正當方應物胡思亂想時，卻有人主動找他攀談。正發愁自己太生疏的方應物連忙熱情應對，有問必答，這態度又引得其他人加入了。
一個兩個三個……不知不覺，圍繞方應物又形成了一個談話圈子。成為中心人物的方應物一開始還莫名其妙，只覺自己的人格魅力簡直爆表。但很快又想起另一句耳熟能詳的話：富在深山有遠親……
如今京師東城讀書人密集，訊息傳得也快，想必父親方清之的訊息也在本省舉子中傳開了。入翰林被稱為儲相或許有點誇張，但是若能侍班東宮，那被稱作儲相便名副其實了，別人自然更加高看一眼，他方應物這當兒子的當然也隨之水漲船高。
這不是世態炎涼，這是人之常情。方應物輕笑一聲，放下了心結，主動找今科最大潛力股王華說笑起來：「王兄！多日不見，今夜重逢，卻見閣下風采更勝往昔！」
王華在方應物面前本來有點不自然，因為他是餘姚人，與謝遷是同縣，關係也很密切，而謝遷與方清之之間……
但王華也知道，謝遷是謝遷，自己是自己，沒必要對方應物生什麼芥蒂。便微笑致意道：「吾輩都是老大人物了，倒是方賢弟容光煥發，生機勃勃哪。」
方應物別有心思地打趣道：「不然！我看王兄紅光滿面，隱隱間有魁星高照，這一科狀元除了王兄別無人選！」
方應物這話好像很有意思，旁邊眾人一起鬨笑起來。卻把王華笑得有些不好意思，連勝謙遜道：「借你吉言了！但實在言過，能登皇榜便是僥天之倖，焉敢得隴望蜀？」
方應物大笑道：「我看人向來很準，這次狀元定然是你，王兄敢與我打賭否？若我輸了，便在教坊司衚衕做東道，請在場見證諸君痛飲！」
「好！」眾人又起鬨道，卻弄得王華不好下臺，若真打了賭，好像估計佔方應物便宜似的。
方應物又善解人意道：「如果王兄真中了狀元，那就是在下贏了，到時候叫令郎來拜我為師，這個賭注可好？」
眾人只覺得方應物這個條件極其古怪，怎麼突然又扯到王華的兒子了？方應物怎麼突然想起收王華的兒子當弟子了？
王華呆了呆，打破頭也想不通方應物到底什麼意思，自家那個叛逆非主流兒子有什麼好的？但可以確定，無論輸贏總是對自己沒壞處的。
他拱拱手，苦笑道：「先謝過方賢弟厚愛承讓，這個賭注我便答應了，只為博在場諸君一笑罷！」
方應物提出這個賭注，也是臨時靈機一動，一想到王陽明在自己面前只能充小輩弟子，還是有點小激動啊。
方應物把氣氛炒得熱鬧，叫同年鄉試解元李旻瞧著很彆扭，忍不住開口道：「方賢弟不妨替我看看，我在今科是什麼成績？」
方應物笑嘻嘻地裝模作樣看了看，搖頭道：「煞氣沖天，必然落榜。」
「你……」李旻面有怒色，方應物這話簡直太不講究了，就像是故意詛咒一般。
「但下一次閣下也會是狀元了！」方應物又道，周圍眾人又笑，只道方應物是拿李解元逗趣。
說真話總是沒人相信啊，方應物唏噓不已。此時忽然一通鼓響，又聽到有經驗的舉子（其實也就是往年落榜的）高聲叫道：「要點名了！」
貢院大門外的舉子便停了閒談，紛紛翹首向貢院大門望去，會試第一場的大幕要正式拉起來了。
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