一干被派來務工的軍士顯然對年輕文弱的知縣沒有什麼畏懼感，事實上知縣平時也只能管到民戶，而軍戶並不歸知縣管理。
人群湧到方應物面前七嘴八舌的吵吵嚷嚷，一個個都指手畫腳的動作極大，彷彿一不小心就能碰到方應物似的。只是中間還隔著衙役，叫他們過不去而已。
方知縣面色如常，高聲喝道：「爾等擅離工地，到本官這裡作甚！」
軍士裡有人高呼道：「人都是肉長的，連續幾日不得休息，這活計斷然沒法做了！」
「是極是極！這雨下個不停，我等不能一直冒雨做事！」
「兄弟們累死累活，小命都只剩半條，真做不下去了！」
方應物又沉聲道：「正所謂國家養兵千日、用在一時，爾等連這個道理也不懂麼？」
人群裡老油子一通鬨笑，這知縣果然是太年輕了，還真把這些大道理當成寶了麼？又有人起鬨叫喊著：「難道知縣大老爺想養著我們麼！」
有衙役輕蔑的撇撇嘴，這些不知死活的軍士不清楚，但他們衙役已經明白得很。這位年輕縣尊一旦開口說大道理教訓人時，必然同時也已經暗動殺機。
方應物掃了幾眼，反問道：「那爾等想怎麼樣？」
有人高聲答道：「就請縣尊大老爺行行好，讓我們散去罷！」也有人叫道：「若有什麼犒賞，兄弟們也能受著！」
婁天化低聲道：「設法安撫一下較好，不可因小失大。畢竟若工事不能按時做完，要直接受處分的是東主。」
方應物輕笑幾聲，再次開口高聲道：「本官可以犒勞爾等，但心裡不得章法，你們過來幾個領頭人，與本官商議一番。」
軍士歡呼幾聲，沒多久便推出五個人，圍護方應物的衙役放開口子，讓這幾人進來。
有個叫張升的隊長嬉皮笑臉的著問道：「不知縣尊老爺想要犒勞些什麼？在下先替弟兄們謝過賞了。」
方應物不動聲色地問道：「本官今日要是沒有犒賞，又當如何？」張升打個哈哈答道：「那便散去各自回營，想再把人找齊，可就不容易了。」
方應物側頭對婁天化問道：「你熟悉軍法麼？軍士臨陣脫逃，該當何罪？」
婁天化愣了一愣，「在下雖不熟悉軍法，但也知道，士卒臨陣脫逃，必是斬首死罪！」
方應物冷笑幾聲，指著張升道：「天子詔諭我等到此，本地就相當於陣前，工事就是作戰，本官就是指揮。爾等目無上官，煽動變亂，臨陣脫逃，數罪併罰，該當死罪！」
張升等人聞言，忍不住捧腹哈哈大笑，連外面軍士也有跟著笑的。他們不信，這文弱書生膽敢真在這裡殺人。他們是軍戶又不是囚犯，這知縣真以為他有尚方寶劍麼？
方應物對左右喝道：「愣著作甚？給本官拿下！」又是方應石一馬當先，衝了出去，其次是張貴，只比方應石慢了半步。
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