項成賢彷彿沒有聽到，繼續對眾人道：「方應物的父親也同樣鼎鼎大名，乃是上一科鄉試的方解元，現在好像是入翰林了，你們想必也都聽說過的。」
又是一陣譁然，解元的身份那就更不用說了，翰林的地位是個讀書人也都明白，又想起方應物老師的身份……
當即有人讚歎道：「方朋友不以家世自傲，不以父輩驕人，真乃純粹君子也！」
又有人讚道：「肯與吾輩折節下交，只以詩文會友，以才華顯身，我等如沐春風，深深歎服。」
看到眾人的態度，項成賢不禁記起方應物講過的一個故事：有位富家子弟冒充窮人，託媒人說親，找了一個不嫌貧愛富的女子，成親後這女子發現夫家很富，便很感動。同時還有一位窮人家，冒充富人託媒人說親，等女子過門後發現夫家其實很貧窮，便大罵丈夫是騙子。
他發現，眼前這一幕，簡直和那個故事有異曲同工之妙。
雅集結束後，項成賢當晚卻沒有回自己住處，卻跑到方應物那裡，神態樂不可支。「在畫舫上也時不時的談論起你，雖然你人不在，但卻是話題人物。
那邵琛雖然勉力作了幾首詩，仍是黯淡無光，因為我又將你在淳安的作品亮出幾首……你沒見到，周公子的臉色有多麼無奈，事情辦成這樣，大概是不好向金主交待了。」
「沒那麼好笑罷？」
「好笑不見得好笑，但出了一口氣，誰叫他們先想利用我們。」項成賢又道：「不過你今天的表現是不是過火了點？出氣歸出氣，但意氣之爭沒什麼實際用處哪。」
「鄉試有多少士子入場？」方應物反問道。
「根據往年人數推斷，怎麼也有三五千人罷？」
「錄取多少個？」
「九十五個。」項成賢忽然懂了。
鄉試是科舉中最苛刻的一道關口，而本次鄉試王恕是監臨官，如果方應物真中舉了，可能會有些流言蜚語，比如倚仗權勢營私舞弊之類的。這種流言未見得有殺傷力，每次科舉結束後都會出現這種流言，但對於愛惜羽毛的人而言，還是能免則免。
但如果方應物提前刷出了巨大的才名，無人不認為方應物不該中舉，人人都認為方應物應該中舉，那麼自然就不會出現流言了。
名氣這東西看似很虛，但對於讀書人不僅僅是意氣，很多時候就等同於最實際的利益。
當然方大秀才不僅僅是愛惜羽毛，他真打算舞弊的，所以心虛啊，最聽不得這種流言。
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