其餘在方應物眼裡都是陌生人，不過他提前看過名單，知道其中除了府城之外，還有太倉王家、吳江沈家和葉家、崑山歸家、常熟翁家等等十幾個家族的代表。
確實是一場雅集盛會，這才是蘇州名流雲集的大場面，相比之下，望遠樓那集會只能算小兒輩胡鬧。
方應物是跟在王恕後面進來的，王老大人進了園子就對眾人拱拱手，便坐在了一處樹蔭底下的主座上。
眾人還過禮後，鬆鬆散散的坐在四周，旁邊一道人工小河蜿蜒而過，將這裡圈出了一方幽靜的小天地。
而方應物自己，則只有站在王恕後面充當侍立童子的份。他目光掃來掃去，發現不少客人背後都站著和他歲數差不多的少年人，甚至還有歲數更小的孩童。
方應物當即揣測道，這些少年人八成就是家族中的未來之星，特意帶出來見世面的罷？說不定哪個就是日後的大名人。
比如文林旁邊那位十來歲的小童子，方應物估計他有九成可能性是將來江南四大才子之一文徵明。
方應物正閒得胡亂猜測時，王恕作為主人，先開了口，「本官自從到任蘇州以來，諸事繁多，始終不得空閒。諸君都是江南名賢，本官久仰大名，只恨不能識荊。今日總算偷得浮生半日閒，有幸請來諸君晤面，在此共賞春光，也不啻為本官餘生之幸。」
眾客人這把歲數了，都是老場面，當即很有默契地高聲道：「謝過老中丞款待。」
王恕轉頭對方應物道：「老夫年歲已高，不免神思遲滯，你代老夫制詩一首歡迎嘉賓。」
方應物繞到王恕前面，作揖道：「謹遵命。」
眾人到了府城，不免會互相拜訪故舊，對巡撫行轅裡這個突然走紅的少年人都有所耳聞。號稱兩句殘詩壓姑蘇，一手詩詞功夫堪稱精湛，尤其受女流輩推崇追捧。
今天見此人要當眾賦詩，眾人不由得起了興趣，卻見他沉思片刻，然後才當眾吟誦道：
「水過吳淞數縣哭，今春最苦是農夫。茅舍薪茭官賦稅，田園沙礫古河渠。微波競走催租吏，積雨難通治粟車。府北炊煙多未起，朱門敢嘆食無魚。」
在座的盡是飽學之士，豈能聽不出這詩詞中的意思，說的就是最近本府北部的水災。最後還習慣性譏諷了一句「朱門敢嘆食無魚」，這是典型的詩人仇富毛病。
以他們的修養，不至於像花錢附庸風雅的販夫走卒那樣大罵煞風景。但聽到這首詩，他們心裡都十分明瞭，今天王巡撫將他們召集起來，必然是要宣講勸稅的。
之前他們曾聽過王巡撫要加民田稅的風聲，一直不太確定，今天他旁邊這個小子上來就感慨災民艱苦，無異於正式開始對他們吹風。
王恕看似紋絲不動，但卻將眾人神態都掃落眼底。過了片刻，見沒有人說話，他又開口：「本官巡視災區，所到之處，破家者多是租種官田的貧民，情實可憐。長此以往，此類人大概越多，若不能安於業，自然便會隱患叢生，本官對此甚是憂慮。
究其根本，還是官田稅賦太高，常常半數所得都交了官租，所剩不足餬口。不過東南為國家用度之源，稅額又不能少，所以本官意欲調和賦稅，升高民田之稅，所得富餘濟補官田貧民。」
王恕剛說明了自己的想法，眾人大都低頭不語，以沉默應對。
但較遠處有個老者大怒道：「聽說太祖怒蘇民附張士誠，故而以重賦懲之。如此是國家有負於江南百姓，而非江南百姓虧欠於國家！即便是民田，稅賦已經高出他鄉，巡撫還欲繼續敲剝乎？」
方應物心裡忍不住感嘆，時代真是不同了，這種話也敢公開說。若放在洪武、永樂年間，給他十個膽子也不敢如此發言，那真是會要人命的。
王恕正要說什麼，卻見方應物上前一步，站出來搶先對那老者喝道：「老先生可笑之極，市井之間無知小民的流言，老先生也敢堂而皇之當成依據麼？
你將這裡當成了什麼地方？這裡不是茶鋪酒樓，也不是街頭巷尾，在座的不是販夫走卒，而是鄉賢君子！那不上臺面的話，就不要張嘴了，不然只會令同席者蒙羞！」
視線被擋住的王恕不禁有幾分愕然，怎麼也沒想到這方應物膽氣如此之雄壯，居然敢站在這裡呵斥別人。雖然那老者說話很沒有水平，但總歸是老前輩。
在場內的其他那些來見世面的少年人，誰不是戰戰兢兢、小心翼翼？相比之下，方應物實在特殊。
還是王恕老大人不熟悉方應物的原因，不然帶著方應物出席這種大集會，肯定早有風頭被搶的心理準備了。
更別說方應物被便宜外祖父扣留壓制了十來天，早就憋著股心思。
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