汪芷被方應物說的啞口無言，小嘴張了又合上，合上又張開，最終只能感慨，與方應物講道理就是個錯誤！
她將厚厚的幾大本冊子砸在方應物身上，「給！這是你要的所謂線索，派出去三百名番子，前前後後不知問詢了幾千人，就查來這麼一堆雞毛蒜皮的東西。」
冊子裡的內容，就是東廠番子去京城東南區追查謠言時，與被詢問物件對話的簡單記錄。零零散散的，怕不得有幾千條。
「這可不是雞毛蒜皮……」方應物看的認真，一頁一頁的翻過去，不漏過任何一條，一直從午後看到了傍晚天黑。
汪芷候著也是百無聊賴，早就出去做別的事情去了。等她再回到這裡，見方應物還差一點才能看完，忍不住問道：「謠言是很難查出根源的，這麼多年來沒見誰能很成功的辦成過，最多隻能似是而非的抓一些替罪羊。你從這些冊子裡面，又能看到些什麼？」
方應物皺眉若有所思，口中隨意回答道：「這種科場謠言，只盛行於赴試舉子之中，加起來也不過幾千人，又多集中在貢院附近的京城東南。所以這其實是一個很有限的樣本範圍，未必查不出謠言源頭。」
汪芷聽不懂方應物想表達什麼意思，但還知道吐槽道：「那一樣是毫無頭緒的，莫非你又要掐指一算？」
「那是因為你們不懂方法！」方應物終於看完了幾大本冊子，站起來活動了幾下痠麻的腿腳，不知不覺竟然研究了一下午。
汪芷作為東廠特務頭子，聽到有這種方法，頓時很感興趣的追問道：「你有什麼方法？」
方應物洋洋灑灑地說：「第一是大資料之法！從足夠多的線索中進行歸納，尋找其中規律！幾千條看似雜亂無章的線索裡，哪怕只有十幾條集中指向某處，那就是很值得注意的現象了！
第二就是六度之論，世上任何兩個人之間，間隔都不超過六個人，從聽到謠言的人開始，一直到散佈謠言的源頭，之間也不會超過六層。」
汪芷如聽天書，整個人徹底懵了。方應物的話裡，每個詞似乎都懂，但組合起來完全不知所云。最後弱弱地問道：「更具體的，就說這次怎麼辦？」
「我翻過了，發現舉子之所以知道謠言，除了從其他考生口中得知的情況，大多是從店裡掌櫃夥計這裡聽說的，這就是值得關注的動向。
然後你們東廠番子繼續對各店掌櫃夥計詢問謠言來源，答案很是五花八門，來源各種各樣，加起來有上千條。在上千條大都不同的背景下，卻有二三十條問答所說的來源是接近或者相似的，這就是最值得我們關注的特殊之處！
這些接近或者相似的問答裡，有的說是從縣衙衙役那裡聽到的，有的說是來自縣衙小吏，有的說是縣衙胥吏親屬口中聽到，總而言之都圍繞著縣衙。」
「縣衙？大興縣的？」汪芷插嘴問道。此時她不知怎的，想起了進宮掃雪時，陷害了方應物一次的大興縣尤知縣，若論起動機，尤知縣的動機實在是滿滿的。
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