東方漸曉，一夜未眠的方應物沒有半點睏倦之意，他仍然覺得自己渾身上下充滿了精力，容光也是神采奕奕。
不過不說，今晚眾人親眼見到了一個科舉界的傳奇。萬般皆下品，惟有讀書高，故而世人很熱衷於對科舉成績進行各種排列組合，比如父子兩進士之類的。
方應物這當然也是屬於父子進士的小傳奇，而且是前後兩科雙進士。除此之外更大的傳奇是，父親方清之是解元，兒子方應物是會元，比父子進士不知稀罕了多少倍。
不過再令人難忘的盛宴，也終有曲終人散時，賓客一個個的辭別，離開了醉香樓，只留下了樓上樓下的殘杯剩盞和滿堂狼藉。
但方應物興奮尚未退去，他看著漸漸空虛的大堂，忽然有點難以忍受這種冷清。
「走！去禮部那裡看榜去！」方應物高聲招呼著項成賢道。但項成賢卻打了個哈欠，莫名其妙道：「結果都已經知道了，還去看什麼榜？」
方應物很有哲理地說：「吾輩為人做事，既要注重結果，也不可輕視過程。也就是說，不要那麼功利，要學會享受過程，懂麼？不體會一下人山人海、擠來擠去的看榜感覺，就像新年不逛廟會，怎麼能算參加過科舉？」
項成賢聽得頭有點疼，皺眉揉著太陽穴，「方賢弟不要念叨了，陪你去就是。」
方應物與項成賢正要走，忽然看到店家匆匆趕來，對方應物道：「方公子請慢走，小店承惠銀子一百零六兩五錢，項公子之前已經給過三十兩定金，其餘銀兩是現結還是到府上討要？」
方應物盯著店家良久，萬分疑惑道：「我可是在貴處吃酒時得到中了會元的訊息。」
店家掌櫃點點頭，「小的已經知道，恭喜方公子！」
方應物更加疑惑地問道：「書中故事裡，每每這種時候，都是店家大筆一揮，免掉新科貴人所有酒菜錢，並索要詩詞文字以求沾喜氣。怎麼到了你這裡，非但不免掉，竟然還是一錢不少的索要？」
店家掌櫃臉色一黑，「書都是你們讀書人寫的，當然喜歡編這種讀書人白吃白喝、美人倒貼的故事。若一家老小全靠這個吃飯，誰肯為無親無故的人免掉酒菜錢？再說方公子這次是六十多席面的大數目，哪裡敢全白賠掉？」
又想了想，那掌櫃便很肉痛地繼續說：「若實在不行，免掉方公子五錢零頭以為賀禮如何？」
與俗人沒有共同語言啊！方應物揮了揮手，「剩下的銀子，你三日後去西城方編修府上找我討要！」
隨後方應物與項成賢帶著隨從離開了棋盤街醉香樓，向北面不遠處的禮部而去。按規矩，會試在貢院填好後，要送到禮部張掛。
等方應物和項成賢趕到的時候，只見得禮部外面人山人海人頭攢動，端的是熱鬧非凡，人流比廟會還擁擠。草草一看，至少上萬人聚集在禮部牆外。
又有百十個軍士從人群裡殺出一條血路，在照壁下面架好一圈柵欄，然後才由十幾名小吏七手八腳地把長長的榜文張貼起來。
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