轉眼即到次日，天色矇矇亮，文武大臣便頂著秋日涼風出了門。等列隊入宮，舞拜完畢，便已經是旭日初昇的時候了。
只見得東方破曉，霞光幻彩，瑞氣千條，與宮闕紅磚黃瓦交相輝映，彷彿連丹墀上的白玉石雕都閃閃發光。
江湖人稱謝學士的謝遷站在丹墀上，手捧奏疏，面無表情，朗聲念道：「粉紗隱約，芙蓉出水（以下省略二百字）……山巒起伏，兩點猩紅（以下又省略二百字）……桃源溪谷，尋幽探勝（以下再省略二百字）……紅羅浪翻，鳥啼花香（以下還省略二百字）……」
聽眾們臉色除了古怪還是古怪，簡直不知道自己該以什麼心情來對待了。只有首輔萬安面如土色，搖搖欲墜，萬萬沒想到天子竟然能下如此狠心作踐自己！
唸到最後，謝遷淡淡地吐出最後三個字：「臣安進！」然後便長出一口氣，擋著臉像獵豹一般，矯捷地躥回了詞臣班位中。
不過這時候沒人關注謝遷，全都盯住了萬安看。饒是萬安不以諂媚逢迎為恥，此時也宛如萬箭穿心，豆大汗滴如雨而下。
話說萬安一直拖著不肯走人，並非是真心指望自己能賴著繼續當首輔，而是為了兩個兒子著想。
他兩個兒子都在南京，升遷多有黑幕，早就飽受詬病。如果萬安一旦失勢被罷，兩位萬家公子肯定朝夕不保。萬安便想以自己辭官為籌碼，換取保住兒子的承諾。
但今天萬安知道了，自己的幻想徹底破滅。天子及新貴不會對自己有半點憐憫，更不會在意自己的老臣體面！他們可以毫不客氣地把自己踩在泥裡，只為逼自己走人。
萬安還知道，幕後的黑手不是別人，正是老對頭方應物。他腦中回憶起第一次見到方應物的時候，好像是成化十七年的年底，在翰苑公宴上。
當時方應物只是個跟隨在父親後面，蹭宴會混眼熟的小子。早知如此，當時就該找個藉口，不管三七二十一地把此人拉下去打死打殘！
這輩子最大的錯誤，就是低估了方應物！萬安一直以為自己很高估，但每每到最後都發現，自己還是低估了。
更讓萬安百思不得其解的是，為什麼方應物彷彿無所不知，每一次都能恰到好處地直接戳中自己要害？這種感覺令人毛骨悚然，不是當事人根本體會不到。
如果自己仍然不肯走，指不定還有更恥辱的招數等著自己。萬安終於感到懼怕了，緩緩從班位中走出來，落帽叩首道：「臣請乞骸骨！」
已經擔任十年首輔的萬安請辭，眾朝臣心裡齊齊驚呼，真正的改朝換代時候到了！內閣大換血，必將還有連鎖效應，之後就是部院了！
距離丹墀不遠處的徐學士也激動起來，萬安走人便意味著他徐溥入閣！修身齊家治國平天下，讀書人的終極夢想就在眼前！
望著拜倒在地、俯首不起的萬安，不知怎的，徐學士突然想起一句老話：「惡人自有惡人磨」。要不是方應物出手，萬安也不至於這麼早就崩潰了。
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