方應物暗暗嘆息，當七年前商相公回鄉時雖然年事已高但也神采奕奕，終日讀書閒談也不曾疲倦，如今卻有老態龍鍾之像了。
真不知道自己這次再離開淳安後，還有沒有機會再見面？念及此，方應物既想多呆一會兒，又擔心讓商輅累到，一時不知如何是好，略略糾結了片刻。
商輅看出了方應物的心思，笑道：「你休要為老夫介懷，老夫此生無憾，還有什麼放不下的？不要做小兒女態！」
方應物搖頭苦笑，「是學生多想了。」
三元及第，位極人臣，全身而退，名垂青史，兒孫滿堂，國家太平……作為一個讀書人，商老師這輩子確實沒有什麼遺憾，是非常完美的一生。
商輅又提起別的事情：「前番你曾來書信，說是尚未取字，請老夫費心，如今老夫倒是有兩個字。」
方應物連忙問道：「願聞其詳。」
商輅撫須道：「我看就是其道兩個字，正可與應物遙相呼應，萬物道理由你本心把握。」
方應物鄭重地行禮道：「多謝老師，學生領受了。」
「臨別之前，老夫還有一句話交待。」商老師突然又說：「其實這是你的家事。」
方應物趕緊表態道：「老師只管吩咐，學生無有不從。」
「你外祖父族中有一位老先生，前年從南京工部尚書位上致仕，如今也在鄉間優遊林下。前日與我會晤，託我向你傳話，過往恩恩怨怨一筆勾銷如何？」
方應物稍加思忖便知道怎麼回事了，自己生母家族裡有個老大人在南京做高官，應該是叫胡拱辰的，論輩分與自己外祖父是兄弟。大概就是他找商老師傳話的。
胡家是本縣九大科舉世家之一，當初瞧不上方家，來回生了幾次齟齬。如今胡家最大的頂樑柱胡拱辰老大人致仕，除此之外只有一個舉人，正處在低潮時期。
而方家卻連續出了方清之方應物兩個牛人，堪稱是潛力無限、如日中天，這叫胡家產生了畏懼之心，通過商輅傳話就是變相服軟了。
說實在的，如今方應物志在廟堂，眼裡哪還在乎胡家這點小恩怨？便對商輅道：「胡老先生實在多慮了，學生我身上畢竟也有胡家的血脈，怎會有怨懟之心？」
從倦居書院出來，方應物長嘆一聲，在牆壁上題詩一首道：「白頭歸老荷君恩，一代勳名眾所尊。自古年華稀七帙，本朝科甲重三元。海中仙子長生籙，洛下先生獨樂園。怪見臺光映東壁，郎官又侍紫微垣。」
此後方欽差回到縣城稍作整頓，便啟程返回上花溪村。
本來方應物打算輕車簡從，叫上王英和方應石作陪即可，但王英卻竭力勸道：「秋哥兒你想錦衣夜行麼！」
沒奈何，方應物只能喊上所有隨從，浩浩蕩蕩向縣城西門而去。才剛出了縣城，王英便大驚小怪地叫道：「西門外牌坊多了一座！」
方應物下了轎子看去，他印象裡縣城西門外大道上應該有五座牌坊，現在卻有六座。仔細看多出來的那座嶄新牌坊，上書四個大字——父子進士。
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