閒話不提，卻說今天御前廷議結束，群臣就這樣各懷心事的散去。今天的資訊量很有點多，眾人不免三五成群交頭接耳、議論紛紛。首先討論的就是官職問題，這也是朝臣官員最關注最敏感的方面。
謹身殿大學士是內閣閣臣官名，文華殿大學士或者武英殿大學士也是內閣閣臣官名，看似無區別，其實在當前還是有的。發展了這麼多年，如今內閣官名比較系統化和規範化了，不像國朝初期那樣混亂，也不會再亂用。
如今殿閣大學士名號的固定排名是華蓋、謹身、文華、武英、文淵閣、東閣，誰在最前面誰就是首輔（不一定是華蓋殿大學士），誰是第二位誰就是次輔。
如今首輔萬安是華蓋殿大學士，劉珝是謹身殿大學士自然就是次輔。如果劉珝從謹身殿大學士遷為文華殿或者武英殿大學士，那就象徵著次輔位置空出來了，這種變動也不是小事了。
這種時候又出現了一個新問題，誰來當這個次輔？誰能有資格當這個次輔？除了萬安、劉珝之外，內閣還有一個閣臣就是兩年前入閣的彭華。
但彭華彭閣老還是早早死心罷，像他這種入閣沒兩三年，現在還只是「入閣預機務」，大學士名號都沒加上的，想都不要想什麼次輔位置。
此時此刻，凡是想到次輔問題的人，腦中全部不由自主的出現了一個人——江湖人稱劉棉花的劉吉。
這劉棉花馬上就熬到守制結束、回京復職了，豈不正當其時？再說劉棉花是與劉珝同時入閣的人，資歷資格都無可挑剔。所有人都不得不承認，除了劉棉花之外，真沒人有資格當次輔。
想到此處，劉棉花這運氣實在讓不少人眼紅。別人守制結束起復後，大都要為官職的問題糟心。常言道一步慢、步步慢，這樣一下子慢了三年的，肯定會遇到各種不適應，被攤派上的官職往往還不如丁憂之前。
所以丁憂是官場中人的一道門檻，被這絆倒的比比皆是。但這劉棉花人還沒到京師，次輔位置已經給他騰出來了，職務不進反退，而且是半個競爭者都沒有。
從另一個角度看，首輔萬安與劉珝鬥了將近十年，這些年甚至愈演愈烈，仇隙不可能化解，肯定還要繼續鬥下去。劉棉花這個次輔可想而知，必然左右逢源、優哉遊哉，很容易就當著。
種種一切，劉棉花的際遇怎能不叫人羨慕嫉妒恨！雖然眾人過去多有對劉棉花不滿的，但今天仔細與萬安和劉珝一對比，發現劉棉花為人還挺不錯。
他最多也就是繩營狗苟、尸位素餐、無所作為而已，至少吃相不那麼難看，也不動輒掀起政治鬥爭讓人如坐針氈，有點春風化雨的味道。
正所謂距離產生美，對比產生美……劉棉花這一輩子，大概也沒遇到過幾回這種「眾望所歸」的待遇。
幾年前，劉棉花招婿屬於投資潛力股，是下嫁女兒，是抬舉方應物；但到今日，劉棉花回了京師乍遭驚喜後，只怕哭著喊著也要送女上門，招方應物當女婿了。
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