在興奮和忐忑中，王德也不知道等了多久，好不容易看到有打著陸府燈籠引道的僕役出現。
王德連忙迎接上去，對著燈籠後面的人深深作了一揖，高聲道：「當面的莫非是唐過唐管事麼！」
燈籠後閃出兩個人，一個是中年文士打扮，沒有說話；而另一個三十餘歲的精幹男子微微還了一禮道：「正是在下，閣下是王員外？」
面對可能為自己帶來豐厚利潤的大客戶，王德姿態放得很低，連聲道：「正是，正是，有失遠迎！裡面請！」
唐管事沒有挪步，卻對旁邊的中年文士道：「張先生，走罷？」那被稱為張先生的左顧右盼片刻，皺眉道：「怎的不見方朋友？」
唐管事立刻側頭詢問王德，「方應物方朋友何在？在下送帖子可是寫明瞭，委託王員外邀請方朋友一起到此？」
王德愣了愣，說實在的，他方才始終滿腦門自己的生意，沒去想方應物。所以方應物到沒到，他都不在意，若不是對方提起，他自己都已經忘了還曾經請過方應物。
唐管事和張先生看王德這表情，也知道方應物必然沒到場，張先生對唐管事道：「若方朋友不到，今晚就沒必要浪費時間了。」
王德聽得分明，敢情這位說話很有分量的張先生就是奔著方應物來的，見不到方應物就要走人。他之前並沒有多想，只道都是讀書人圈子的事情，但從眼前這情況來看，不那麼簡單。
難道方應物就如此重要，自己出來談個生意也離不得他？怎麼和鬼上身似的！最要命的是，對面這兩個見不到方應物就想走？那他的機會可怎麼辦？
王員外能經營得風生水起，也是有幾分應變能力的。他猛然擦了擦汗，插嘴道：「昨日已經打發了人去請了，在下也不知為何沒來。
兩位不如先入內一坐，在下這就再打發人去請。左右他住的地方距離不遠，來回快捷得很，這時候再請過來也不晚！」
唐管事也勸那很不好說話的張先生道：「如此也好，既然到了這裡，總不能白跑一趟。」
於是三人便進了得意樓，徑自上了二層，早準備好了一間清淨雅閣。王德待唐、張兩人坐定了，便熱情地說：「兩位先喝茶，在下這就吩咐下人去叫方應物過來，管保兩位今晚能見到人。」
「快去罷！」張先生揮了揮手，王德便出去找自己的僕役吩咐事情了。
目送王德出去後，張先生低聲對唐管事道：「東翁交待過，少年人即便再老成，也多多少少有幾分虛榮和炫耀心理，這是不可避免的，特別是喜歡在女色、親友面前顯擺。
一會兒若那方應物真來了，你我把他的臉面給足了，讓他在鄉親面前大大長一次臉面，這交情也就水到渠成了。此後我再與他密談，總該能如東翁所願。」
唐管事點頭稱是，又道：「只有我們幾個還不夠，須得請些陪酒女子過來，少年人在美色面前，鮮有能沉穩得住的。在女色面前抬舉他，事半功倍。」
此時門外傳來腳步聲，兩人便閉口不言了。門簾閃動，王德走了進來，陪著笑道：「已經打發人去了，兩位但請安坐。」
卻說方應物在旅舍裡無聊，正意欲出門尋覓地方用晚膳，剛走到大門處，卻被人拉住了袖子。回頭看去，原來是曾經昨日見過的王家僕役。
「方相公！方小爺爺！昨日小的不是稟報過了麼，今晚得意樓那邊請你過去，你怎的爽約了？這可讓小的難做人！」
方應物理直氣壯地說；「我說我知道了，又沒答應！」
那僕役急得滿頭大汗，拉著方應物不肯放，哀求道：「不要和小的耍這文字遊戲了，你若不去，板子全落在小的身上。
而且我家老爺說了，方相公如果不去，就再讓大小姐出來請。方相公忍心讓大小姐這嬌滴滴的小娘子晚上出門夜行麼！」
王德什麼時候學會這招了？方應物撇撇嘴，去就去罷，兵來將擋水來土掩而已。他拍了拍王家僕役，「鬆手，帶路！」
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