陳平安遞給他籮筐的時候，試探性問道：「不再想想？」
劉羨陽接過籮筐，後退數步，毫無徵兆地高高跳起，來了一個花哨的迴旋踢。
沉穩落地後，劉羨陽得意洋洋，笑問道：「厲害吧？怕不怕？」
陳平安沒好氣地回了一句你大爺的。
遠離阮家鋪子後，心思重重的陳平安下水撿石頭，不知心神不寧的緣故，還是溪水下降的關係，今天收穫不大，一直等到陳平安臨近廊橋，只撈取二十多顆蛇膽石，而且沒有一塊能夠讓人眼前一亮，一見鍾情。
陳平安摘下籮筐魚簍，將它們放在溪邊草叢裡，深呼吸一口氣，在溪水中轉身而走，開始練習走樁。
一趟來回後，陳平安心頭一緊，他看到藏著籮筐魚簍的地方，蹲著一個矮小少年，嘴裡叼著一根綠茸茸的狗尾巴草。
是杏花巷馬婆婆的孫子，從小就被人當做傻子，加上馬婆婆在陳平安這輩少年心中，印象實在糟糕，吝嗇且刻薄，連累她的寶貝孫子被人當做出氣筒，少年之前每次出門，給人追著欺負，每逢穿新衣新靴，不出半個時辰，板上釘釘會被同齡人或是大一些的少年，折騰得滿是塵土，試想一下，一雙馬婆婆剛從鋪子裡買來的嶄新靴子，孫子穿出門後，立即被十幾號人一人一腳踩踏之後，等孩子回家之後，靴子能新到哪裡去？
這個真名馬苦玄早已不被人記得的傻小子，從來就很怪，被人欺負，卻從不主動跟馬婆婆告狀，也不會嚎啕大哭或是搖尾乞憐，始終是很平淡的臉色、冷漠的眼神。所以杏花巷那邊的孩子，都不愛跟這個小傻子一起玩，馬苦玄很早就學會自己玩自己的，最喜歡在土坡或是屋頂看天邊的雲彩。
陳平安從來沒有欺負過馬苦玄，也從來沒有憐憫過這個同齡人，更沒想過兩個同病相憐的傢伙，嘗試著抱團取暖。
因為陳平安總覺得馬苦玄這種人，非但不傻，反而骨子裡跟宋集薪很像，甚至猶有過之。
他們好像是沒有開口說話，但是他們似乎一直在等，好像在跟人無聲說著，老天爺欠了我很多東西，遲早有一天我要全部拿回來。欠我一顆銅錢，宋集薪可能是要老天爺乖乖還回來一兩銀子，馬苦玄，甚至是一兩金子！
陳平安沒覺得他們這樣不好，只是他自己不喜歡而已。
那個少年再不像之前的那個傻子，口齒清晰，笑問道：「你是泥瓶巷的陳平安吧，住在稚圭隔壁？」
陳平安點點頭，「有事嗎？」
少年笑了笑，指了指陳平安的籮筐，提醒道：「也許你沒有發現，溪水下降很多了，好石頭只剩下廊橋底下的深潭，和青牛背的水坑這兩個地方，其它地方都不行，就像你這筐裡的，是留不住那股氣的，石質很快就會變，有些運氣好的，撐死了去做一塊上好磨刀石，有些可以成為讀書人的硯臺，最後這些東西當，然還是好東西，賣出高價肯定不難，只不過……算了，說了你也未必懂。」
陳平安笑著嗯了一聲，沒有多說什麼。
矮小少年突然說道：「你剛才在小溪裡練拳？」
陳平安依然不說話。
馬苦玄眼神熠熠，哈哈笑道：「原來你也不傻嘛，也對，跟我差不多，是一路人。」
陳平安繞過少年，說了聲我先走了，然後背起籮筐就上岸。
少年蹲在遠處，吐出嘴裡嚼爛的狗尾巴草，搖頭小聲道：「拳架不行，紕漏也多，練再多，也練不出花頭來。」
馬苦玄頭也不轉，「取回咱們兵家信物了？」
背後有男人笑道：「以後記得先喊師父。」
少年沒搭理，起身後轉頭問道：「能不能給我看看那座小劍冢？」
正是背劍懸虎符的兵家宗師，自稱來自真武山，他曾經揚言要與金童玉女所在師門的那位小師叔一戰。
男人搖頭道：「還不到火候。」
然後他有些惱火，「你幹嘛要故意壞了那女子的水觀心境，你知不知道這種事情，一旦做了，就是一輩子的生死大敵！」
少年一臉無所謂道：「大道艱辛，如果連這點磨難也經不起，也敢奢望那份高高在上的長生無憂？」
男人氣笑道：「你連門也未入，就敢大言鑿鑿，不怕閃了舌頭？！」
少年最後咧嘴，露出潔白森森的牙齒，笑道：「以後我在修行路上遇到這種破境機緣，會主動告知那女子一聲，到時候師父你不許插手，讓她儘管來壞我好事。」
男人感慨道：「你知不知道，世間機緣分大小，福運分厚薄，根骨分高低，你若是事事以自己之理衡量眾人，以後總有一天會遇到拳頭更大、修為更深、境界更高之人，到時候人家心情不好，就一拳打斷你的長生橋，你如何自處？」
少年微笑道：「那我就認命！」
男人自嘲道：「以後為師再也不跟你講道理了，對牛彈琴。」
少年突然問道：「那個泥瓶巷的傢伙，怎麼曉得水裡石頭的妙處？還開始練拳了？」
男人突然神色嚴厲起來，「馬苦玄！為師不管你什麼性格桀驁，但是有一點你必須謹記在心，我們兵家正宗劍修！修一劍破萬法，修一劍順本心，修一劍求無敵，但是絕對不許濫殺無辜，不許欺辱俗人，更不許日後在劍道之上，因為嫉妒他人，就故意給同道中人下絆子！」
少年伸了個懶腰，「師父，你想多了，泥瓶巷那傢伙就算再厲害，只要不惹到我，就與我無關，說到底，小鎮這些人成就再高，將來也無非是我的一塊墊腳石而已，嫉妒？我感謝他們還來不及呢。」
男人無奈道：「真是講不通，我估計以後真武山，會不消停了。」
少年好奇問道：「你在真武山排第幾？」
男人笑了笑，「不說這個，傷面子。」
少年白眼道：「早知道晚些再拜師。」
男人一笑置之。
他有句話沒跟自己徒弟挑明，世間天才是分很多種的，天賦亦是。
先前那個草鞋少年，看似平淡無奇的六步走樁，其實渾身走著拳意。
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