我忍……劉吉充耳不聞，翻看起別的奏疏，心裡不停冷笑。若連這點委屈都是受不起，那就枉稱劉棉花！
他知道，首輔萬安表面寬和內心陰鷙，總有一天會找劉珝算總賬的，他只要靜靜等待機會漁翁得利就可以了。他比萬安小十歲，比劉珝小几歲，時間在他這邊！
理智歸理智，但劉棉花心情還是有點憋氣，這時候從延綏鎮發來的六百里緊急奏疏送進了內閣。
延綏鎮楊巡撫的奏疏正文並不長，但附帶的一篇策論卻洋洋灑灑寫了數千字，更難得的是沒有廢話，全是實打實的內容。楊巡撫特別點明，此策乃浙江生員、奉旨軍前效力方應物所上，請朝廷定奪。
劉珝臉色不大好看，他剛貶損過方應物，這楊巡撫就上了這麼一道奏疏，很沒面子。
但劉棉花心情轉而大好，感覺狠狠地出了一口氣，方應物用詩詞幫他刷聲望失敗的淡淡芥蒂頓時消除了。
要說王恕徇私提挈，難道楊浩也有什麼道理一定要公然抬舉方應物？再說為了抬舉一個少年人，編出這幾千字的籌邊策，那也太不可思議了罷。
閒話不提，卻說這等國策大計，內閣不敢做主，又送進了宮中。但天子也沒什麼主意，又下發讓外朝部院廷議。由於事涉機密，所以只許外朝七卿參加。
結果方應物的數千字策論當廷讀出，在六部尚書和都御使耳朵裡都過了一遍，袞袞諸公心頭不能不驚奇。
最後又是議論紛紛。如果說江南財賦問題是國家內事重中之重，那麼北虜問題就是外事的首要問題，甚至比江南財賦問題更招人眼球。
一個小小的十幾歲秀才，刷刷孝子名聲還不算奇怪，畢竟是虛頭巴腦的東西，和年紀大小無關。但在內外兩大政事上連續露臉並有所建樹，實在令人驚異。
而且這一篇幾千字的策論，很是言之有物，又提出了以最小代價辦最大事情的主意，絕非平常人可以寫出的。
前番王巡撫表功，還有可能是抬舉子孫輩，但總不可能天下巡撫一個兩個的都要抬舉方應物罷。楊巡撫更不可能傻到不肯表現，非要讓方應物在幾千字籌邊策上署名。
每人心裡都免不了嘀咕幾句，這莫非就是神童？或者叫棟樑之才？
本朝幾個著名神童，如李東陽、楊廷和等幾個，也就是文章學問好，還都要在翰林院慢慢學習政務。絕對沒有神到這種遠離廟堂，卻能籌謀大事的地步，很有點隱居隆中便知天下三分的味道。
天子總和了各方意見，特別是兵部尚書餘子俊和左都御史王越這兩位前西北邊鎮督撫的意見，懶洋洋的披紅道：「姑且試行之，以觀後效。」
事後劉吉捶胸頓足地對妻子長嘆道：「早知如此，當初就該趁著搭救方清之出獄的機會，招他為婿，那時候想必他不敢不答應。
現在人人矚目，兩三年後誰知道會變得如何？我生平自詡善於識人，這次卻沒早下決心，真真悔之莫及！」
作者「隨輕風去」的其他小說
《奮鬥在新明朝》