僕婦廚娘都走了，自然沒人做飯，周宣只好和盧安去坊間酒樓買些飯菜帶回府上。
周宣隨便吃了一些，放下筷子說：「我先去都護府看看我義兄回來了沒有。」獨自一人騎上那匹花了九兩銀子買來的老馬，往朝陽坊行去，曉笛在後面帶著哭腔喊：「姐夫，早些回來，曉笛害怕。」聽得周宣心裡酸酸的。
進了朝陽坊，來到都護府那條街口，把守的軍士不讓周宣進去，周宣說是找義兄林黑山的，那幾個軍士才客氣起來，其中一個說：「林守備一早就陪選秀使大人出去了，還沒回來。」
周宣又問：「那林二小姐呢？」
其中一個軍士上次看到過林涵蘊帶周宣進去，說：「二小姐也沒回來。」
正說著，轔轔聲響，一輛馬駛了過來，車伕說話了：「二小姐，周宣在這裡。」
周宣扭頭一看，原來是林涵蘊的車伕老董。
馬車停下，林涵蘊跳了下來，叫著：「累死了，累死了，今天累死了！」
周宣忙問：「林二小姐，找到我黑山哥沒有？」
林涵蘊說：「沒找到，我聽說他們一夥人往武寧方向去的，就和老董一直往西趕，都沒追上，老董看天色晚了，就回來了，不知道黑山侄孫今夜會不會回來？」
周宣心想：「鳳阿監還說選秀使李大人剛正嚴厲，這整天就知道遊山玩水的官吏能嚴厲到哪裡去，恐怕是收起賄賂來很嚴厲吧。」說：「林二小姐辛苦了，那等黑山哥回來再說吧。」牽著老馬，轉身要回去。
林涵蘊叫道：「等一下，急著走幹什麼，我問你，明天鬥蟲你去不去？」
周宣說：「我岳父還在牢裡，我這個做女婿的卻自顧去鬥蟲，那還不被人戳脊梁骨罵死！該做的我都讓湯小三做了，我去也不見得能提高‘小將張苞’的戰鬥力，明天就讓湯小三攜蟲應戰吧。」
「湯小三，他行嗎！」林涵蘊說：「我剛才還去了吳寬吳胖子家，想找那個瘦猴文士把明天的蟲戰推遲——」
「啊！」周宣驚道：「萬萬不可，明天決戰那還有一線贏的希望，越推遲越完蛋。」
林涵蘊不解地問：「這又是為什麼呀，你還挺玄奧，好象懂兵法似的，我聽湯小三說你上次和吳寬鬥蟲時，說‘小將張苞’多拖一天贏的希望就大好多，這回怎麼不能拖了？」
周宣沒空回答，急問：「你找到那個清瘦文士了？」
林涵蘊說：「沒有，吳府沒有這麼個人，吳功曹父子向我賭咒發誓，說決沒有請人來和我們鬥蟲，說他哪敢呀，沒那麼多銀子輸。」
周宣也覺得以那清瘦文士擁有三隻青背將軍蟲、出手就是五千兩豪賭的大手筆，似乎吳府沒這個能耐請得動他，說：「沒找到更好，明天按時鬥蟲就是了，我沒空去，你去押陣，記住，讓小三上場就行了，你林副董是一店之主，坐鎮‘超級秋戰堂’，不必親自上場，好比大元帥在後方運籌帷幄，小兵在前衝鋒，對不對？」
周宣就是怕林涵蘊要親自鬥蟲，她這毛性子肯定壞事，所以送她一頂大元帥的高帽戴上。
林涵蘊點頭說：「嗯，那就讓小三上吧。」轉念一想：「唉呀，湯小三那麼個小毛孩能擔此重任嗎？周宣，我平時積攢的零花銀子可全投在店裡了，你一下把我輸得精光我找誰哭去？你，明天還是給我去鬥蟲，我保證你岳父大人平安出獄，怎麼樣？」
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