想要當好嘉魚縣的父母官，不比長寧縣韓禕和永泰縣王湧金輕鬆太多。
至於排在第三的，當然就是那個「最不講官場規矩」的槐黃縣了。
是能管落魄山啊，還是能管披雲山？
且不說這兩座山，只說出過一位大瀆長春侯的鐵符江水神府，和出了個吏部曹酒鬼的那座窯務督造署，就能管得著了？
原來是周貢帶著燕祐，跟一個在嘉魚縣當官的袍澤相約在此喝酒，後者帶上了縣衙同僚的縣尉陸翬。
之後韋胖子忙得跟陀螺轉似的，虧得眼尖，瞧見了兩個氣態溫和的年輕人，和和氣氣跟跑堂的活計詢問了酒樓房間，他們就自己往樓梯上走，韋胖子連忙飛奔過去，抱拳笑道：「荀序班！」
荀趣立即抱拳還禮，「韋掌櫃。」
不用韋胖子「暖場」，旁邊那個青年就跟著荀趣一起抱拳，「見過韋掌櫃。」
韋赹要帶他們去樓上，荀趣卻是婉拒了，韋赹也沒有堅持，荀序班是什麼品行才學，還是有數的，真是個君子。
遠遠來了兩個客人，看樣子就是父子。
韋胖子別的能耐沒有，唯獨看人身上的「官氣」，確是有一套獨門絕學的。
那個看似服飾簡單、神色和煦的男人，肯定官不小。
只不過京城地面，最不缺的，就是當官的和有錢的。酒樓一年到頭迎來送往的，非富即貴。再怎麼說，韋赹也是意遲巷走出的權貴子弟，況且爺爺那一輩還是有資格參加小朝會的大驪重臣。
說實話，韋胖子走在廊道里邊，經常聽見屋裡頭的客人們往天上吹牛皮，也是一種享受麼。
今兒是什麼日子，怎麼感覺都像是約好了似的，扎堆給自家酒樓送錢啊。
比如先有楊爽這撥年輕清流、未來顯貴們的聚會，就選在了自家地盤上邊，以前是想都不敢想的事情，韋胖子對此很是上心，比如進屋子敬酒的時候，攏共就沒說幾句話，露個臉，道個謝，喝完酒，他就識趣退出去了，絕不敢打攪他們的雅興。
韋赹也不敢隨便私底下就把賬結了。有些飯局，酒樓可以免了酒水錢，就當是「朋友們」賞臉來，他給那位做東的「朋友」撐個臉面上的場子。
但是有些酒局，是韋赹再闊綽、腰包再鼓也絕對「請」不起的。
很容易適得其反，反而惹惱了這些志在御書房小朝會的「清」官。
韋胖子終究是沒能認出那對父子的身份。不管了，來者是客，憑本事憑良心掙錢而已，管他們是什麼身份作甚。
再大的官，我韋胖子也是見識過了的！當時在老鶯湖，跟對方面對面沒少聊呢。
想不想再聊一次？韋胖子真心不想！
可費勁了。就自己這點腦子，完全轉不過彎來。
河邊，男人饒有興致看著前邊那家生意興隆的酒樓，瞥了眼酒招子，竟然還是禮部趙尚書的字，排面不小，問道：「就是這裡吃飯？裴璟，這家酒樓的幕後東家是誰？膽子這麼大？清不清楚臺前幕後是怎麼分賬的？」
名叫裴璟的青年說道：「掌櫃的叫韋赹，就是站在門口的那個胖子，沒什麼幕後東家，他就是酒樓的主人。以前生意很一般，好像前不久還給人下絆子了，聽說是長寧縣韓禕幫忙擺平的。韋赹他爹是韋禕，現任禮部精膳清吏司郎中，他大伯叫韋閎，當了很多年的工部員外郎，官聲都不錯。」
男人想了想，「是舊通政司韋嶸的孫子？難怪。」
裴璟點點頭。
男人說道：「倒是見過幾次面，韋嶸是個表裡如一的好官，可惜就是馭下的本事弱了點，只把官場當做了文壇士林，君子之交淡如水，從來不肯替人暗中抬轎子、鋪路搭橋。記得好像韋嶸走的時候，他那些門生故吏也就‘投桃報李’了。估計韋禕不行，韋閎倒是還行。」
裴璟疑惑道：「爹，你不在京城官場都多少年了，這邊也沒什麼朋友，怎麼看出這些門道的？」
男人淡然說道：「死人見多了，再看活人有什麼難的。」
戶部沐言、工部魏磊這麼一大撥人進去了，就會空出來很多的實權位置。
他譏笑道：「沐言是什麼德行，我大致有數，唯獨魏磊落網，確實比較意外。」
官場是一座大科場，也有「同年」，各有各的較勁，男人跟魏磊就是差不多歲數的，雙方出身當然是雲泥之別了，當年魏磊跟他不一樣，是出了名的滴水不漏，為官處世的本事都不低，反觀他就是劍走偏鋒，當言官那會兒真是誰都敢罵，誰都敢彈劾，按照關老爺子的說法，就是個只差沒有逼著皇帝陛下寫罪己詔的主兒。
男人不知為何，沒來由說了一句大逆不道的話語，「有了千錢想萬錢，當了皇帝想成仙。」
裴璟臉色刷一下雪白，壓低嗓音說道：「爹，這裡是菖蒲河。」
男人笑呵呵道：「那就換個說法，騎著騾子想駿馬，封疆大吏求相爺？」
裴璟大氣都不敢喘，下意識放緩腳步。
男人笑了笑，走到河邊，蹲下身，掬了一捧水，洗了把臉。
沉默片刻，裴璟神色黯然道：「至今為止，一次都沒有跟他說過話。」
男人站起身說道：「急什麼。」
裴璟欲言又止。
男人說道：「就算直到離開的那天，你都未能跟他說上話，又能算什麼事情。」
裴璟無奈道：「爹，我不是你。」
男人笑道：「出息不出息，多大的出息，都是你自個兒的能耐，反正你只要是我親生的就行。記得崔國師曾經與我們幾個，說過一句話，這麼多年過去了，還是記憶猶新，他說要做好心理準備，你們極有可能已經是各自家族內，三、五代人裡邊最有出息的那個人了。」
裴璟自然不敢隨便議論崔國師，爹聊這個，可以無所謂，他哪有資格，便轉移話題說道：「反正我的俸祿就那麼點，請你喝不了多好的酒，也做好心理準備。」
男人咦了一聲，說道：「不對吧，國師府文秘書郎的俸祿，我還是清楚的。你的住處我也去看過了，屋裡就沒什麼值錢物件，那些書籍都不是孤本善本，是你小子喝花酒開銷掉了？還是說有了心儀的女子，只是怕我跟你孃親不答應這門親事，所以藏起來了？不至於，醜媳婦總是要見公婆的。」
裴璟苦笑道：「爹，我相貌隨你，吃大虧了。」
男人抬手指了指，笑罵道：「臭小子。」
韋赹才將那對父子親自迎入酒樓雅間落座，酒樓這邊很快就有人著急忙慌過來「稟報軍情」，韋胖子曉得輕重利害，趕忙跑到門口去，親眼瞧見了那幾個人，果真是那個充滿傳奇色彩的關翳然！據說他馬上就高升為莒州刺史了。
韋胖子心中驚訝萬分，快步向前，臉上笑容燦爛，使勁抱拳道：「關大哥，好久不見。」
跟曹耕心那是從小關係好的緣故，長大之後還能繼續當朋友，韋赹跟同齡人的關翳然其實是沒有任何交情的，雖然也都是意遲巷的鄰居，但是關翳然跟曹耕心、袁正定都不一樣，他很早就離家出走，去邊關投軍了。
用韋赹大伯的話說，就是你韋赹跟關翳然在路上遇見了，關翳然但凡多看你一眼，就算他輸。
韋赹有一點好，哪怕聽到這種扎心窩子的言語，他不但嘴上服氣，心裡也服氣。
關翳然笑道：「韋赹，是好久不見了。我先介紹一下身邊這幾個朋友，都是些狐朋狗友……」
隨後關翳然說了幾個名字，韋胖子都聽說過，默默記在心裡，一一跟他們點頭致意，熟門熟路客套寒暄幾句，點到為止，也全然無所謂對方記不得記住自己的名字。赹，可是個生僻字。
關翳然說道：「韋赹，以後他們來酒樓光顧，你記得看在我的面子上，給他們打個十一十二折。」
韋胖子愣了愣，連忙擺手笑道：「不敢不敢。」
關翳然移步，伸手輕輕拍了拍韋胖子的胳膊，面朝那幾個「狐朋狗友」，笑著介紹起來，「韋赹，我鄰居，小的時候經常被曹耕心攛掇著來我家門口偷磚頭，當年我太爺爺總說就屬曹耕心這小王八蛋最精，韓禕是焉兒壞，韋胖子太憨厚了，屬於那種被騙了一次兩次十次還不長記性的小傻子。」
韋胖子心裡樂開花，關老太爺竟然如此高看自己？！
還有一些修道之人，也來這邊借酒澆愁，所幸他們跟大驪官場沾染不深，不過此次京城風波，明處就已經摺騰得這麼厲害，更不談那些暗流湧動，他們這些豪門裡邊的家族供奉、山上客卿，或多或少受到了一些影響，關起門來喝悶酒，在酒桌上聊來聊去，都是埋怨和牢騷。
韋赹好不容易歇了下來，跑去廚房蹲小板凳，喝了一大碗冰鎮梅子湯，舒坦。
好兄弟韓禕還是頂著個「署理」頭銜，韋赹對此是不太理解的，他們都見過國師了，韓六兒怎麼就還不能升官？
他爹和大伯去了一趟國師府，當晚回到家裡，家族上下都是緊張萬分，但是兩位頂樑柱，只是面無表情，只說確實見過了國師。至於聊了什麼內容，一個字沒提。
之後他們喊來了幾個可造之材的家族晚輩，在書房聊了差不多一個通宵，就沒帶韋胖子一起談事情。
期間大伯只是讓他親自下廚負責做頓宵夜，好嘛，真是物盡其用了，無所謂，咱臉皮厚啊。
韋閎韋禕兄弟二人，當晚在書房，跟那幾個晚輩其實沒有洩露任何國師府議事內容，只是反覆叮囑一些為人處世的學問，年輕人們逐漸回過味來，說來說去，竟然都是爺爺的那些「官箴」，一些個父輩們自己都不太相信、年輕人在心裡就更不太當回事的空泛道理了，若是當真管用，他們的爺爺會是那麼個人走茶涼的結局？
只是韋閎韋禕兄弟二人，極其鄭重其事「舊話重提」，再加上才剛剛去過一趟「國師府」，年輕人們自然都不敢不當回事了。
從頭到尾，韋禕韋閎兄弟倆都沒有提及白天的事情。
他們更不會說在國師府，其實還見到了皇帝陛下。
尤其不敢、也不合適跟韋赹說，他們不但見著了與國師一樣坐著蹺二郎腿的皇帝陛下。
皇帝陛下甚至還主動問起了菖蒲河酒樓的生意，而且明顯知道「韋胖子」的這個綽號。
此刻韋胖子蹲坐在後廚的小板凳上，屁股疼，痛快喝過了一大碗冰鎮梅子湯，抹了把嘴，站起身。
肩膀被人一拍，韋赹嚇了一跳，是個中年男人的陌生嗓音，「韋掌櫃，你們酒樓說客滿，實在是沒地兒吃飯了，我就來找你打個商量，幫忙通融通融？」
韋胖子趕忙擠出笑臉，麻溜兒轉過身，只是笑容瞬間僵住。
北衙洪霽洪統領？！
洪霽笑道：「韋掌櫃，只要有間單獨的屋子，能落座喝酒就成，沒有任何其它要求。」
韋赹揉了揉眼睛。
真是那個號稱「如今京城，除了皇帝陛下和國師之外，誰見了都要抖三抖」的洪霽！
韋赹晃了晃腦袋，額頭瞬間冷汗直流，難道是咱們意遲巷韋家已經給北衙抄家了？於是一路抄到我這酒樓來啦？
汗流浹背的韋胖子此刻腦子一片空白，下一個念頭，竟是我韋赹何德何能，都讓北衙洪霽親自抓捕？也是出息了……
其實洪霽此刻卻是比韋掌櫃更尷尬。
洪霽背後那邊，有人嘖嘖出聲，笑語一句，「洪統領好大的官威。」
韋赹光顧著看洪霽了，聽見這句話，只覺嗓音熟悉，伸長脖子一瞧，洪霽同時已經讓出位置。
韋胖子認出了對方的身份，再無懷疑，千真萬確，也是出息了！
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