如今形勢就是西風壓倒了東風，東廠提督尚銘縱然心裡有點不服氣，但面對汪直的積威也無可奈何。他的心態更像是自暴自棄，大部分心思都放在敲詐富商撈銀子上面，其他事情都任由西廠為所欲為。
在背地裡時常有人指指點點說，尚銘尚公公簡直就是東廠成立以來最窩囊的廠督。雖然尚公公也有所耳聞，但畢竟沒人當面這樣說過，也就故作不知。
今天指揮使萬通當著面揭破了這層窗戶紙，直接把「窩囊」兩字擺到了桌面上，叫尚公公一時間臉面掛不住，不由自主攥緊了拳頭。
萬通的心思昭然若揭，尚銘要看不透也就不配當東廠提督了，無非就是想「聯吳滅魏」而已。不過一想到西廠的兇殘，尚銘不能不掂量一番。
見尚銘有所意動，萬通趁熱打鐵勸道：「西廠橫行多年，如今宮中朝中對西廠不滿者甚多，人心所向有何慮哉？重重合圍之下，好比當年西楚霸王，縱然力拔山兮氣蓋世，面對十面埋伏也只能自刎烏江。」
尚銘身為東廠提督，自然不用萬通來給他做形勢報告，只問道：「萬大人方才所言，立於不敗之地是何意？」
萬通笑而不語片刻，然後再次打包票道：「尚督儘管把心放進肚子裡，就算所謀不成，但我也有法子讓汪直自顧不暇，你我仍可安居不動。」
尚銘暗想，位置到了萬通這個地步，總不會空口白話罷？東廠一家當然不如西廠，若東廠和錦衣衛聯手……
按下錦衣衛與東廠兩家大頭目的密謀不表，卻說方應物見自己擺姿態真把尚銘趕走，便也沒有多想，只在牢中悶頭大睡。尚銘走人就走罷，若在牢中和東廠提督密談，誰知道傳了出去別人怎麼想，多一事不如少一事（另一個廠督是另一種情況）。
可嘆方應物渾然不知道自己扇動了小蝴蝶翅膀，無意中把另一個廠督坑了一把——
如果不是他擺姿態，尚公公就不會折節去找萬指揮打探情況；如果不是看到尚銘居然能放低姿態，萬指揮也就不會大膽與尚公公談話；如果沒有這次談話，萬指揮就很再難找到勾搭尚公公一起對付汪太監的合適機會，畢竟人心隔肚皮。
到了次日，天光放亮，但牢中依舊昏暗。方應物正在半睡半醒時，卻被東廠番子喊了起來。不由分說，便被帶到了大堂上。
方應物抬眼看了看，高居公案後面的仍然是尚銘，便抱拳道：「今日繼續問案否？」尚銘大喝一聲，「公堂之上肅靜！你這欽犯，沒問到你不許多嘴多舌，否則掌刑侍候！」
方應物愣了愣，這尚公公氣勢態度與昨日明顯不同，難道一夜之間便能脫胎換骨了？正琢磨時，又聽到尚銘再次喝道：「底下人犯聽著！你在西廠時數次與人密謀，密謀的是什麼？」
這是歪樓！方應物忍不住辯解道：「敢問廠公，在下以何罪名下獄？廠公所問之事與在下罪名何干？」
尚銘狠狠拍了拍公案，斥道：「既然進了東廠，問什麼由不得你！還不速速招來！」
風向不對啊……方應物不禁陷入了沉思。什麼數次與人密謀？指的是汪芷單獨進牢中與他密談的事情？這事兒也能傳到東廠？尚銘想故意牽扯汪芷出來？
尚銘見方應物沒答話，便對左右吩咐道：「左右何在？人犯若敢抵賴，即刻大刑侍候！」
廠衛裡果然真夠黑的！方應物大怒，抬頭道：「此乃欲加之罪！天子命你審理，審的是什麼？廠公另安罪名，胡亂栽贓，妄圖矯詔否？」
尚銘不想與方應物鬥嘴皮子，那是以短攻長，橫下心道：「左右動手！打到招供為止！」
眼看著要動真格的，方應物頭皮發麻，有點色厲內荏，對尚銘高聲道：「吾乃今科會元、待選官身，若無天子詔諭，誰敢用刑！」
尚銘遲疑了一下，這確實是一個問題，天子雖然把方應物下了詔獄，但並未或明或暗的許可用刑。自己現在這審問算私下裡做主的，如果一著不慎，要把自己牽連進來了。
正當這時，有個太監匆匆邁進了大堂中，惹得眾人紛紛注目。能隨便闖進東廠大堂的人，絕非一般人。
果然見這太監對著尚銘喝道：「東廠尚公何在？有上諭！」尚銘連忙從公案上滾了下來，一干人等迅速匍匐倒地接旨。
那傳旨太監便高聲道：「上諭：爾處置方應物，須得從重、從快、從嚴，不得拖延！」
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