不過汪知縣也在屋內，他點過方應物當案首，雖然在此時的科舉倫理上不算師生關係，但畢竟也是有了一層知遇關係。
所以也只有汪知縣最適合出面教訓方應物的不是了，他便質問道：「方應物你緣何姍姍而來遲也？」
方應物略作思索，上前深深對著主座長長揖拜，答道：「小子早起讀聖賢書，讀得入迷，不經意誤了出發時辰，以至無禮。打擾閣老興致，真是百罪莫贖了。」
用看聖賢書做藉口，應該能贏得諒解。汪知縣有心為方應物開脫，引開話題道：「看的什麼書？」
「看的是孟子。正看到東面而徵西夷怨、南面而徵北狄怨這一句，突然心有所悟，所以耽誤了片刻。」
商相公聽到方應物聲稱自己有所悟，便好奇地問道：「此句說的是仁義征伐之道也，賢王商湯征伐所到之處，民眾無不盼望期待，商湯不到之處，民眾便抱怨他不肯來。可你又悟出了什麼？」
有下人端著湯水上前，在宴席之間佈置，方應物目睹此狀，口中答道：「通過這兩句小子便所悟，人人都要等待湯時，才能看出其中的仁義。」
孟子說的是商湯，方應物大概說的是湯水，此湯和彼湯……當即滿屋因為方應物的有趣辯解而捧腹大笑，連修養出眾的商相公也忍不住笑了笑，些微不滿悄然化解掉。
他指著偏角處座位道：「你這小輩偏會歪解經書，休說老夫不仁義，坐罷！」
方應物圓了場面，伸手擦擦汗，趕緊奔赴座位上去，坐下後連喝幾口湯，很應景地表示自罰。
今天的主題是為倦居書院的開張捧場，當然席間少不了吟詩作詞為賀，還有當場潑墨揮毫贈送書畫的。但方應物安靜得很，沒有任何表現，反而一直心事重重神思不屬，這讓商閣老很奇怪。
方應物的才情和搶風頭的能力，商閣老在嚴州府時親眼見識過的，那一首為他而作、假託他言的《臨江仙》水平之高，甚至高到了他幾乎承受不住的地步。就憑藉這首詞，商輅心底也覺得自己欠了人情，不過當然不會宣之於口。
見狀他便又開口對方應物道：「方小友今日何其沉靜也，可有佳作供我等觀瞻？」
方應物連忙遙遙拱手致歉道：「聽聞大宗師月底按臨淳安，小子我一身功名全在道試，實在無心其它，辜負閣老提挈美意了。」
方應物有意挑起了話頭，在座眾人便就此話題議論起來，畢竟這是近期淳安縣讀書界的一件大事，何況眾人無不是詩書傳家，自然都有親屬童生參加道試。
這個提學官的行徑又是如此不同常態，尤其是糊名考試很讓習慣了被優待的大族們不滿意，不能不議論幾句。
有明眼人在席間總結道：「大宗師醉翁之意不在酒，在乎山水也！」
這句引用雖然沒有直接點明，但席間眾人誰聽不出來含義？便都拿眼去看商相公，不知道他對此如何表態。
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