一上午時間，兩道題各寫了幾百字，看看也差不多了，到了午時，方應物就坐不住了。
縣試時他心虛不敢出風頭，答完了也不敢第一個交卷，但這次府試他沒什麼可心虛的，所以謄寫好了試卷，又檢查過沒有錯字，方應物便起身去交卷了。
按照慣例，在小三關考試中，頭幾個交卷的人可以與主考官親切談話並請求面試。但方應物沒有這個心思，也確實沒這個必要，反正他是保送的。
朱知府看年紀大約五十左右，體型微胖，臉形偏圓，氣度和藹可親。方應物與他程式化地說了幾句話，正想告辭，卻聽到府尊老大人叫住了他：「你慢著，待本府看過你的文章。」
這是要主動面試他？方應物只得恭敬地站在一旁，等候府尊發話。
府尊看過方應物的兩篇試卷，皺眉略一思索，又抬起頭，「本府要考較你，你是從淳安青溪渡坐航船來應試的罷，就以此為題做詩一首。」
方應物愁眉苦臉、挖空心思地在堂下轉了幾個圈，才憋出一首答道：「客棹徐開處，青溪古渡頭。林昏殘月落，水淨曉煙浮。帆影環沙岸，鐘聲隔寺樓。曙鴉聽漸遠，柔櫓去悠悠。」
「詩意不錯，出得也快，才情果然是有的。」朱知府點點頭讚賞。
方應物低頭垂目地接受了褒揚，心裡有小小的爽快，果然詩詞也是混跡士林的金手指。
啪！朱知府突然猛烈地拍案，嚇了左右一跳。卻又見他變了臉色，呵斥方應物道：「爾既是縣案首，又有才情，更是本科解元公的親子！那今日文章為何平平無奇、乏善可陳？」
靠！這知府也太較真了，不知道什麼叫走過場麼！方應物實在不知道怎麼回答是好，只得將頭垂得更低，裝作謙虛受教的樣子。
罵罷罵罷，反正他爹是解元，他是縣案首，你知府不怕本府士林腹誹就免掉他名次好了，方應物有恃無恐地想道。
再說了，他寫八股文若有超人一流的實力，還用得著費盡心思作弊去搞個縣案首麼？
朱知府繼續訓斥道：「想必是你不肯盡心盡力，胡亂應付、故意為之！難道以為本官是妒賢嫉能，不能容人者？」
方應物算是聽出來了，府尊的潛臺詞就是，莫非你小子瞧不起我這知府？所以在府試拿這種爛文章糊弄本大人？
這可是天大的冤枉！方應物苦著臉無從置辯，難道能告訴知府，他的實力就是這樣麼？
這兩篇八股文本來就是他的真實水平，詩詞可以從印象裡抄襲，八股文從哪去抄？上輩子那個年代誰會沒事背一堆八股文？
不過想到這裡，方應物還是有小小的不爽，寫出來的東西被鄙視了，任是誰也不會痛快。但這方面他確實不出彩，和解元公子的光環有點差距，沒法子。
想來想去，方應物只能無奈上前作揖道：「承蒙老大人教訓，小子知錯了！」
朱知府臉色緩和下來，「不過你小小年紀，也曉得藏住鋒芒，低調示人，被斥責後處變不驚、知錯認錯，這份老道醇厚也難能可貴，值得一讚。」
好了變壞，壞了變好，這次態度又是個一百八十度的大轉彎，讓方應物心頭愕然，知府老大人他究竟想幹什麼？
朱知府提起筆，在方應物的試卷上寫了幾個字，口中道：「下不為例，今次算取中你了！但府案首不能給你，就取你第二名罷！」
下不為例？他還能有下次府試？方應物心裡默默吶喊道，小生我本來就沒想得府案首，也沒想得什麼第二名第三名，老大人您別搞得好像欠人情似的！
「啊，還有一事——」朱知府又漫不經心道：「商相公回鄉，已經快到府境了，你這解元公子是他小同鄉，發榜後不要著急回去，到時候隨著本官一同在府境迎接商相公！」
能和三元宰相商輅打交道？真乃青天大老爺啊！方應物欣喜若狂，對朱知府的百般腹誹一掃而空，熱淚盈眶地揖拜道：「老大人有命，小子無敢不從！」
作者「隨輕風去」的其他小說
《奮鬥在新明朝》