「你的意思，本官沒有聽明白。」方應物陰沉沉地說。李知府便重複道：「斗膽請方大人收回諭令，如此上下各自相安，蘇州幸甚。」
方應物目光穿過堂屋門口，望著庭前的大樹，語氣不明地說：「本官自有本官的辦法，不過需要循序漸進推行，目前只是剛剛開始而已。
無論後果如何，一切自有本官承擔，你知府只聽了幾句閒言碎語，便叫本官收回諭令，未免太越俎代庖罷！欽差是我方應物，而不是你李廷美！
何況朝廷委任你當蘇州知府，是要你遵循朝廷指令並安撫地方，而不是挾持民意與本欽差對立！你難道不知道，食君之祿、分君之憂的道理？」
李知府有點不敢看方應物，眼光也心虛地瞥向別處，口中回話道：「方大人所言極是，不過本官亦知道為官一任、造福一方的道理。」
方應物皺眉不語，先前覺得這知府很滑頭，不想做事不得罪人。但今天好像又不一樣，分明是要與自己頂著了，這說明什麼？
看來所謂滑頭之人的滑頭其實都是表象，那只是一層對內心的掩蓋。真遇到利益攸關的時候，誰還會不知所謂地耍滑頭？
想至此處，方應物也不繞圈子說廢話了，直接問道：「本官這差事，離不開地方支援。已經三番兩次地給你機會了，你確定執意要如此？」
李知府再次沉默了一會兒才道：「還請方大人聽本官一句勸，做事不要太急苛為好。若鬧到府縣官員聯名上疏，再加地方士紳耆宿上書，只怕欽差位置也坐不穩。」
這算是威脅自己？方應物還真不吃這套，連連冷笑過，也不拖泥帶水了，拍案道：「好，送客！」
關於李知府的心思，他已經猜出八成了，便也懶得再虛與委蛇，趁早打發他走人，然後各憑本事就是。
方應物知道，這位李知府的一切表現，都源自於一個判斷——他方欽差必然不會成功。正是在這個前提下，李知府做出了「正確」的抉擇。
人人都曉得，在現今條件下，在蘇州府督糧有多麼困難，困難不僅僅是做事困難，還是個人遭遇方面的困難。完成任務是應該的，而完不成的話就要兩頭不討好，一邊要被本地人罵，另一邊還要被朝廷怪罪。
自古以來，在錢糧方面大動干戈特別又遭遇失敗的人，有幾個名聲好？最簡單的一個例子，前朝宋代那位王安石的名聲比司馬光如何？
所以方應物很明白，自己這次一旦不成事，那名聲就要差了，搜刮、盤剝、爭利之類的詞少不了。而蘇州府讀書人的輿論也不會給自己好顏色，被抹黑是肯定的了，更別說自己本來就與蘇州士人圈子關係不佳。
而李知府則可以打著為民請命的旗號，出面反對欽差大人胡作非為，等到自己敗事時，必將博得一片讚譽，成為一道亮麗的風景線。
對李知府而言，這才是風險最小、收益最大的選擇，每一個合格的政客都知道該怎麼做。或者說，政客與政治家之間的區分，就在於這種地方了。
方應物嘆口氣，人心大抵如此，不能強求所有官員都具備政治家素質，習慣就好。李知府只是做了一個最標準政客所應該做的事情，但此人註定會後悔的！
作者「隨輕風去」的其他小說
《奮鬥在新明朝》