誠然如方應物所猜測，周壽雖然土鱉，但也不是一點頭腦都沒有。或者說這位侯爺比方應物自己或者劉棉花的頭腦還差得遠，可好歹還是略微在平均線之上。
或許是周侯爺想換一種新玩法——總吃喝玩樂也會膩歪的，或許是周侯爺為了將來早作打算——誰知道年近六旬的太后大姐還能活多久？總而言之，周侯爺想趁著當前朝廷混亂的時候，撈一點政治資本。
恰好有中間人為周侯爺和大學士劉珝牽了線，然後周侯爺又從劉珝這裡得到了「思路」，於是信心滿滿地開始行動。
只要擺平了兩位劉姓大學士之間的爭鬥，那就算是在江湖，不，在廟堂上豎起了自己的旗號，同時與劉珝結下了恩義，將來大有可用之處。
可惜理想是美好的，現實是殘酷的，周侯爺施展出的「王霸之氣」全然無用，製造出的威壓完全不被放在眼裡，感受到了濃濃的挫敗感。甚至還能感受到士林精英階層在他們這些米蟲階層面前，發自內心的鄙視和疏離。
驕橫的侯爺頓時惱羞成怒，忍不住拍案喝道：「你們這些讀書人，真當我是吃素的不成？」
如此沉不住氣還想玩政治？方應物心裡譏諷了一句，但沒有開口，此時有老泰山頂著，不用自己出面。
劉吉此時低頭飲茶，然後緩緩地放下茶盅，「吾在內閣曾得奏報，君侯府上家人在河間府侵佔民田三千餘畝，可有此事？」
已經退下來打醬油的方應物瞠目結舌，此時心裡也只能說一聲「佩服」。這黑材料看似是信手拈來，但絕對是提前準備的，正所謂臺上一分鐘臺下十年功。
有沒有能力是其次，關鍵在於有沒有這個意識。換成他方應物自己，來之前雖然心裡古怪，但卻沒有想過提前蒐集慶雲侯的黑材料。
好好的一場生日邀請，又是疑似同陣線的人物，誰會吃飽撐著臨時蒐集黑材料備用？由此可見劉棉花處事的細緻周全風格。
不過周壽對這項罪名不以為然，冷哼道：「笑話，有又怎樣？難道這點事就能彈劾我？」
劉吉又道：「侯爺縱容家人行兇為惡，廣佔民田，不過你貴為皇親，官府一時也奈何不得你。可是你去佔皇莊田產……」
佔民田和佔皇莊田產可不是一種性質的事情，周壽連忙打斷了劉棉花叱道：「哪有此事？閣老休要信口胡言！」
劉棉花噙著笑意，淡淡地反問道：「難不成，侯爺想要辯白對質一番？」周壽臉色變了又變，很失禮地甩下翁婿二人，拂袖而去。
主人家都離開了，客人自然沒有久待的道理，方應物便和劉棉花離開花廳，向前庭儀門行去。侯爵府中還是人來人往、熙熙攘攘，不過與他們沒有關係了。
在甬道上，方應物問道：「慶雲侯真有侵佔皇莊田產的事情？」劉棉花話裡有話地答道：「莫須有。」
方應物流了兩滴冷汗，這分明就是沒有案情也會製造出案情的語氣。不過可以理解，對付這種不講理的蠻橫勳戚，不能拿文官那套規則來用，必須要心黑點才行。
劉大學士有感而發道：「老夫眼下麻煩纏身，沒心思收拾他，故而只是當面說出來嚇阻一下，不然就不會點破了。」
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