李槐拍胸脯道：「放心放心，咱們三個裡頭，陳平安最喜歡你了，只要你以後別像那個朱鹿就行。」
李寶瓶笑著返回原位蹲下，繼續收拾小書箱。
李槐跟大搖大擺離開，滿臉得意，「山人有妙計，治國平天下。以後再也不怕李寶瓶嘍。」
李槐高興得很，就忍不住想要跟他那位阿良兄弟眾樂樂一下，怒吼道：「阿良？阿良，死出來！」
孩子舉目望去，結果看到阿良和林守一不知道什麼時候湊在了一起，李槐剛要跑去，結果猛然停步，因為那一處石坪崖畔，正是先前白蟒出現的地方。李槐一陣後怕，猶豫了一下，還是轉身跑去蹲在李寶瓶身邊，然後尋找陳平安的身影。
一想到那傢伙毅然決然飛撲向白蟒的身影，李槐怔怔出神，這個鬼怪靈精的頑劣孩子，下意識覺得那個李寶瓶的小師叔，挺靠譜，最少比那個朱鹿好太多了。
崖畔，阿良和少年林守一坐望遠方山河，林守一仰頭喝了一口烈酒後，將酒葫蘆遞還給阿良。
林守一坐姿端正，相比阿良的歪七倒八，大不相同，少年輕聲問道：「阿良，這葫蘆裡的酒是不是很不簡單？」
阿良嗯了一聲。
林守一好奇問道：「怎麼個不簡單？我只知道喝過酒之後，我的身體變好了很多。」
阿良晃了晃小酒壺，一語道破天機，「僅是故意搖晃出一點點酒氣，就能嚇退鐵符河上那些成了人形的妖物，你說厲害不厲害？當然了，像平時這樣拔出酒塞而已，鼻子再好，也只能聞到酒香。」
林守一愈發好奇，問道：「那你為何要放過那位此山土地和兩條蛇蟒？」
阿良扶了扶斗笠，笑道：「一山土地，是有護身符的存在，殺了不難，但是之後會很麻煩，而我現在最怕的就是麻煩。再說了，他們跟你們有生死大仇，跟我阿良可是無冤無仇，現在你們什麼都沒有少，朱河還得了天大裨益，為什麼還要趕盡殺絕？」
阿良停頓片刻，「有人倒是少了些東西，不過我估計他不會太在乎就是了。沒辦法，這傢伙對於得失的計算方法，跟別人不太一樣。」
林守一說道：「是說陳平安吧？他受的傷顯然比朱河要重一些，不過他掩飾得比較好。」
阿良對此不做評論。
林守一自顧自說道：「那朱鹿救父心切，自然沒有錯，但是她錯在……」
阿良擺擺手，打斷少年的蓋棺定論，笑道：「背後不說人是非，公道自在人心。」
林守一嗯了一聲，果然不再說話。
清風拂面，阿良慢悠悠喝著酒，緩緩道：「林守一，你很聰明，你是第一個意識到我值得結交示好的聰明人，別急啊，我可沒有貶低你的意思，恰恰相反，修行路上，有人有慧根，如李寶瓶，有人如福緣，如李槐，而有人有悟性，就像你，全都是好事。齊靜春的眼光，一向很好的，要不然……」
林守一豎起耳朵。
阿良咧嘴一笑，「他能認識我這樣的朋友？」
林守一會心一笑，這個男人從來不放棄自我吹捧的機會，早就習慣了。
可是心智成熟的少年，越來越確定一件事。
那就是阿良的吹噓，聽上去很不著邊，可那是因為連同自己在內，沒有誰真正知道這個傢伙的厲害。
「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。」
阿良狠狠灌了一口酒，仰起頭望向夜幕降臨的天空，輕聲念道：「還有那青青子衿，悠悠我心……世上怎麼會有如此動人的言語？」
阿良晃晃腦袋，散去那點愁緒，自嘲一笑，伸手指向那連綿山脈，「在有些人眼中，人間就像一條倒掛的銀河。」
林守一問了一個極有深意的問題，「阿良，‘有些人’之中，有你嗎？」
阿良搖搖頭，「暫時還不是，我不太喜歡做那樣的人。」
阿良輕輕撥出一口氣，不再喝酒，單手托起腮幫，歪著腦袋眺望遠方，「昔年有一位脾氣死犟的老先生，桃李滿天下，得意弟子之中，齊靜春的字最好，崔瀺的棋術最高，還有一人的劍術最強。」
林守一忍住笑，轉頭望著斗笠男人的側臉，道：「劍術最強的弟子，是叫阿良嗎？」
阿良哈哈大笑，「那個人當然不是我，怎麼可能是我。」
沒有猜對答案的林守一有些錯愕。
只聽那傢伙笑著說道：「不過那個人的劍術，是我教的。」
少年雖然被震撼得無以復加，可仍是對此深信不疑。
阿良轉過頭，問道：「如果我說齊靜春的字，也是我教的，你信不信？」
正襟危坐的少年毫不猶豫，斬釘截鐵道：「打死我也不信！」
阿良拍了拍少年的肩膀，語重心長道：「林守一，果然很聰明，所以明天你沒酒喝了。」
一向古板冷漠的少年咧嘴而笑，不過依舊含蓄無聲。
阿良感慨道：「天地者，萬物之逆旅。讀書人說話，就是有學問。」
林守一突然問了一個莫名其妙的問題，「阿良，陳平安讓你失望了嗎？」
斗笠漢子臉色如常，「拭目以待吧。」
夜幕深沉，後半夜的篝火旁，陳平安像往常那樣跟朱河負責輪流守夜，少年同時編織著草鞋。
朱河不知為何起身來到少年身邊，陳平安有些訝異，朱河伸手烤火，火光映照著男人粗獷的臉龐，男人轉頭笑問道：「你應該找到那股氣了吧？氣若游龍，而且它不斷下沉，四處遊走，對不對？」
陳平安點點頭，坐正身體，這正是他最疑惑不解的地方。
朱河沒有藏藏掖掖賣關子，慢慢解釋道：「這等於說你躋身了泥胚境，千萬別小看這第一道坎，能否習武，就看你生不生得出、找不找得到、管不管得住這一口氣。俗話說人爭一口氣佛受一炷香，差不多就是這個意思，身體依然是不成氣候的泥塑菩薩，但只要有了這口氣，就算登堂入室，之後一切皆有希望，武道之巔的風光再好，沒有這關鍵的一小步，就全是空談。」
朱河打量了一下少年，讚賞道：「你的身子骨打熬得不錯，嗯，是很不錯才對，一點不輸給那些藥罐子裡浸泡長大的豪閥子弟。我不知道你經歷過什麼，但是大致可以確定，你如今已是泥胚境之後的武夫第二境，木胎境了。雖然不太說得通，為何你尚未真正讓那股氣機找到棲息修養的氣府竅穴，但你的體魄經脈，的的確確屬於第二境的成就，不過遠未二境大成而已。」
陳平安屏氣凝神，認真凝聽這些千金難買的武學門道。
被李家老祖宗譽為「明師」的男人，繼續說道：「木胎境，這一層很有趣，成就高低，不靠天賦，不管根骨，就兩個字，吃苦。之前阿良跟你們解釋過大驪驛路，對吧？」
陳平安點頭問道：「這跟習武也有關係？」
朱河給溝壑添了一把柴禾，儘量用通俗易懂的言語，解釋那些原本雲遮霧繞、晦澀難明習武關竅，笑道：「我們的人體經脈，其實就像驛路，想要車馬通行，就只能一點點逢山開路，遇水搭橋，有些人憊懶，吃不住苦，修出了羊腸小道，搭建了獨木橋，其實也能走，繼續往武道高處走，但是越往後，侷限會越大，很簡單的道理，高手支招，如同兩國之爭，就看誰的兵馬馳援更快，哪怕你有千軍萬馬，但是道路狹窄難行，你如何順利調兵遣將？」
陳平安恍然大悟，「是這個道理！」
「所以這一層又叫開山境，最考驗水磨功夫，習武必須下死力氣，下苦功夫，以至於被眼高於頂的練氣士，視為下等人的末流活計，就跟這一層有很大關係。因為武人在這一級臺階上，實在是容不得半點懈怠偷懶，就跟莊稼漢差不多，想要收成，就只能埋頭苦做。」
陳平安笑道：「我吃苦還行，不比別人差多少。」
朱河啞然，心想你陳平安如果才是「還行」的話，那我朱河該置身何地？
朱河臉色肅穆起來，「但是切記，在這一層境界，勤勤懇懇是好事，卻也不能滯留太久，道家為何推崇返璞歸真四個字？就在於先天一口真氣，隨著歲數增長，會逐漸流失，或是被天地之間的汙穢之氣、陰煞之氣在內，諸多雜氣給混淆得渾濁不堪，這就像文人喜飲茶，他們種植茶樹，最忌雜木叢生，即是此理。」
「一般而言，在十六歲之前，最多十八歲之前，就要嘗試著突破進入第三境，水銀境，讓自己的氣血更加雄壯，如水銀凝稠，與此同時，你的身軀會愈發輕盈，同時骨骼卻愈發堅韌。人之氣血，如沙場武將麾下計程車卒，需要一支虎狼之師，而不是那種草臺班子，繡花枕頭，這麼說能理解嗎？」
腳上穿著草鞋的少年，又低頭看了眼手中正在編織的草鞋，赧顏道：「能理解。」
朱河忍俊不禁，低聲笑道：「第二境的大成之境，能夠讓你肌膚紋理精密，就像練氣士的法寶，篆刻上了符文寶籙，再加上經脈開拓之後，武道的路子就越走越寬，至於第三境水銀鏡的巔峰，至關重要，需要渡過一劫，武學秘籍上往往稱之為‘泥菩薩過江’，具體細節，本就玄之又玄，我不好多說，個人有個人的緣法，說不定我的經驗之談，反而害你誤入歧途。」
陳平安一個字不漏地默默記下。
朱河沉聲道：「前三境為煉體，相對務實，之後三境則有些務虛，魂魄膽三事，循序漸進。」
然後朱河就陷入沉思，今日一戰，受益匪淺，朱河需要將那些靈光乍現的思緒沉澱下來。
陳平安不敢打攪他，便開始消化朱河那些深入淺出的金玉良言。
朱河良久之後，才回過神，笑道：「煉氣三境，講求一個水到渠成，你只要走到那個關口，自然而然就會有所明悟，外人指點已經很難起到作用，而且真正的指點，從來不在大道理上，只在你真正自己走到門口之後，遠處的旁人，才能出聲為你解釋緣由。武人煉氣，與養煉兼備的練氣士，道路幾乎截然相反，以後你會明白的。」
朱河最後神采奕奕道：「雖然有拔苗助長的嫌疑，但是我還是有些忍不住，想著要將武人傳說中最後三境的山頂風光，說給你聽一聽，省得以後遇上了練氣士胡亂嚼舌，都不知道如何反駁。煉神第七境，金身境，是名副其實的小宗師高手了，此境佼佼者，甚至可以修煉出佛家所謂的金剛不敗之軀，或是道教所謂的無垢琉璃，金仙之體。更有一些手段，可以讓武人以驅使、聘請、祈求三種方式，加持自身體魄，堅不可摧。」
「第八境，羽化境！武人已經能夠虛空懸停，御風而飛。故而又稱‘遠遊境’。遠遊，遠遊境，誰說我們武人便粗鄙不堪了，我就覺得遠遊這個說法，極有餘味！」
「最後一重境界，便是第九境，山巔境，如你我二人身處這棋墩山的最高處，會當凌絕頂，一覽眾山小。這個境界的武人，又被尊稱為‘止境宗師’，用以形容腳下的武道，已經走到盡頭！」
朱河說到這裡，乾脆站起身，繞著篝火緩緩而行，神色激動，雙手握拳，朗聲道：「雖不至於搬山倒海那麼誇張，卻亦是能夠拳裂城牆、掌劈大江，一身雄渾罡氣，百邪不侵，千軍辟易。肉體強橫至極，猶勝佛家羅漢之身。練氣士一旦被近身，十丈之內，除非有上品護身法寶或者更高，否則必死無疑！」
朱河眼神炙熱，滿腔熱血，低頭凝視著少年，「試想一下，一旦躋身止境，一眼望去，萬里河山都在你腳底下，傲視仙人輕王侯，大丈夫當如此！」
陳平安有些尷尬，一時間不知如何作答，因為少年此刻滿腦子都是以後要多練習走樁，多練習劍爐，說不定這輩子就能躋身第三境了，哪裡會想得那麼遠，畢竟僅是答應寧姑娘的出拳百萬次，就讓少年覺得很是艱難了。
朱河離去之時，還心情激盪。
留下一個繼續編織草鞋的少年。
拂曉時分，當阿良打著哈欠起身，結果看到少年位於崖畔，依舊是那枯燥乏味的六步走樁，迎著山風，揮汗如雨。
一道身影呼啦一下從阿良身側衝過去，很快就站在那少年身邊，陪著她的小師叔，一起打拳。
阿良喝了口酒，別好小葫蘆後，屁顛屁顛跑過去一起湊熱鬧。
很快身邊就響起小姑娘的教訓聲，「阿良，你姿勢不對唉，這一拳你手臂歪啦。」
「阿良，你這步子太大了些，收一收，真的，我不騙你，不信你瞧瞧我小師叔，人家多穩。」
「阿良，你再這樣心不在焉，我可真生氣了啊！」
斗笠漢子終於憋屈壞了，忍不住幽怨道：「寶瓶啊，難道昨天那蕩氣迴腸的巔峰一戰，你沒有發現我才是真正的絕世劍客嗎？」
紅棉襖小姑娘認認真真六步走樁，點頭道：「知道啊，可是你練拳真不咋的，齊先生說術業有專攻，阿良，你不用覺得丟臉，慢慢來，我保證不說你便是。」
阿良大步離開，賭氣地嚷嚷道：「不練拳不練拳了。」
阿良驀然轉身，剛好看到小姑娘投來狡黠可愛的視線。
阿良朝她做了個大大的鬼臉。
小姑娘不搭理他。
草鞋少年嘴角翹起。
阿良遠遠看著打拳的少年和小姑娘，有些開心，也笑了。
山風和煦，旭日東昇。
(本章完)
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