阿布綠眼圓睜，急切地抓著周宣的手臂：「周兄弟怎麼不考慮一下老兄我，我對鬥蟲也極感興趣，很早就想開蟲社，可惜找不到合夥人，這個絕好的機會周兄弟你一定要給我。」其實阿布哪裡懂鬥蟲，雌雄都分不清。
周宣沉吟說：「憑你我的交情，合夥肯定沒問題——」
阿布喜上眉梢。
周宣又說：「可這也要林二小姐同意才行呀。」
阿布說：「那就煩周兄弟在林小姐面前為我美言幾句了，就說我酷愛鬥蟲，願意把‘超級秋戰堂’建成江州甚至整個唐國最大的蟲社，憑周兄弟和林小姐的關係，林小姐會同意我入夥的。」
周宣還在考慮，似在幾個候選人中搖擺不定，阿布急了：「周兄弟，蟲社以後所需銀子全由我出，明天我就把五千兩銀子送到你手裡，作為合夥的第一筆本銀。」
周宣一拍腿，毅然作出決定：「好，既然老兄這麼有誠意，兄弟我不成全你就太過意不去，林二小姐那邊我去說，非要她同意不可。」
阿布激動得鬍子發抖，握著周宣的手邊搖：「好兄弟，好兄弟！真是太感謝了」
周宣說：「不用謝，我們是合夥人嘛，老兄放心，我保證蟲社半年之內就有收益，年度統計利潤——呃，就是除本銀外掙到的錢，我、林二小姐，還有阿布老兄你，我們三人均分，一起發財，哈哈。」
阿布深受周宣描繪的美好前景的感染，胸懷大暢，連連乾杯，喝得是酩酊大醉，最後是周宣和他的兩個健僕扶他上馬車回去。
周宣輕搖摺扇，在街道兩側燈火的映照下施施然回秦府，聽到坊間的打更聲才知道這餐酒喝得時間真長，都已經夜裡三更了，不過這頓酒值，喝出五千兩銀子，很有成就感。
來福來開門，周宣進到內院，見各房燈火都滅了，只有他的臥室點著燈，這兩天大家都是心力交瘁，估計是早早睡下了，進到臥室一看，一燈如豆，小茴香踡縮著身子睡在他的雕花大床上，等他回來等久了就睡著了。
周宣沒驚動小茴香，拿上衣物去後園井邊洗浴，洗好了正穿衣，忽聽黃泥牆邊一個聲音問：「周妹夫，你洗浴好了嗎？」
周宣趕緊將衣帶繫好，說：「哦，紉針妹妹呀，這麼晚了還沒睡，有事嗎？」
濛濛星光下，蘇紉針端著一個木盆從月洞門邊走了進來：「我來幫你洗衣服，昨天是你自己洗的吧，好象不是很乾淨哦。」
周宣忙說：「我自己隨便洗洗就行了，怎麼好勞煩紉針妹妹。」
紉針坐到井邊青石墩上，麻利地把周宣換下來的溼衣服收到木盆裡，說：「紉針一直是窮苦人家的女兒，又不是什麼大小姐。」
周宣脫口說：「我就喜歡窮苦人家的女兒，會疼人哪。」
蘇紉針「啊」的一聲，臉頰通紅，趕緊挽上一桶水，使勁搓洗起衣服來，掩飾內心的歡喜和羞怯。
這個表白太不含蓄，周宣也有點尷尬，還好黃泥牆那邊一個聲響讓他找到話說：「那是什麼聲音？」
紉針發奮洗衣，頭也不抬地說：「應該是那隻暹羅貓吧。」
其實黃泥牆那邊哪是什麼暹羅貓，是秦雀，她聽到周宣回來了，到後園洗澡了，也想過來幫他洗衣服，卻被紉針搶了先，又聽到周宣說的那句話，一時手腳冰涼，內心酸澀，手撐在黃泥牆上，掉下一塊碎土。
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