或許是自己得罪過的人裡，有和他沾親帶故的罷，方應物心裡只能如此解釋道。但是想來想去，也想不出具體緣故。
既然商相公不在，方應物也只得迴轉。他剛走到大門處，迎頭撞見一名姓盧的老僕。
當初方應物在倦居書院慘遭題海戰術折磨的那段時間裡，這名盧姓老僕負責給他送飯，彼此也算熟識了。
所以盧老頭見了方應物，主動招呼幾句，然後又道：「小相公是來尋我家老爺的？此時他人在山下溪水那裡。」
聞言方應物更覺得書堂裡那位教書先生可惡，如此簡單一個去向也不肯說，卻險些害得自己白跑一趟。即便是有什麼怨氣，但這心胸未免也太窄了。
想至此，方應物忍不住指了指書堂，問道：「這位新來的先生是何方人也？」
盧老頭聞言失笑，「他是程先生，可不是新來的。若論起先後，小相公你才是新來的。」
方應物不解，盧老頭進一步解釋道：「這位程先生，乃是我家老爺上次罷官回鄉時所收的弟子。只是去年程先生離鄉去了福建遊歷，所以小相公你沒有見到過他。」
商相公上次罷官回鄉的時候？那得是二十年前的事情了罷……方應物知道，當初土木堡之變後的郕王當國時期，商相公正式入閣。然後到了景泰八年，英宗睿皇帝發動奪門之變，復辟皇位。這時候，商相公受奸邪排斥，被罷官回鄉為民，時間長達十年之久，直到本朝成化三年才復起。
看來這位程先生就是商相公那次被罷官回鄉時，所收的學生了，難怪盧老頭說與程先生相比，自己才是新來的。
盧老頭又想起什麼道：「當時我家老爺本以為程先生是生平最後一個弟子，此後專心仕途不會再有閒心收徒。但是我縣人才輩出，沒想到後面還有小相公你。」
方應物暗暗嘆口氣，這位程先生與商相公的師生關係看起來更地道，更正統一些。以至於可以在商相公不在時，代替商相公教導族中子弟。
不像自己，純粹厚著臉皮主動硬貼上去的，只是商相公愛惜家鄉人才，又兼為人大度，所以半推半就的預設了不表示反對而已。所謂的學習，也只在倦居書院埋頭做了十天八股文。
相對比之下，自己這學生當的真是有點野，是不是也該走一走形式？
除此之外，忽然方應物隱隱有所醒悟，反覆唸叨「本以為程先生是最後一個弟子」這句。莫非這程先生因為自己搶了「關門弟子」的名頭而不滿？按照傳統觀念，關門弟子確實是特殊的一個……
告別盧老頭，方應物下了山嶺，在山腳下溪邊尋找起商相公。
他看到了引溪水灌溉農田的農夫，看到了在溪水裡打魚的漁夫，看到了砍木為柴的樵夫，看到了溪邊垂釣的閒人，耳中時而有漁歌，時而有號子……
種種情景宛如畫中，好一派山溪眾生圖，但方應物舉目四望，在附近沒有發現商相公蹤跡。
方應物暗暗奇怪，盧老頭應當不會騙他，難道商相公回了村中？正當他在溪邊徘徊時，忽然聽到有人叫他的名字，「方應物！你這是去哪裡？」
這聲音極其耳熟，方應物順著聲音看去，眼皮底下有位穩坐溪岸垂釣的釣客。只是這釣客背對著他，又帶著大遮陽斗笠，導致完全看不清真容。
方應物繞了半個圈子，伸長脖子仔細看了看，登時站立不穩，險些一頭栽進溪水裡。
這位斗笠覆頂、布衣芒鞋的垂釣老叟，不是商相公又是誰？此時的商相公樸素如斯，哪有半點宰相威容？他找來找去，就沒想到眼皮子底下的這位釣客就是商相公真身。
方應物連忙上前大禮相見，「老師真是返璞歸真，神光內斂，修為精進了！讓學生有眼如盲，對面相逢不相識。」
「胡扯，老夫又不修仙。」商相公笑罵道，「去年回鄉時，你作詩道：綠蓑煙雨溪邊客，白髮文章閣下臣。這容不得老夫不學一學溪邊垂釣了，不然豈不是沽名釣譽之輩。」
方應物便曉得商相公心情不錯，看來歸居田園也能讓這位老人十分悠然愉悅。
如果說方應物之前也拿不準商相公究竟有沒有復起之心，但在此時他終於可以確定，商相公真打算就此養老了，萬安萬首輔的擔心都是多餘的。除非商相公是登峰造極的偽君子，連他的眼睛都能欺騙過去。
方應物暗暗讚歎一聲，入世為宰相，出世當釣叟，不愧是文人裡的標杆人物、模範人物。
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《奮鬥在新明朝》