成化二十年五月底，為了國事，方應物告別家人，又一次推遲了婚事，不得不啟程南下。如果放在二十一世紀，方欽差可以作一場感人的先進事蹟報告會了。
帶在身邊的依舊是王英和方應石一文一武，這次差遣他們兩個都不覺得辛苦，很是躍躍欲試。
一是可以回淳安縣老家去，而且還是以欽差隨從身份。他們兩個跟著方應物混了這許多年，也算是山村裡的成功人士了，有衣錦還鄉的機會就按捺不住騷包心情，只恨不得插翅飛回去顯擺一番。
二是欽差威風凜凜，當欽差的隨從自然也水漲船高，比在到處是高官顯貴的京城爽氣多了。該頭疼的事情反正有秋哥兒這聰明人頭疼去，子都曾經說過，勞心者治人麼。
此外按照規矩，欽差出行是不準攜帶家眷女人的，方應物只好息了從汪芷那裡把孫小娘子偷偷挖過來的心思。
行人司那邊根據這次差遣的具體情況，派來了六名屬員。約定好時間，匯合了屬員之後，方欽差一行便從崇文門出城，向通州張家灣碼頭而去，那邊自然有驛站準備好船隻。
自穿越以來，方應物南北之間已經走了兩個來回，但這次南下是最舒心的一次。作為欽差享有馳驛待遇，一路上都有驛站負責出行、住宿、飲食事務，各處驛站當然不敢怠慢欽差，安排得妥妥帖帖。
一些地方官有喜好交遊的，或者是與方家扯得上關係的，也都出面款待，方應物少不得應酬幾下，主客皆大歡喜一番。
一個月後到了長江，從瓜州渡江後，便進入了江南地界，也就是方應物這次差遣所負責的地界。
然後地方官的熱情陡然上漲了十倍百倍，沿途每一個縣都極為盛情。但方大欽差一改在江北時的做派，在江南只住在驛站，各種邀請一次也不答應，地方官員一個也不見。
如此幾天後，就抵達了蘇州府，晚上住在城外滸墅關。這裡地處運河要衝，是天下八大稅關之一，關內設有驛站。但方應物到了後，滸墅關大使黃安國親自出面安排住宿。
供奉上飲饌時，黃大使向方應物詢問道：「下官斗膽一問，方拾遺明日要進蘇州城麼？」
方應物毫不猶豫地答道：「不進城，本官繼續坐船南下，直奔淳安縣，不在沿途耽誤時間。」
黃大使猶豫片刻，吞吞吐吐地說：「正該如此，方拾遺明天路過楓橋時，最好不要張揚和停留，快速通過便是。」
方應物眉頭一皺，反問道：「關尹這話本官不大明白，莫非此地有什麼不妥？」黃大使答道：「下官得知，有一批讀書人坐船聚集在楓橋，欲堵住欽差鼓譟。」
方應物勃然大怒，拍案道：「此輩安敢如此！」
黃大使嘆口氣，「下官在滸墅關多年，深知蘇州讀書人向來以狂狷出名，又人多勢眾，聚眾鬧事是家常便飯習以為常，有什麼不敢的？地方官都得好心撫慰之，方拾遺還是小心為妙。」
方應物心知肚明，黃關尹所言不虛。開國時還好，到了明代中後期，江南讀書人計程車風確實如此，天上地下沒有不敢罵的，有時候官員被圍攻得灰頭土臉了也只能自認倒霉。
他看了黃大使幾眼，「多謝黃關尹提醒，此恩德本官記下了，只是這讀書人為什麼意欲圍堵本官吵鬧？」
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