天子只說貶謫邊遠州縣，具體操作還的看吏部，就是「邊遠州縣」四個字也有很多文章可以做。
方清之名聲太響亮，不方便辦這等沒品的俗事，而且方清之自己也放不下架子。於是方應物身為孝子，只好親自出馬操勞了。
其實按照朝廷規矩，是嚴禁閒雜人等去吏部跑官的，或者方應物大可不必到吏部衙門，去有關官員家裡頭可能更方便一些。
但方應物偏偏反其道而行之，故意大張旗鼓地去吏部，擺出了「有理走遍天下」的派頭。說真的，這也是他無奈為之，要藉此公開向吏部施加輿論壓力。
方應物才進了吏部大堂，值守的雜官小吏齊齊瞥見他，登時交頭接耳議論起來。
認識的當然知道小方大人是什麼人物，不認識的聽別人介紹也就認得了。吏部這裡算是官場訊息最靈通的地方之一，自然知道方應物的狀況。
「方家兩代人，苦心經營這麼些年，眼看就該到開花結果時候，誰料到嘩啦啦大廈將傾了。」
「一夜之間，赫赫有名的方學士遠謫他鄉，小方大人也是待選之身，亦福禍難料，就算能留在京師，那也獨木難支。」
「功名富貴，七分天授，還是方家沒那個命。」
「這次還是人為多一點，方家還有他們親家劉家，竭力支援東宮，當然只能願賭服輸了。」
有隻言片語飄進了方應物的耳朵裡，他不免暗暗冷哼一聲，心裡罵一句「井底之蛙」。不過方應物不屑於與底層官吏計較，直接傳了話，去找文選司郎中穆大人。
這位穆大人乃是方應物老師商相公的門生，過去也曾經有過來往的，既有交情，又是主管官員，不找他找誰？
文選司負責官職銓選，是最要害的職務之一，號稱天下第一五品官。任何銓選程式都必須由文選司郎中過手，然後再交與吏部尚書，從這個意義上，文選司郎中的權力甚至大過吏部侍郎。
穆大人坐在公案後面，淡淡地看了方應物幾眼，然後翻起手邊的冊子，片刻之後抬頭道：「雲南北勝州，尚缺州判一員，擬調令尊補缺，待與其他補缺一起報尚書。」
雲南？方應物吃了一驚。號稱邊遠的地方里，在方應物看來有兩處最好，一是陝西邊鎮，二是四川湖廣河南交界處的鄖陽地區。
陝西不必多言，父親是陝西三原大族王家的女婿，去了陝西總是有照料，根本不用擔心什麼；而鄖陽雖然十多年前屢屢發生流民作亂，但近年來已經漸漸平息，和一般府縣無二，關鍵是距離中原腹裡很近，來回距離短。
可是這雲南……絕對是最差的選擇之一了。方應物一時間不明白穆大人是真糊塗了還是故意裝傻，便試探性地問道：「可否換個地方？」
穆大人不耐煩地說：「聖諭在上，方大人當是店鋪討價還價麼？何況沒有其他缺位。」
方應物險些破口大罵，狗眼看人低的東西！
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