方應物在吏部大鬧了一場之後，起碼有一個目的已經達到了，方清之的貶謫問題得到了輿情的空前關注。
會哭的娃兒有奶吃，方應物不鬧，或許覺得將方清之發配到雲南沒什麼。但方應物鬧過後，很多人便覺得將方清之貶到雲南太欺負忠良了，真當朝中正義無人麼？
在這種情況下，吏部文選司和穆文才壓力很大，還像先前那樣辦理，只怕要被口水噴死，沒有大人物出面扛著不行。
但吏部尚書尹旻卻沒有任何表態，導致文選司只能暫時凍結關於方清之的任職問題，計劃等待都察院處分過方應物後再作計較，反正天子聖旨是十日時間，不差這兩三天。
方清之面對莫測前程，在家裡長吁短嘆，心中略為苦悶，滿懷憂憤不知與誰說，這種敏感時候也不適合找友人談心消遣。他看來看去，也只有找自家兒子了，雖然動輒被氣得半死。
可是方清之傳了話去西院，卻愕然地發現方應物這兩天都是早出晚歸，整日整日地不在家，也不知道作甚去。問遍了人，誰也不知方應物到底去哪裡，彷彿每到清晨便憑空消失了一般。
方清之當然不知道，方應物一連兩日都是秘密來到何娘子酒家，源源不斷地接收廠衛密探訊息。
先前方應物雖然常常戲言抱汪芷大腿，很大程度上只是將廠衛當成嚇唬人的工具，一直覺得文官內部的事情用不到廠衛，但時至今日才真正知道廠衛的好處。
這日汪芷又進宮，把萬娘娘哄得高興後，這才急匆匆出紫禁城，微服潛行進了何娘子酒家幽會情郎。
春和日暖，萬物復甦，又到了適合季節。花樣百出沒羞沒臊地狂風暴雨後，汪芷懶洋洋地趴在床頭，在方應物胸口畫圈圈。
「從訊息來看，劉府那邊動靜很不對頭了，與尹府互動頻繁，估計是正在討價還價。這絕非吉兆，你還是做好心理準備。」
方應物回道：「這可說不準，只要沒有明確結果，一切都是未知。」
「嗬嗬！嗬嗬！」汪芷很詭異地笑道：「方大公子彆嘴硬了。如果劉次輔有心，肯定主動與你說明情況，免得訊息傳開後生出誤會。但他就是隱瞞著你，這還能說明什麼？」
此後汪芷又興致勃勃地說：「你到底想不想知道結果？很簡單，試探一下就行了。」
方應物問道：「怎麼試探？叫我上門去看臉色麼？」
汪芷立即出了個主意：「你可以主動給劉次輔寫封書信，口氣謙卑一下，就說家門劇變，自慚形穢，知不能匹配良緣，請老大人另擇良婿。
若劉次輔真有意悔婚，面對你這送上門的藉口，肯定就坡下驢的便同意了；若劉次輔無意悔婚，那肯定會勸告安撫你。這樣不就明確了？」
方應物狠狠拍了一下汪芷，「你是故意的罷？這主意不知有多餿，唯恐不能速速攪黃我的婚事麼？在這件事裡，你只管送訊息就行了。你太居心不良，主意真不能聽！」
此後方應物不由得陷入了深思。之前自己所架構的模式，一直是劉棉花、父親、自己三位一體：劉棉花頂在前面衝鋒陷陣，父親是跟著撿便宜的候補，自己是吹號手兼預備役。
難道從今開始，要考慮沒了劉棉花之後的模式？沒了這樣一顆大樹，有些時候就放不開手腳，明裡暗裡各種敵人也就少了一大半顧忌。
作者「隨輕風去」的其他小說
《奮鬥在新明朝》