沒了張天瑞這個不速之客，成化十七年辛丑科的同年們吃吃喝喝、吟詩作賦，各訴初入官場的經歷，一起發著官場菜鳥的牢騷，氣氛好不歡快。從午時一直持續到傍晚，而後各自盡興而歸。
半醉半醒的方應物回到縣衙大門時，卻看到有十幾個披麻戴孝之人跪在縣衙門外，便招來門禁問道：「此乃何人？是鳴冤告狀否？」
門禁回稟道：「前些日子，有幾個營官犯在大老爺手裡並被砍了頭。眼前這些人都是親屬，到這裡請大老爺發還屍首，已經再次跪半日了。」
方應物冷哼一聲，發話道：「此事朝廷尚未有定論，等朝廷有了結果時，再將屍首還給他們！另外叫他們不要堵住縣衙大門胡鬧，否則按律從嚴處置！」
到了次日，方應物升堂斷案。又到午時，便見有家奴趕到縣衙並向他傳話：「老爺發了話，叫小老爺你晚上回家去！」
父親大人找自己作甚？方應物想了想，沒想出什麼頭緒，只得暫且按下，繼續斷案。日頭西斜時，方大知縣伸了個懶腰，換上便服從縣衙側門悄悄出去。
方家門子見到方應物回來，主動稟告道：「老爺正在書房等，說小老爺回來後，直接去書房見他，不得有誤。」
方應物點了點頭，徑自往東院書房而去。進了書房並行過禮後問道：「兒子正在縣衙兢兢業業勞於縣政，忽聞父親大人召喚兒子回家，不知有何要事？」
方清之放下手裡書卷，抬起頭來，面無表情，淡淡地說：「你和兵部張少司馬之間有何勾當？」
方應物吃了一驚，但在父親面前不好說謊否認，只得反問道：「如此隱秘之事……父親卻又從何得知？」
「隱秘你個……」溫文爾雅的方清之忽然險些爆出粗口，不過硬生生的遏制住了，喝了一口茶才繼續說：「兵部張侍郎之前一直低調，如今卻一反常態忽然高漲起來，其中必然有緣故。又看到張侍郎是為了你的事情慷慨激昂，人人都覺得必然是張侍郎與你有所圖謀了！」
方應物強辯道：「話不能如此說，張侍郎是兵部左侍郎，為了行軍法之事發幾句話有什麼奇怪的？父親大人是否多慮了？」
「放在別人身上不奇怪，放在你身上就是非常奇怪了！」方清之冷哼一聲道：「你方大知縣是什麼人？是能整倒尚銘、罷黜西廠、逼走右都御史的堂堂京城父母官！
誰人不知，哪個不曉，你方大知縣手段不知道有多麼高妙！這次忽然與張侍郎聯絡在一起，其中沒有手段就見鬼了！
而且別忘了，你方大知縣是閣老劉博野的乘龍快婿，張侍郎是劉閣老的同鄉故舊，你們之間如果串聯到了一起，怎麼可能沒有陰謀！」
你老人傢什麼時候如此英明神武了？方應物咳嗽一聲，「陰陽怪氣非君子之言，父親大人作為兒子的表率，自當慎言！」
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