三痴對周宣很有信心，當日在廬山石門澗他就是這樣被周宣打敗的。
棋局果如三痴所言，周宣的白棋佔據了四個角地，形成四角穿心之勢，黃星鑑的黑棋則連邊帶角氣勢恢弘，這要是都成了空，那周宣就要大敗，所以周宣必須孤軍深入，黃星鑑也半步退不得，必須全殲來敵，這棋已經不是官子勝負的棋，周宣能在中腹活一塊就贏，活不了就輸。
周宣遲遲沒有下出那一手，他在選點，這時，中午封盤時間到，周宣有充足的時間考慮了。
中午一個時辰很快就過去了，下午續弈，周宣第一手棋就凌空點入黑棋巨空，一場生死大戰由此展開。
場上講棋的吳渭南和陳星垣不約而同道：「勝負在此一役，真是生死名局啊！」
周宣左碰右靠，在黑棋大空中騰挪，迅速做成一個眼，但另一隻眼在哪裡？
中腹黑空實在大，周宣的白龍開始奔逃，朝他朝已看好的黑棋薄弱處逃命，只要黑棋補一手，白龍活命的機會就大增。
黃星鑑經過長考，決定自補一手，這一手也是遙攻白龍，不是完全脫先。
雙方各出奇招險著，精彩絕倫的攻防讓吳渭南和陳星垣連連感嘆這是少有的名局，現場觀戰的棋迷心都被吊起來了，數千人竟是靜悄悄，只要當對局室傳出棋譜，吳、陳二人解說雙方妙手時才發出一片讚歎聲。
未時末，羽林衛、金吾衛開道，皇帝李煜親臨鬥雞館觀戰，同行的還有小周後、東宮和清樂公主。
魏王徐勉得到通報，趕緊迎出。
李煜道：「不必驚動兩位對局者，朕就在側室等候對局結束。」
側室與對局室之間有一扇木窗，雕花窗格，李煜和小周後並肩立在窗下，隔著窗欞看周宣下棋。
此時的周宣已進入忘我的境界，神色也是少有的嚴肅，腦子裡只有犬牙交錯的黑白棋子，有一種強烈的意念就是：做活！做活！
小周後細細打量周宣，低聲道：「陛下，宣侄下棋很入神啊。」
李煜微笑道：「入神是棋品的最高境，這棋待詔非周宣莫屬了。」
清樂公主站在小周後身側，從母后肩頭望出去，見周宣擰著濃眉苦苦思索，心道：「今天棋下完了，明日一定要他入宮給我畫像，等下就和母后說，母后懿旨他敢不遵！」
兩個對局者的沙漏都漏光了，魏王示意小童不要聲張，悄悄退出，讓他們繼續下。
夕陽斜照，一縷紅光照在棋枰上，黑白棋子璨璨生輝，真如星斗一般，一隻枯黃的手在顫抖，食指和中指拈著一枚黑子，遲遲不落下，忽然，手指一顫，指間的黑子滑落在棋盤上——
周宣抬頭看著黃星鑑，說道：「你輸了。」
黃星鑑枯坐不動，半晌道：「我輸了，山人終生不再下棋。」站起身，神色悽愴。
周宣趕緊道：「山人何必如此，當初約定也只是三年不下棋，山人是我唐國的大棋士，在下此次能贏山人也只是僥倖，也是山人對新規則不適應的緣故，懇請山人留下，我還有向山人請教之處。」
側室的李煜嘆道：「宣侄人品比棋品更佳。」
小周點頭表示贊同。
李煜步入對局室，周宣與黃星鑑趕緊跪迎。
李煜道：「兩位平身，周愛卿與黃山人下出了名局，朕也看得驚心動魄，你們二人都是我唐國的頂尖棋士，應該雙雙進入翰林院為棋待詔。」
黃星鑑臉有愧色，說道：「謝陛下恩典，草民三番棋對抗的確是輸給了周侯爺，草民不能食言。」
周宣道：「陛下，黃山人既不肯為棋待詔，臣想聘請他做我侯府的圍棋清客，就怕黃山人不肯屈就。」
李煜道：「黃山人，信州侯虛懷若谷，禮賢下士，你不要違他好意，這樣吧，朕封你為掛名棋待詔，正八品，俸祿照領，不用入宮，就在信州侯府聽差。」
黃星鑑原是極孤傲乖戾的人，但現在被周宣挫折了傲氣，強者總是能讓人敬服，現在皇帝開了金口，他豈能不識抬舉，當即謝恩。
李煜看著周宣笑道：「周愛卿倒是愛才，但朕對你這個棋待詔卻有點無所適從啊，你是正二品大學士，又是從七品棋待詔，到底依哪個品秩好？」
周宣道：「臣陪陛下對弈時就是棋待詔，在廟堂縱論國策就是大學士。」
李煜大笑：「宣侄大有大才，小有小才。」轉頭對太子李堅道：「堅兒，朕把周宣留給你了。」
李堅趕緊道：「兒臣謹記父皇教導。」
小周後微笑道：「宣侄，你已有多日未進宮了，都不來看望姑母？」
周宣心道：「是你說沒有宣召不讓我進宮的嘛。」當即說道：「侄兒後天來給姑母娘娘請安。」
小周後點頭道：「宣侄接連下了三日棋，定然辛苦，明日好好休息。」
魏王和周宣等人恭送陛下、皇后、太子、公主離開鬥雞館。
魏王徐勉對周宣道：「周侯爺，小王今晚設宴專請侯爺，侯爺務必賞光。」
周宣也有意結交魏王，當即讓四痴陪黃星鑑回侯府，妥為安置，他帶著三痴去魏王府。
魏王府豪奢絲毫不亞於皇甫繼勳的衛將軍府，歌妓數十，淺斟低唱，魏王頻頻勸酒，談笑風生，但絕口不談朝中之事，只與周宣談圍棋、談鬥雞、談瓶花、談蟋蟀、談美色……很是說得來，相約後天到信州侯府進行一場蹴鞠友誼賽。
酒過三巡，魏王讓人抬出兩口大銀箱，笑道：「侯爺，這是你的一萬兩銀子。」
周宣詫異道：「王爺莫要說笑，小侯，呃，小侯不好聽，還是稱在下吧，在下何時有這一萬兩銀子？」
魏王道：「不瞞侯爺，這三局棋共收賭銀二十餘萬兩，前兩局大部分賭客都押錯，小王狠賺了一筆，哈哈，這一萬兩銀子就算是侯爺贏的彩頭，萬勿推卻。」
周宣以前鬥蟲、鬥棋的都有彩頭，這次下三番棋這麼辛苦，卻以二品大學士爭那七品棋待詔，想想都有點划不來，這下子憑空掉下一萬兩銀子，大喜，拱手道：「王爺情意在下記住了，推卻太俗，在下笑納。」
魏王笑道：「侯爺豪爽，小王就喜歡這樣的。」
周宣心道：「我收你一萬兩銀子，你卻說我豪爽，這年頭，奇事還真不少。」
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