方應物坐在大堂深處看到堂下情形，揮揮手對左右衙役吩咐道：「外面的人不必跪了，起身等著叫到就是。」
衙役低頭應了一聲，出去傳達了父母官的恩德，登時從外面傳來一陣小小的歡呼，叫道：「大老爺慈惠！小民謝過！」
至少到目前為止，宛平縣知縣方應物方大人的心情還是不錯的……但是伴隨著前幾個狀子呈遞上來，方大人的好心情就直線往下掉。
其實這幾個狀子都很簡單，案情也不復雜，不過是幾樁財產和毆傷官司，比如店鋪被強買、田地被侵奪、家人被毆成重傷之類的。
但是被告人實在有點不普通，有兩個太監、一個侯爵家、一個伯爵家、還有一個外戚家……方應物看著牙疼，這樣的案子算是民間詞訟麼？
這才看了幾個狀子，全都是這種，方大人就納悶了，難道京縣知縣天天都是收此類狀子？那日子還能過麼？他忍不住問旁邊負責書記的刑房小吏：「前幾任知縣是怎麼斷的？」
那小吏答道：「按照慣例，大都推到順天府或者刑部，畢竟那些都是二三品衙門，比縣衙高多了，他們要不管本縣也不問。」
方應物又看了看狀子，思忖半晌，咬咬牙道：「準了！本官受理！」堂中左右小吏、衙役紛紛大吃一驚，這知縣果然是個人物！
從大堂退出，方應物回了二堂，婁天化、王英、方應石等人都在這邊。本來方應物想叫婁天化一起上大堂，以備顧問，但婁天化說這不合規矩，便沒有跟隨。依照慣例，幕席只能做幕後之人，不能上前臺。
方應物將今天之事說與婁天化聽，婁天化疑惑道：「怎麼這麼多告刁狀的？按理不該如此……」
忽的他恍然大悟，拍了拍額頭說：「想必是東主力抗西廠的事情傳頌出去，便有百姓抱著僥倖心思聞風而至，期待東主為他們做主！」
方應物愕然不已，原來問題出在這裡！那張貴張班頭鼓吹自己過了火，訊息傳開，百姓便以為他是個不畏權貴的人物，所以今日才扎堆來告狀，而且還都是告各方權貴的。
想至此處，方應物搖搖頭嘆道：「自古以來，百姓都盼有青天……」
婁天化勸道：「東主不該受理這些狀詞，蕭規曹隨推給府部即可，何苦惹事上身。」
方應物掃了婁天化一眼，淡淡地說：「如果這樣去做，便是庸俗之極，卻叫天下人如何看待本官？那本官奮鬥至今就毫無意義了。」
婁天化莫名其妙地問道：「什麼毫無意義？在下沒有聽懂，為人也好做官也好，難道不該趨利避害麼？」
方應物答道：「你要懂了，你就是宛平縣知縣了！難怪你讀書讀不成！」
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