歷史上，那王恕老大人在十年後新君即位時，便眾望所歸地入京當了吏部天官，成為弘治朝初年三大老之一。他主持弘治初年人事工作六年之久，權威極大，連內閣也讓他三分。
談完新解元方清之的名人八卦，項公子突然對方應物拱拱手道：「對了，險些忘了祝賀方朋友進學。既然已經奪下案首，後面兩關應當不成問題。」
洪松搖搖頭，自嘲道：「不怕方朋友笑話，我們二人此次鄉試名落孫山，還得回縣學做生員，日後要與方朋友同在縣學讀書作文了。剛與令尊同場應試，又與閣下縣學同窗，人生之際遇當真奇妙。」
方應物謙遜道：「在下這次運氣好，還請兩位前輩多加指教。只是已經說到這裡，晚輩還不知兩位前輩是哪裡人，本家何處，還望告知，也好日後年節相拜。」
洪松拍拍額頭，「這倒是我等不是了，一直未說過自家跟腳。我與項賢弟都出自錦溪，方朋友想必也是有所耳聞的。」
項成賢自豪地說：「本地俗語云：左右兩侍郎、對河兩天官，說的就是我們兩家先祖。」
原來洪家在本朝永樂年間出過一個進士叫洪璵，官至吏部右侍郎，與洪家對河而居的項家在宣德年間出過一個進士叫項文曜，官至吏部左侍郎。所以本縣人編了句俗語進行誇耀——左右兩侍郎，對河兩天官。
而且這兩家道統不絕，眼下都有人進士出身，在外做官。
對此方應物早有心理準備。果真是錦溪洪家和項家，難怪這洪公子敢對自己那不上臺面的舅父嘲諷一番。
自報過家門底細，算是正式定了交。洪松想起了什麼，又問道：「剛才我看那胡前輩來尋你，面色不善，可有什麼事情麼？」
方應物淡淡道：「他自稱是在下舅父，跑過來叫在下去見見胡家世面。」
「舅父？令堂出自胡家？」洪松和項成賢異口同聲驚訝道。
「家慈十幾年前就過世了，聽說是胡家之人，具體如何在下也不曉得。兩位前輩在縣學中，沒聽家父說過此事麼？」
洪公子搖搖頭，「我三年前才進學，那時令尊早就是前輩了，他寡言少語，從未談及過家中事情。沒過一年多令尊又出外遊學，更是無緣時時相見。不過若是胡家的事情，我倒是可以幫你打聽一二。」
項成賢快言快語地說：「我們與胡家不對付，先在此說明，免得方朋友為難。」
「怎麼不對付？」方應物好奇地問道。
洪松阻止了項成賢繼續說，「縣中士子有東社與西社的區分，方朋友你進了學就知曉了。」
方應物感到挺有趣，還真是有人的地方就有江湖？
眼見日頭偏西，洪松與項成賢齊齊告辭，方應物一直將他們二人送到了村口。回來想起自己的父母之事，他又轉身去了族長二叔爺方知禮家。
「你是問當初你母親的事情？」方知禮皺眉仔細回憶了一番，才道：「雖然過了十幾年，但老夫還清楚記得當時你母親的模樣，一看就是書香世家出身。好像是私奔嫁給了你父親，當時孃家那邊似乎很是不滿。
後來你母親生你時害了大病，過一年多就去世了。然後你父親不知為何，性情大變，終日沉默不問外事，只管發奮讀書，一直到考中秀才住進縣學，之後我就很少見了。
老夫也就曉得這麼多，其他內情便不知道了。」
書香世家的閨秀私奔嫁給山村窮小子的故事……對於父親，方應物只能說一個服字，徹底服氣了。
至於其他內情，不用老族長說，方應物猜也猜得出來。只從今天舅父那態度和胡家方家十幾年不往來的狀況，就能猜到很多了。
看來自己頂撞了幾句舅父，一點都不冤枉他，父親肯定也是有骨氣的人，自己不能給父親丟臉，方應物想道。
他出了族長家，走在村中，忽然又看到一個衙役對著他招手，氣喘吁吁地跑過來說：「方相公，我給你送府試考票來了！」
所謂考票，就類似於准考證。縣試結束後，縣衙就給通過的學童開出府試考票，學童持票去府城參加府試。只是能勞駕衙役不遠十里山路，親自跑過來送考票，這待遇也很罕見了。
方應物收了考票，心中警醒自己也該收心準備府試了。雖然對自己這個縣案首保送生而言，府試道試都相當於走過場，但也要認認真真搞形式，紮紮實實走過場。
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