大內深宮御花園裡，雖然已到暮春時分，但花園內依舊群芳爭奇鬥豔，令人目不暇接。貴妃萬氏坐在特製的躺椅上，隨意地瀏覽著眼前春光。今天萬氏召了弟媳王氏入宮解悶，眼下就在這裡一邊遊園一邊等待著。
如果再年輕一些，萬氏肯定會徜徉在花圃中散步，不會像此時一樣只半躺半坐著欣賞春光。可是歲月不饒人，今年她已經五十六歲了。
縱然她擁有天下最好的保養，她的丈夫也不惜為她蒐羅海內奇珍，也挽留不住年華。她甚至能很明顯地感受到，自己身上的活力漸漸流失。
年輕的時候，她能扮男裝挎寶刀，英姿勃發地隨侍天子左右。而如今她只能靜靜地坐在這裡回憶往事，彷彿與普通富家老婦人無二，只是膝下沒有兒孫之樂。
正在等待弟媳王氏的萬貴妃很清楚，王氏進宮探親肯定是萬安的幌子，而且她還沒到老糊塗的地步，猜也能猜出來，萬安讓王氏入宮大概是為了解釋失敗而來。
想至此處，萬貴妃暗暗嘆口氣。差不多已經與萬安認識二十年了，卻是頭一次發現萬安如此不中用，難道萬安也已經老了嗎？
忽然有個太監疾步走來，通過宮女層層傳話稟報道：「汪直在外面求見。」萬氏聽到「汪直」這個名字，冷哼一聲怒道：「這個不成器的東西，還有臉來見本宮？」
左右宮女內監們齊齊屏息低頭，沒有貿然接話的，萬娘娘自己罵歸罵，但別人可不敢順著話往下踩汪直。就像當母親的罵自家兒子，別人斷然不能跟著去罵。
果不其然，隨後又見萬氏揮了揮手道：「既然來了，就讓她滾進來！」
在宮外頭汪太監常常囂張跋扈有權任性，乃是鼻孔朝天的貨色，但是在這裡卻像只小貓，躡手躡腳地趨步到萬娘娘面前，跪拜見禮道：「奴婢叩見娘娘！」
按理說，一個太監如果當上了司禮監太監，那麼在內宮的地位就比較超然了，一般不至於對妃子卑躬屈膝。不過汪芷這是個特例，她與萬娘娘的關係也是特例。
萬氏沒有顧上理睬汪芷，先對左右吩咐道：「你們站遠些！」
然後等身邊人走遠了，她才對汪芷斥道：「你做下的好事，如果不是你帶著那個姓方的去了廷議，又怎麼會被翻盤？真真是白養了你許多年！」
汪芷惶恐地叫道：「娘娘息怒，奴婢也不曾想到竟會如此！」
萬氏疑惑道：「本宮就不明白了，你豬油蒙了心麼，為什麼要帶著方應物過去？究竟方應物給你灌了什麼迷湯？」
汪芷答道：「奴婢想收了孫夫人，作為外宅撐門面的。可是她與方應物糾纏不清，叫奴婢苦惱非常。然後奴婢便以此要挾方應物，若方應物想去廷議，就要放棄孫夫人……」
萬娘娘氣極反笑，別人不知道汪芷的女兒身底細，她可是清清楚楚，甚至這個怪胎還是自己造出來的。「你……也忒可笑！」
有權勢的大太監流行建外宅納夫人，可是太監所能娶到的夫人都不會是太好的貨色，有點出身學識的好女子誰肯給太監當夫人？
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