李煜嘆道：「坤兒真是善良啊，那個周宣朕絕不輕饒，朕原欣賞他的詞作，沒想到他是個有才無行之人，這回就算不砍他腦袋，也少不了讓他受皮肉之苦，就是堅兒也要受罰，交友不慎啊。」
李坤道：「不必動大刑，等他一來掌嘴二十就行，士有才卻無德，折辱一番才是教化他。」
李煜點點頭，高聲問：「怎麼還沒把周宣抓至？」
李堅在外應聲道：「父皇，周宣傳到。」說著大步走了進來，朝李煜施禮。
李煜慍道：「怎麼去了這麼久？」
李堅道：「啟稟父皇，那周宣雙腿骨裂，無法步行，是金吾衛用步輦抬來的，所以來遲了。」
李煜喝道：「抬進來。」
李坤歪著頭朝那兩個手持竹批的府役使了個眼色，只待周宣進來後，皇帝稍一發怒，就衝上去揪住周宣掌嘴，不把周宣滿口牙齒盡數打落就是失職。
滿廳寂靜，就等著人犯周宣抬到。
忽聽廳外一個清越的嗓音高吟道：
「春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。」
廳上眾人面面相覷，誰人如此大膽，這時候吟起詩詞來了？雖說皇帝陛下酷愛詞曲，但這樣也太唐突失禮了吧。
李坤聽出是周宣的聲音，心知這個周宣是想用詞曲來打動皇帝，也顧不得奄奄一息了，大聲道：「大膽狂徒，這時候賣弄風雅，是把皇帝的威嚴當作兒戲乎？」
李煜聽到這幾句詞卻是惕然一驚，有種似曾相識的感覺，這半闕詞宛然他的手筆，就好象一個久遠的夢境因這幾句詞而恢復了記憶，感受到強烈的心靈呼應。
李煜壓抑著內心的激動，提高聲音道：「誰在高吟，帶進來，朕有話問他。」
周宣躺在步輦上，聽到了廳內那個自稱朕的聲音，這自然是李煜了，這聲音含著驚奇、欣喜，宛若他鄉遇故交。
周宣知道自己這一招奏效了，這闕《虞美人》是南唐後主李煜的絕命詞，流傳千古，是傷感美的經典之作，穿越剽竊詩詞者多矣，但當著原作者剽竊的似乎不多見，既然李坤無恥，那就要以彼之道還施彼身，沒有最無恥，只有更無恥。
兩個金吾衛將周宣的步輦放在大廳正中，然後退在一邊。
周宣趴在步輦上，五體投體似的，吃力地支起腦袋說：「皇帝陛下，化外之民周宣叩見陛下。」額頭在自己手背上碰了幾下就是磕頭了，心想：「李煜果然儀表非凡，都頭髮花白了還有這麼帥，史書上說李煜眼有重瞳，現在看來也沒什麼異樣嘛，重瞳重瞳莫非就是白內障？」
李坤連使眼色，讓兩個府役衝上去掌嘴，要打得周宣口齒不清，看他還怎麼吟詩誦詞。
兩個手持竹批的府役遲疑著邁步向前，早被李堅看見，喝道：「陛下在問話，你們想幹什麼！」
兩個府役趕緊退回去，李坤也沒有辦法，總不可能自己從胡床上跳起來去撕打周宣。
李煜打量了一下這個周宣，他曾多次聽皇兒李堅提起過這個人，說此人足智多謀、為人仗義，琴棋書畫，無所不精，今日一看，果然一表非俗，完全沒有那種卑怯的寒酸相，顯得開朗軒昂，問：「你就是周宣，化外之民又是何意，難道你不是我唐國人？」
周宣很舒適地趴在那裡看著李煜，答道：「陛下，草民周宣是南海數萬裡外澳國人，祖籍卻是信州，是隋末大亂時遷居海外的，草民之祖輩利用我中華智慧，征服群蠻，建立了一代王朝，傳承數百年，不料那些群蠻恩將仇報，起兵叛亂，只有我一人逃脫，隨商船來到江州，此事林岱都護知之甚悉，陛下可以垂詢。」
李煜博聞強識，說道：「朕曾見舊籍《海國志》記載過南海數萬裡外有一國土，廣袤無垠，莫非就是你所說的澳國？」
周宣說：「正是。」
李煜道：「傳聞此國原始蠻荒，居民如野獸般茹毛飲血，你卻又怎會詩詞歌賦？」
周宣道：「當年移居海外的信州人都是衣冠士族，文采風流，到了澳國那蠻荒之地，教當地土著種桑植麻，蓄養牛羊，教以詩書、傳以禮儀，草民一族也一直是絃歌不斷，不忘中土雅藝，而且數百年來從中土去澳國的文士在所多有，所以草民也熟知中土之藝。」
李煜點點頭，問：「卿方才所誦可是《虞美人》詞？為何只有半闕？」
李煜語氣已經不一樣了，用了很客氣的「卿」的稱呼。
周宣道：「下半闕還沒來得及吟出來呢。」
「快吟。」李煜催促道，作為一個詞曲大家，李煜深知剛才那上半闕詞之妙，很想知道下半闕如何曲折迴旋，如何更上一層樓？
周宣吟道：「雕闌玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流——陛下，草民就是以此詞來寄託對故國的哀思，失禮之處，伏望陛下原諒。」
李煜呆呆坐在描金大椅上，口裡喃喃吟誦《虞美人》詞：「春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕闌玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。」
越想越覺得此詞妙不可言，深深撥動了李煜內心的那根琴絃，高山流水，知音難逢，這詞道出了他心底一種莫名的傷感情緒——
李坤已經坐起在胡床上，見皇帝在那痴痴吟誦，周宣躺在那衝他翻白眼，滿是嘲諷之色，李坤真是憤怒，氣得腦筋抽痛，大聲道：「叔父，侄兒還是死了的好！」
李煜沉浸地詞境中，驀然驚醒，問：「好什麼，什麼好？坤兒是說此詞嗎，好，果然好！」
李坤被噎得難受，尋死覓活可一不可再，再叫「死了的好」只有被李堅恥笑，說：「叔父，侄兒心口痛啊。」
李煜回過神來了，抓周宣來是為了給侄兒出氣，怎麼欣賞起周宣的詞來了，不過此詞的確讓他頓起惺惺相惜之意，對周宣的第一印象已改觀，再也沒有先前的怒氣了，說：「坤兒不用心焦，朕定會還你一個公道。」對周宣說：「周宣，你可知罪？」
周宣說：「草民不知犯了何罪？」
李煜毫不動怒地問：「你為何奪景王之寵姬？快快送還，朕或可赦你無罪。」
周宣道：「皇帝陛下是說草民的家妓羊小顰嗎，她現就在府門等候陛下召見。」
李煜「哦」了一聲，說：「讓她進來，朕倒要看看是個什麼女子，讓景王和周卿都這麼神魂顛倒！」
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