州侯車隊來到寧國節度使的行轅駐地——皖南大城宣州，宣州古稱宣城，西漢時便已立郡，物產豐饒，人文鼎盛，景有敬亭山，李白詩云：「相看兩不厭，唯有敬亭山」；還有謝眺樓，「蓬萊文章建安骨，中間小謝又青發」小謝就是指謝眺，謝眺五百年前是南齊宣城太守，為官清廉，所以宣州又叫「謝公城」、「小謝城」，宣城也成了詩人墨客薈萃之地，據說從「謝眺樓」往下扔十次磚頭，砸到的十個人有九個是詩人，還有一個也自稱詩人，不過未被承認。
宣州是此去信州路上難得一見的大城，旅途真正的快樂不是為了到達目的地，而是在路上，周宣很懂得這個道理，而且宣州宣州，與周宣有緣啊，豈能不入城一遊，說不定有奇遇、豔遇。
十一日傍晚到達宣州時，因為怕地方官員打擾，周宣便沒有住館驛，只讓範判官、祁將軍帶著五十名府兵住館驛，吃喝免費不住白不住，他和林氏姐妹、三痴夫婦、來福、小茴香，還有茗風、澗月兩俏婢進城住客棧去，準備明日遊敬亭山、登謝眺樓。
宣州城，澂江坊，「悅來客棧」。
來福奉周宣之命，用三十兩銀子包下了悅來客棧二樓的十六個房間，眾人沐浴後下到一樓大廳用晚餐，四方桌三桌，周宣、三痴、來福、小茴香坐一桌，靜宜仙子、林涵蘊、藺寧、茗風、澗月一桌，其餘四名趕車的車伕一桌，喝謝公酒、品嚐時鮮小菜，南湖銀魚、寧國竹筍，很是入味。
藺寧走過來和周宣換座位，讓周宣去和靜宜仙子她們一起用餐，她要和她的三哥坐在一起，這股粘乎勁實在讓周宣無語，老三算是廢了，絕對的兒女情長、英雄氣短。
鄰桌有兩個住店的商販在賣弄學識，一個說：「請問澹臺滅明是指一個人還是兩個人？」
另一個回答：「是兩個人，春秋時人名都是兩個字的。」
靜宜仙子輕聲一笑，側臉對周宣道：「孔子說‘吾以貌取人，失之子羽’，這子羽就是澹臺滅明，是複姓。」
周宣笑著舉杯一飲而盡，聽那兩個商販還在互相問難，便道：「我有一題請問兩位？」
兩個商販見周宣錦衣華貴，氣宇軒昂，齊聲道：「不敢，公子請講。」
周宣說：「既然澹臺滅明是兩個人，那麼堯舜是指一個人還是兩個人？」
一個商販應聲搶答：「自然是一個人。」
另一個補充說：「古之明君也。」
周宣忍著笑，點頭道：「很對很對，兩位真是好學不倦啊。」
一個商販道：「我們宣州人不愛讀書、不會吟詩的會讓人瞧不起的，無論販夫走卒都是手不釋卷，吟哦之聲隨處可聞，公子是遠地來的？」
周宣道：「從金陵來此。」
那商販眼睛一亮，說道：「公子是來參加敬亭山‘惜春詩會’的吧？」
周宣問：「什麼是惜春詩會？」
商販道：「每年四月十二，春已殘花將謝，我輩詩人傷春惜春，是以舉行惜春詩會，你看一到明日，敬亭山麓騷人墨客漫山遍野都是，要爭那惜春詩魁。」
周宣問：「得了這惜春詩魁，除了名聲外還有別的什麼好處？」
周宣重實利，單單一個詩魁的雅號不足以吸引他。
那商販道：「好處甚多，最主要一項是可以和宣州花魁共渡惜春之宵。」
「宣州花魁？」周宣有點明白。
兩個商販臉上都露出色授魂與的表情：「就是宣州青樓選出的最美的歌妓，每年三月三，南湖踏春，宣州數千歌妓就要選花魁，今年的花魁是鳴玉樓的夏侯流蘇，美豔不可方物，至今尚是清倌人。」
「夏侯流蘇？名字不錯。」周宣微有心動，扭頭看了林氏姐妹一眼，頓時心如止水，呵呵笑道：「有意思，有意思，明天要去見識一下宣州俊彥。」
林涵蘊問：「周宣哥哥，你該不會想去爭那詩魁、花魁吧？」
周宣說：「我已經多乎哉了，沒那心思，只是喜歡湊熱鬧而已。」
林涵蘊「嗯嗯」地點頭：「好，明日我們一起去看熱鬧。」
一夜無話，次日一早，周宣一行九人策馬乘車出宣州城北門，前往水陽江畔的敬亭山，但見車馬填路，書生士子摩肩接踵，相互對話不是七言就是五言，打油詩琅琅上口，看來昨日那商販所說的詩人遍地走、墨客多如狗，還真不是虛誇。
敬亭山主峰有特點，名叫「一峰」，峰頂建有「擁翠亭」和「雲齊閣」，借的是李白和謝眺的詩意，敬亭山勢平緩，攀登很容易，很奇怪的是，絕大多數所謂詩人都聚集在山腳下，越到高處人越稀少。
周宣問身邊一位士子，那士子道：「上山有兩關，必須根據臨時指定詩題吟出詩句，才能通關。」
周宣興致勃勃，對靜宜仙子道：「道蘊姐姐，去闖詩關吧？」
靜宜仙子微笑道：「宣弟去吧，女道可不如宣弟大才。」
林涵蘊嚷道：「我要去。」
靜宜仙子揶揄道：「涵蘊，你會作詩了？」
林涵蘊道：「我不管，我就要跟周宣哥哥去。」
周宣笑道：「也行，涵蘊做我的書僮，你看山上那些詩人，都帶著書僮。」
做書僮就做書僮，林涵蘊無所謂，她小家丁都做，書僮算什麼。
周宣讓藺寧、小茴香、澗月、茗風留在山下，他帶著三痴、靜宜仙子、林涵蘊踩著沿山石階上山，山路每隔三百米就有一座牌樓，也不知是誰組織的，半山腰上那座牌樓有兩個士子守門，不斷有人上前答詩，卻赧然退回，詩不過關啊。
周宣四人上前，左邊士子手一伸，說道：「這位公子，請拈題。」
右邊那士子便如寺觀抽籤一般捧出一個竹筒，上面有詩籤數十根。
周宣隨手抽出一根，見竹籤正面鐫刻著隸書體「芍藥」兩字，反而鐫刻著「薔薇」兩字。
那士子道：「請以芍藥或者薔薇入詩，立賦七言絕句一首，如作不出，請顧及斯文，不要故意磨蹭拖延，速速退下，以讓後來者。」
周宣習慣成自然地開始叉手，七叉之後，說道：「我一首詩裡包括芍藥和薔薇兩種花，就算代我姐姐一併把詩作了，如何？」
那士子望著身姿曼妙的靜宜仙子，雖然隔著面紗，也能感覺麗色逼人，不免有點失神，應道：「那好，看你詩作得如何。」
周宣哂然一笑，吟道：「一夕輕雷落萬絲，霽光浮瓦碧參差。有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝。」
「好詩，好詩！」跟在周宣身後的一群書生士子紛紛誇讚。
守牌樓計程車子點頭道：「果然好詩，兩位請上山。」示意周宣和靜宜仙子通關了，卻攔住林涵蘊和三痴，要二人作詩。
周宣指著林涵蘊道：「她是我女書僮，兄臺讓一個書僮作什麼詩？」
士子心道：「此人風流，書僮都要用女的。」揮手放行林涵蘊，又攔住三痴，要老三作詩。
老三會舞劍、會玩蟲、會圍棋，就是不會作詩。
周宣又說：「他是我的保鏢侍衛，自然要隨我上山。」
守牌樓計程車子不肯了：「上山是吟詩，又不是鬥毆，你帶侍衛做什麼？」
周宣說：「我怕山上那些詩人忌妒我詩才出眾，擔心詩魁被我奪去，一擁而上群毆我，我是個外鄉人，這不得不防啊。」
林涵蘊「格格」的笑，後面那群書生士子也笑，說周宣是個狂生。
守牌樓士子連叫：「豈有此理，豈有此理，都是斯文人，誰會群毆你！」就是不肯讓三痴進去，連周宣說再為三痴代作一首詩也不肯，說違反詩會規矩。
還是靜宜仙子對那兩個士子說道：「他是女道的書僮，這總可以上山了吧？」
美女說話總有人愛聽，保鏢變書僮，嗯，可以進，只是這書僮也太老了點。
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