方應物從臨時察院裡「補考」完畢，出來後很為前幾天的煎熬哭笑不得，簡直就是自己嚇唬自己啊。
但肯定不是沈巡按胡言亂語說的自卑症狀，莫非是因為自己當時壓力太大，心裡太虛，所以導致了輕微受迫害妄想症？
心性還需要修煉吶，方應物唏噓不已。出了大門沒走幾步，便被一名中年人攔住了，恭恭敬敬地向他行禮道：「方相公，這邊說話。」
方應物仔細打量過，確定自己不認識對方，疑惑地問道：「你是何人？」這中年人答道：「小的是縣衙差役，只不過未曾穿得公服。」
方應物恍然大悟，對方原來是知縣安排在巡按駐地附近的「便衣」，詳細的就不必贅述了，心知肚明即可。便又問道：「有何貴幹？」
那便裝差役答道：「縣尊大老爺請方相公去說話。」
方應物啞然失笑，自己沉迷於自己的心事，倒是忽略了這些。縣衙在這周邊不知佈置了幾個扮作常服的差役，只怕剛才他前腳剛進了臨時察院，後面就有人迅速向汪知縣去稟報了。
巡按御史許可權大，避嫌規矩也大，可謂是內外隔絕森嚴，基本不接受拜訪，知縣也就迎接那天見過沈巡按一面而已。這種狀況下，誰能見到沈巡按，必然就是有門路，而汪知縣必然就關注誰。
汪知縣請方應物過去，當然不會有第二種意思，無非是請託人情，在考察文書上刷幾句好評而已。
所以縣尊大人看到方應物，話沒有多說幾句，只是一臉「你肯定和巡按有姦情」的神色。
方應物也只得答應道：「待到為巡按送行時，我見了他再幫著老父臺說幾句人情話。」
又辭別了汪知縣，方應物這才順順當當的回到宅中。這夜他有點小失眠，不停地琢磨著劉吉傳來的那些話。
這劉棉花翻來覆去，沒有一句確定的話，卻挑逗得他蠢蠢欲動、心火高漲。難道讓沈巡按千里迢迢、假公濟私的給自己傳口信，就是放幾句空炮？
有一點很明顯，那劉大學士覺得自己潛力無窮也好，亦或覺得自己人中龍鳳也好，看樣子想拉攏自己，或者叫栽培。
但總要賣點人情出來罷？可是和沈巡按談了半天，沒見到半句人情，只聽到畫大餅了。
按說以劉棉花的精細不可能犯這種錯誤，問題出在哪裡？方應物突然閃過一個念頭。劉閣老特意單獨強調一句「鄉試很難，自己要努力」，這其中彷彿頗可玩味。
首先，為什麼不提會試只特別強調鄉試難？就算鄉試取中，但若會試不中一樣沒有任何用處。莫非劉棉花的潛臺詞就是，會試比鄉試簡單？
更深一層的潛臺詞就是，如果自己能通過鄉試考驗，到了京城會試時，劉棉花將會出手相助，所以會試才能變得簡單？
大明科舉要說公平也確實算得上公平，要說嚴厲也確實稱得上嚴厲。寒門子弟真能靠著科舉走出上升道路，但同樣也不可避免有各種貓膩存在。
比如說，一個宰輔大學士如果下定了決心，那真有一定能力影響到理論上是過程全密封的會試。
當然，如果自己過不了鄉試這一關，也就沒有然後了，劉大學士還是沒有什麼損失。
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