貌似風波再起，好戲還在後頭，準備散夥的群臣齊齊停住了腳步，瞅向還在中間擺「謝恩」姿勢的方應物……太后這次竟然要罩著方應物？
在歷史上，不是沒有賢明的太后出面保護忠良，但本朝這位周太后是個什麼貨色，朝臣都心知肚明，與賢明兩個字萬萬沾不上邊。
而且甚至相反，粗魯、無禮、刁蠻、自私這幾個字用在周太后身上那簡直再恰當不過了。這樣的人本該出現在農家小戶裡當三姑六婆，但卻因緣際會的坐在了太后位置上。
話說周太后給朝臣帶來的麻煩真不少，前文介紹過，大明朝第一次大臣集體伏闕就是因為周太后引發的。
所以這個讓人不省心的太后常常讓執政大臣哭笑不得，並仰天長嘆一句：「先帝是怎麼瞎了眼才看上週太后的？」
當然，周太后對社稷也不是不重要，甚至不可或缺的相當重要。周太后最大的優點就是十分鐘愛長孫也就是太子殿下，並親自撫養。若無周太后這顆大樹在內宮保護著太子，只怕有明君之相的太子早被萬貴妃暗害死了。
出於這點考慮，所以朝臣對周家胡鬧的容忍度很高，生怕把周太后氣出個三長兩短，太子在宮中沒了最大靠山就要倒霉，那時候江山社稷就不穩了。
閒話不提，卻說此刻所有人都產生了疑問，這樣的太后若夥同天子與大臣作對，那是在認知範圍之內並經常見的，但怎麼會為了大臣與天子對著幹，併為了正義而出面袒護某大臣？
其中必有好戲，不，必有緣故……就連本已站起來的天子也重新坐回了寶座。
文淵閣大學士劉棉花忽然衝上前去，疾言厲色的對方應物斥道：「說！你到底如何蠱惑了太后？不然休怪朝廷治你一個欺君之罪！」
方應物仍然不說話，只是低頭不語，劉棉花見狀，便正氣凜然地說：「老夫今日斗膽要代林尚書在這裡審一審你！少不得要大義滅親！
你說汪直主動數次進天牢找你密談，你不想見也無可奈何，這委實令人難以理解！那汪直又不是花痴，無緣無故的怎麼會對你糾纏不休？你許給了他什麼好處？」
聽到花痴二字，眾人沒什麼感覺，唯有天子無意識的撇撇嘴，用嘲弄目光的掃了群臣幾眼……
如果說林尚書是第一審，倪御史是第二審，那劉棉花這次就是第三審了。相比之下，第一審的林尚書是有意袒護，所以問得浮皮撩草；而倪御史審得就比較深了，甚至迎合天子做誅心之論；至於劉棉花這次，看來更加深入。
方應物長嘆一聲，答道：「因為在西廠時做了一個夢。」
聽到這裡，從天子到大臣微微訝異。因為這個答案實在很奇怪，完全沒有讓任何人意料到，是一句本來很常見卻不該屬於這個場面的話。
劉棉花也愣了愣，繼續詢問道：「是什麼夢？」方應物慾言又止，過了一會兒才很糾結地說：「夢到了一位老者。」劉棉花立刻呵斥道：「不要賣關子，自己全部說完！」
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