元旦日有新年大朝會，按慣例在廣闊壯觀的奉天殿舉行，所有在京城的文武官員入朝。品級夠的，可以入大殿，稱為殿上臣；品級不夠的，只能在外面列班。
本來成化二十一年這次新年大朝一切順利，但是當天子回內宮，百官散場退出奉天門的時候，忽然有異星劃過西邊天空，還伴隨有白虹貫穿天空，甚至隱隱有聲如雷霆。
奉天殿外面廣場上佔滿了文武大臣，目睹這一幕，人人臉色驚駭。
短暫的寂靜之後，立即有人驚叫道：「天變！」隨後還有人補充性地叫道：「又是天變！」此後大臣迅速重新聚集起來議論紛紛。
成化天子此時已經快到乾清門了，突然見到如此明顯的星象，很是受驚嚇，立刻轉身回到了奉天殿。
閣老、部院大臣、科道官也紛紛重新上殿，便有激進的御史衝到前面，叩首道：「天象示警，國家必有奸邪作祟！」
所謂的奸邪作祟，大概指的就是最近這些起來鬧騰的佞幸太監。常言道邪不勝正，但這個詞卻經常被人嗤之以鼻，認為是迂腐之言。但邪就是邪，正就是正，人心就是人心。
在天變之後，所有清流君子都敢指責梁芳等太監是引發天變的君側奸邪。但所有佞幸太監卻沒有一個人敢指責是文官大臣引起的天變，一個個忽然都像是變成了啞巴。
最後被天變嚇到的成化天子只得下詔廣開言路，命百官上疏言事，同時命欽天監密奏。
卻說汪芷汪太監沒有上朝資格，元旦時正在與孫小娘子以及何娘子兩人說話，在屋中沒有看到什麼，但自然會有人稟報天變之事。
聞言汪芷久久無語。去年方應物瘋狂攻擊次輔劉珝，大家都以為他失心瘋了，然後發生了地震；今年方應物逼死了欽差太監，大家都以為方應物要玩命了，然後又發生了星墜天變。這實在是叫人無話可說。
作為與方應物關係最密切，最為了解方應物的人，汪芷回想起方應物的種種神奇，又一次下意識想道，這一切難道並非是巧合，這方應物真的能看透天機？當初他說「掐指一算」並非是玩笑？
這時候，汪太監忽然意識到自己自作聰明地犯了一個錯，一個已經無法挽回的錯。
以方應物的神奇，或許也能預料到這次天變，但他又不想表現得太過於神奇。
所以方應物叫呂忠急急忙忙趕在年前上報，並不是一時思慮不周，而是有意為之，為的就是撇清他本人，避免繼續成為焦點人物！
而自己將呂忠的呈文扣下不發，導致方應物錯失了辯白撇清的最佳時機，很可能讓方應物繼續與這次天變扯在一起了！
想至此處，汪芷欲哭無淚，喃喃自語道：「這可如何是好？都怪你非要叫我讀書，不然也不會想那麼多，不想那麼多就不會犯錯。」
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