事已至此，不可能打退堂鼓，方應物在忐忑不安中，跟隨父親來到翰林院衙署。從凜冽寒風中走進了前庭大堂，方應物只覺渾身一暖，隨後向四周掃視了幾眼。
他卻發現，堂中諸君子人人都是寬袍大袖的文士衫，沒有一個穿官袍紗帽的。方應物嘖嘖稱奇，這場面猛一眼看去彷彿文人雅集，場中分不清誰大誰小，大概也是翰林院的文青特色罷……正所謂詞臣是也，或者稱之為詞林官。
饒是方應物膽大，在這裡也不敢亂竄，倒不是害怕，主要原因還是這兒的人物都太特殊，未來的宰輔尚書不知有多少。
自己這根本不上臺面的小字輩亂走亂竄，萬一惹得別人心生反感就得不償失了，所以今天不圖表現，能混個臉熟就算完成任務。
方應物正裝出謙遜模樣，埋頭跟著父親一直走，忽然聽見有人笑道：「方兄何其姍姍來遲也！」
方應物抬起頭，原來父親已經走到了一夥站在角落的人群裡，有位看外表年紀比自己大不了一兩歲的年輕士子正招呼父親。
此人就二十來歲的年紀，也敢吊兒郎當地稱呼父親為「兄」，還敢胡亂開玩笑，忒沒大沒小了罷？方應物暗暗腹誹。
但方清之並不以為意，拱拱手見禮道：「小犬初至京師趕考，我引著他在路上觀看皇城風華，故而慢了幾步，叫介夫見笑了。」
方編修這「小犬初至京師趕考」幾個字說得很重，還帶著濃濃的顯擺語氣，果然引起了人群小小的騷動。就是已經站在文人圈子頂點的翰林們，也要為十八歲的舉子喝一聲彩。
但對方應物而言，重點是最後一句話。他不由得皺眉深思，「介夫是誰？聽起來貌似很耳熟。」
方清之沒時間為兒子解惑，繼續與人群說話，連連作勢謙虛：「當然，比起十二歲中舉的介夫，還是差了許多！」
方應物恍然大悟，十二歲中舉，字介夫，這沒大沒小的年輕小哥兒……不，氣概非凡的青年英才分明就是未來的官場巨星、開創強勢首輔政治模式、「仗節死義，正在今日」他爹楊廷和啊！
他連忙細細打量，楊廷和劍眉星目，圓長臉型，神采奕奕，果然望之不是凡品的樣子。
方應物又扯了扯父親袖子，悄聲問道：「這楊小……前輩與你什麼關係？」方清之簡單地答了兩個字：「同年。」隨後又與同僚們說話去了。
沒想到父親同年中有棵大粗腿啊，真不賴，不過方應物產生了新的疑惑。
照這麼說，楊小哥兒應該是成化十四年選為庶吉士，到現在還沒有散館，又不像自己父親這種特例，不能算正式詞臣，怎麼也混進翰林公宴了？翰林這種圈子，是很排外的。
只能解釋為牛人就是牛人，看來已經被預設要留在翰林院了，而且才華高到大家並不排斥他。
父親站在人群裡談話，方應物插不上嘴也沒資格插嘴，唯一的用處就是供別人很稀奇地看一眼。百無聊賴之下，方應物東張西望，再次環顧大堂。
他忽然發現，翰林公宴並不是其他酒宴那樣酒酣耳熱的鬨鬧氛圍，倒有點像上輩子電視裡看到過的「趴體」。
眾君子三五成群，或立或坐，閒談交際為主，有圍觀字畫觀賞的，有搖頭晃腦品鑑詩詞的，也有談經論典的，菜餚美酒都只是點綴而已。
又細細觀察，方應物發現了一個有趣的現象，這人群劃分貌似也不是隨意區分的，隱隱然形成了幾個不同的圈子，只是不知道這裡面的規矩有什麼講究。
第一個圈子彷彿年紀最大，劉棉花就在裡面，另外還有兩個比劉棉花還要老的老頭子。
雖然都不穿官服，但從歲數和劉棉花稍顯下首的站位看，可以判斷這兩個老頭子大概就是首輔萬安和次輔劉珝。
兩人再加上劉棉花劉吉，就形成了內閣三巨頭圈子，俗稱紙糊三閣老……周圍幾個捧場的估計不是門生就是故舊。
看過第一個圈子，再看第二個圈子，氣場似乎也很足。但裡面沒一個方應物認識的，不像第一個圈子還有劉棉花當座標，所以判斷起來無從談起。
不過從幾個核心人物的派頭看，這些人肯定都是大人物，至少也是名人。方應物的好奇心快突破天際了，忍不住又扯了扯父親袖子，偷偷指著第二個圈子裡站在最中心的老人低聲問道：「此公為誰？」
方清之回頭看了一眼，「禮部左侍郎兼掌院學士謙齋公。」
謙齋公是誰？方應物依舊茫然，明代這字、號、地名亂用的稱呼太坑爹了，他哪有本事能把所有名人的字號全部記住？楊廷和這個級別的，可能還有點印象，再差一點的就難說了。
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