離著上次風波，陳平安再來酒鋪喝酒，已經過去一旬光陰，年關時分，劍氣長城卻沒有浩然天下那邊的濃厚年味。
疊嶂這個大掌櫃，拜二掌櫃所賜，名氣愈發大了。疊嶂也與陳平安學了不少生意經，迎來送往，愈發熟稔，簡單而言，就是豁得出去臉面了。
若有人詢問，「大掌櫃，今天請不請客？掙了咱們這麼多神仙錢，總得請一次吧？」
疊嶂便回答，「你等劍仙，花錢喝酒，與出劍殺妖，何須他人代勞？」
所有酒桌噓聲四起，疊嶂如今也無所謂。
與疊嶂和相熟酒客打過招呼，陳平安搬了條小板凳去街巷拐角處那邊坐著，只是今天沒有人來聽說書先生講那山水故事，許多少年少女見到了那個青衫身影，猶豫過後，都選擇繞路。
除了那個捧著陶罐的屁大孩子，給爹孃堵在了家裡，張嘉貞是要在別處當長工掙錢，其餘的，是不敢來。
未必是覺得那個陳平安是壞人，但是那個人，終究在酒鋪那邊打死了人，有孩子或是他們的長輩親眼見到。
這是人之常情，陳平安不奇怪，更談不上失望，坐了一會兒，曬著冬末時分的和煦太陽，嗑著瓜子，然後拎起板凳返回酒鋪，也不幫忙，在鋪子櫃檯那邊打算盤對賬本，疊嶂在為客人端碟送酒的空隙，來到鋪子，猶豫了一下，說道：「生意沒差。」
陳平安合上賬本，攤開手掌，輕輕在算盤上抹過，抬頭笑問道：「是不是一直很想問我，那人到底是不是妖族奸細？不管真相如何，你疊嶂作為寧姚和陳平安的朋友，都希望我明確告訴你一個答案？」
疊嶂沒有猶豫，搖頭道：「不想問這個，我心中早有答案。」
陳平安嫻熟敲擊著算盤，緩緩說道：「雙方實力懸殊，或是對手用計深遠，輸了，會服氣，嘴上不服，心裡也有數。這種情形，我輸過，還不止一次，而且很慘，但是我事後覆盤，受益匪淺。怕就怕那些你明明可以一眼看穿、卻可以結結實實噁心到人的手段。對方根本就沒想著賺多少，就是逗著玩。」
陳平安還沒有一句話沒說出。因為蠻荒天下很快就會傾力攻城，哪怕不是下一場，也不會相距太遠，所以這座城池裡邊，一些無足輕重的小棋子，就可以肆意揮霍了。
這也是對一些藏在更深處關鍵暗棋的一種提醒。
陳平安瞥了眼鋪子門外，「這是有人在幕後蓄勢，我如果就這麼掉以輕心了，自以為劍氣長城的陰謀，比起浩然天下，好像完全不在一個層面上，那麼我註定不死也傷，還會連累身邊人。那個躲在幕後的謀劃之人，是在對症下藥，看出我喜歡行事無錯為先，就故意讓我步步小勝。」
疊嶂笑道：「小勝？龐元濟和齊狩聽了要跳腳罵孃的。不談齊狩，龐元濟肯定是不會再來喝酒了，最便宜的酒水，都不樂意買。」
陳平安笑了起來，「那就是一場小勝。龐元濟和齊狩清楚，觀戰劍仙知道，該知道的人，都知道。因為我不是真正的劍修，以及我不是劍氣長城的本土人氏。先前那人的言語，雖然是故意噁心人，但很多話，確實都說在了點子上。只可惜一切言語，沒有意外，就很難贏我，先前我與齊狩、龐元濟兩場架，就贏了在我‘意外’多。」
疊嶂嘆了口氣，「陳平安，你知不知道，你很可怕。」
這就像兩人對弈，一方次次猜中對方步步落子在何處，另一方是何感受？
有些事情，已經發生，但是還有些事情，就連陳三秋晏胖子他們都不清楚，例如陳平安寫字、讓疊嶂幫忙拿紙張的時候，當時陳平安就笑言自己的這次守株待兔，對方定然年輕，境界不高，卻肯定去過南邊戰場，故而可以讓更多的劍氣長城諸多尋常劍修，去「感同身受」，生出惻隱之心，以及泛起同仇敵愾之人情，說不定此人在劍氣長城的家鄉坊市，還是一個口碑極好的「普通人」，常年幫襯街坊鄰居的老幼婦孺。此人死後，幕後人都不用推波助瀾，只需作壁上觀，不然就太不把劍氣長城的巡察劍仙當劍仙了，自然而然，就會形成一股起於青萍之末的底層輿論，從市井陋巷，大小酒肆，各色店鋪，一點一點蔓延到豪門府邸，諸多劍仙耳中，有人不予理會，有人默默記心中。不過陳平安當時也說，這只是最壞的結果，未必當真如此，何況也形勢壞不到哪裡去，到底只是一盤幕後人小試牛刀的小棋局。
此時此刻，疊嶂原本擔心陳平安會生氣，不曾想陳平安笑意依舊，而且並不牽強，就像這句話，也在他的意料之中。
這是陳平安第二次聽到類似說法。
「能夠當著面說這句話，就是真把我當朋友了。」
陳平安點頭道：「與我為敵者，理當如此感受。」
疊嶂說道：「有你在寧姚身邊，我安心些了。」
陳平安笑道：「下一次南邊大戰過後，你如果還願意講這句話，我也會安心不少。」
疊嶂突然神色凝重起來。
陳平安點點頭，輕聲道：「對，這也是對方幕後人有意為之，第一，先確定初來駕到的陳平安，文聖弟子，寧府女婿，會不會真的登上城頭，與劍修並肩作戰。第二，敢不敢出城去往南方戰場，對敵殺妖。第三，離開城頭後，在自保性命與傾力廝殺之間，作何取捨，是爭取先活下來再談其它，還是以求顏面，為自己，也為寧府，不惜一死，也要證明自己。當然最好的結果，是那個陳平安轟轟烈烈戰死在南邊戰場上，幕後人心情若好，估計事後會讓人幫我說幾句好話。」
陳平安打趣道：「我先生坐過的那張椅子被你當作了傳家寶，在你家小宅子的廂房珍藏起來了，那你以為文聖先生左右兩邊的小板凳，是誰都可以隨隨便便坐的嗎？」
疊嶂心情沉重，拎起一罈酒揭了泥封，倒了兩碗酒，自己先喝了一大口，鬱郁不言。
陳平安舉起酒碗，抿了口酒，笑道：「少喝點，咱倆雖是掌櫃，喝酒一樣得花錢的。」
疊嶂手持酒碗，欲言又止。
陳平安問道：「還有問題？只管問。」
疊嶂輕聲問道：「當初最先持碗起身之人？是托兒？」
陳平安笑得合不攏嘴，擺手道：「不是。」
然後陳平安指了指疊嶂，「大掌櫃，就安心當個生意人吧，真不適合做這些算計人心的事情。若是我如此為之，豈不是當劍氣長城的所有劍修，尤其是那些隔岸觀火的劍仙，全是隻知練劍不知人心的傻子？有些事情，看似可以盡善盡美，得利最多，實則絕對不能做的，太過刻意，反而不美。比如我，一開始的打算，便只求不輸，打死那人，就已經不虧了，再不知足，畫蛇添足，白白給人瞧不起。」
疊嶂重重嘆了口氣，神色複雜，舉起手中酒碗，學那陳平安說話，「喝盡人間腌臢事！」
陳平安笑眯眯抬起酒碗，與之磕碰，「謝過大掌櫃請我喝酒。」
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城池以西，有一座隱官大人的躲寒行宮，東邊其實還有一座避暑行宮，都不大，但是耗資鉅萬。
今天躲寒行宮當中，大堂上，隱官大人站在一張造工精美的太師椅上，是浩然天下流霞洲的仙家器物，紅色木材，紋路似水，雲霞流淌。
大堂中還有兩位輔佐隱官一脈的本土劍仙，男子名為竹庵，女子名為洛衫，皆是上了歲數的玉璞境。
除此之外還有一位負責諜報彙總的元嬰修士，正在事無鉅細，稟報那場酒鋪風波的首尾，將那觀海境年輕劍修黃洲的祖宗十八代都給查了出來，師承、親朋好友，相熟的地仙長輩，等等，一一向劍仙竹庵詳細道出，至於隱官大人，對這些是歷來不感興趣的。
此外還有龐元濟，與一位儒家君子旁聽，君子名為王宰，與上任坐鎮劍氣長城的儒家聖人，有些淵源。
隱官大人閉著眼睛，在椅子上走來走去，身形搖晃，雙手揪著兩根羊角辮，就好像在夢遊。
劍仙竹庵一邊聽著下屬的稟報，一邊翻閱著手上那封諜報，務求精細的緣故，字數自然便多，所以隱官大人從來不碰這些。
女子劍仙洛衫，身穿一件圓領錦袍，頭頂簪花，極其豔紅，尤為矚目。
諜報一事，君子王宰類似浩然天下朝廷廟堂上的言官，沒資格參與具體事務，不過勉強有建言之權。
用隱官大人的話說，就是總得給這些手握尚方寶劍的外來戶，一點點說話的機會，至於人家說了，聽不聽，看心情。
王宰聽過諜報闡述後，問道：「事實證明，並無確鑿證據，證明黃洲此人是妖族奸細，陳平安會不會有濫殺之嫌？退一步講，若真是妖族奸細，也該交由我們處置。若不是，只是年輕人之間的意氣之爭，豈不是草菅人命？」
龐元濟皺了皺眉頭，沒有說話，只是低頭喝酒。
作為隱官大人的唯一嫡傳，龐元濟說話，很多時候比竹庵、洛衫兩位前輩劍仙都要管用，只不過龐元濟不愛摻合這些烏煙瘴氣的事情，一向專心修行。
洛衫淡然道：「惡人就該惡人磨，磨得他們後悔為惡。在劍氣長城說話，確實不用忌諱什麼，下五境劍修，罵董三更都無妨，只要董三更不計較。可若是董三更出手，自然就是死了白死。那個陳平安，明擺著就是等著別人去找他的麻煩，黃洲如果識趣，在看到第一張紙的時候，就該見好就收，是不是妖族奸細，很重要嗎？自己蠢死，就別怨對方出手太重。至於陳平安，真當自己是劍氣長城的劍修了？大言不慚！下一場南邊大戰，我會讓人專門記錄陳平安的殺妖歷程。」
竹庵板著臉道：「在這件事上，你洛衫少說話。」
女子劍仙洛衫與寧府那對夫婦，有些瓜葛，早年鬧得不太愉快。
至於洛衫這番話，談不上為陳平安說情，撐死了就是各打五十大板，只不過一半的板子，砸了在死人屍體上。
王宰來劍氣長城七八年，參加過一次大戰，不過沒有如何廝殺，更多擔任類似監軍劍師的職責，戰場記錄官。隱官大人說了，既然是君子，定然是飽讀詩書的，又是皮嬌肉嫩的，那就別去打打殺殺了。當時王宰也被氣得不輕，與儒家聖人言說此事，卻無果。
洛衫冷笑道：「那竹庵劍仙意下如何？要不要喊來陳平安問一問？文聖弟子，還有個劍術入神的師兄，在城頭那邊瞧著呢。」
竹庵臉色陰沉。
按照規矩，當然得問。
但是那個年輕人，太會做人，言行舉止，滴水不漏，何況靠山太大。
王宰說道：「文聖早已不是文聖了，何況陳平安是儒家門生，行事就應該更加合乎規矩，不可隨心所欲殺人。就算那位在文廟早已沒有神位的老先生在場，我也會如此直言，若是兩位劍仙不宜出面，可以交由晚輩問話陳平安。」
竹庵問道：「問話地點，是在這裡，還是在寧府？」
王宰聽出這位劍仙的言下之意，便退而求其次，說道：「我可以去登門拜訪，不至於讓陳平安覺得太過難堪。」
洛衫扯了扯嘴角，「這就好，不然我都怕陳平安前腳跟剛到行宮，左大劍仙就要後腳跟趕來。」
龐元濟嘆了口氣，收起酒壺，微笑道：「黃洲是不是妖族安插的棋子，尋常劍修心裡犯嘀咕，我們會不清楚？」
王宰說道：「我只是就事論事，黃洲此人，在劍氣長城大庾嶺巷，有口皆碑，上陣廝殺記錄我早已詳細翻閱，當得起傾力而為的評語，容我說句不好聽的，黃洲這類劍修，雖然境界不高，殺敵不多，卻是劍氣長城的立身之本，此事若是輕輕一筆揭過，連半點樣子都不做，我敢斷言，只會讓許多普通劍修寒心。賞罰分明，是劍氣長城的鐵律，怎的，是聖人弟子，是大劍仙的師弟，便管不得了？」
說到這裡，王宰神色堅毅，望向竹庵與洛衫兩位劍仙，此刻儒家君子身上，頗有一種千萬人吾往矣的氣概。
隱官大人睜開眼睛，站在椅子邊緣，前後搖晃，好似不倒翁，她根本沒有去看那個讀書人，懶洋洋道：「黃洲這種貨色，城池裡邊如果有一萬個，我只宰了九千九百九十九個，老大劍仙都要罵我失職，又得罰我多少年多少年的不喝酒。」
當她開口說話之後。
竹庵與洛衫兩位劍仙都立即起身。
那位元嬰劍修更是神色肅穆，豎耳聆聽聖旨一般。
隱官大人伸出手掌，打著哈欠，「你們的腦子，是不是給接連幾場大戰，打得不夠用了？那就多吃飯，多喝水，別總是練劍練劍再練劍，容易把腦子練壞掉的。你們還好，至於某些人，讀書讀壞了腦子，我可救不了。」
君子王宰臉色如常。
隱官大人自顧自點頭道：「我雖然一直就不喜歡那個陳平安，但是這會兒，一對比，就覺得順眼多了。唉，這是為啥呢？為啥呢？」
她指向洛衫，「你來說說看。」
洛衫笑道：「今夜月色大好。」
隱官大人點點頭，「有道理。」
王宰站著不動。
隱官大人有些服氣這些讀書人的臉皮，丟了個眼色給竹庵，後者立即說了個由頭，帶著王宰離開議事堂。
洛衫也帶著那位元嬰劍修離開。
只剩下師徒二人。
龐元濟笑道：「師父，亞聖一脈，就這麼對文聖一脈不待見嗎？」
隱官大人招招手，龐元濟走到那張太師椅旁邊，結果給隱官大人一把揪住，使勁一擰，「元濟，就數你練劍把腦子練得最壞掉！」
龐元濟在師父這邊也沒什麼講究，掙脫開隱官大人的小手，揉著臉頰，無奈道：「師父解惑。」
隱官大人翻了個白眼，「我怎麼找了你這麼個傻徒弟。你真以為那王宰是在針對陳平安？他這是在綁著咱們，一起為陳平安證明清白，這麼簡單的事情，你都看不出來？我偏不讓他順心如意，反正那個陳平安，是個人精，根本無所謂這些。」
龐元濟細細一琢磨，點了點頭，同時又有些怒意，這個王宰，竟敢算計到自己師父頭上？
隱官大人揮揮手，「這算什麼，明擺著王宰是在懷疑董家，也懷疑我們這邊，或者說，除了陳清都和三位坐鎮聖人，王宰看待所有大家族，都覺得有嫌疑，比如我這位隱官大人，王宰一樣懷疑。你以為輸給我的那個儒家聖人，是什麼省油的燈，會在自己灰溜溜離開後，塞一個蠢蛋到劍氣長城，再丟一次臉？」
龐元濟苦笑道：「這些事情，我不擅長。」
隱官大人雙手掐劍訣，胡亂揮動，說道：「你擅長這些做什麼？你是板上釘釘的下一任隱官大人，出劍嗖嗖嗖，嘩嘩譁，能夠砍死人就行了啊。」
龐元濟說道：「師父不就很擅長？」
她說道：「我是你師父啊。」
龐元濟點頭道：「有道理。」
隱官大人跳腳道：「臭不要臉，學我說話？給錢！拿酒水抵債也成！」
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