方應物當然曉得，這是等著他送上門包，再根據門包輕重決定態度好壞，當門子的就是圖這點好處了。但他身邊一貧如洗，哪有餘財送這門子？
花錢有花錢的法子，不花錢有不花錢的法子，這點小小障礙怎能難得住方應物。他回過身去，重重拍了拍譚公道，唉聲嘆氣地說：「不想連這門都進不去，還是回村中再做計較罷！」
方應物裝作無所謂樣子，譚公道卻急了，被捆著折騰半天到了縣衙，再折騰回去計較，他這受苦受罪什麼時候才到頭？萬一這幫刁民不耐煩，把他宰了埋到山溝裡，豈不就從此不見天日了？
從剛才進縣衙大門時，譚公道就低著頭，原因就是太丟人現眼了，他不想被認出來。再加上他現在蓬頭垢面的，別人還真沒注意到是他。
這時譚公道也顧不得了，伸著脖子對門子叫道：「徐老弟！是我！煩請你速速通報大老爺去！」
那徐姓門子聽到耳熟聲音，抬眼細看，認出是譚公道，詫異地從條凳上蹦了起來，驚聲道：「譚老哥何故如此狼狽！」
「一言難盡，快去罷！」
徐門子再不推脫，扭頭向大堂奔去，此時縣尊正坐在大堂理事。不多時，徐門子又回到儀門，傳話道：「大老爺發話，傳你們上堂！」
進了儀門，卻見甬道正中建著戒石亭，裡面石頭上赫然刻著「戒石」兩個大字。
不用看，方應物也知道石頭背面肯定刻著耳熟能詳的「爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺」，和前世的「為人民服務」一樣，每個衙門都有的形式。
繞過戒石亭，便是縣衙大堂了，一縣權力的象徵所在。大堂西為架閣庫，東為幕廳，不過與方應物此時關係不大。
今天不是審案日子，但必要的排場還是有的，兩組皂隸手持水火棍，排成兩列對面而立，從堂內排到堂外。
有衙役站在月臺上大喝：「大老爺有令，花溪村一人上前！譚公道上前！」
方應物便與譚公道上了大堂門外的月臺，月臺上有塊石板。精於史料考據的方應物很清楚，父母官大老爺審案子時，原告被告就要跪在這塊石板上聽審。
對於下跪，方應物很不習慣，但他知道，自己若不跪上去，那就是狂悖無禮，藐視縣尊。
他心裡糾結片刻，入鄉隨俗，形勢比人強，人在屋簷下不得不低頭。嘆口氣，膝蓋無可奈何地與石板做了一次親密接觸。
穿越到古代，就這點最不好，方應物仍覺面子上過不去，只管低垂著頭，效仿鴕鳥自欺欺人。
陡然聽到耳邊有衙役大喝：「堂下那人抬起頭來，不得故意欺瞞！」
方專家又記起來了，古代審案時，所有被告原告雖然要跪著，但必須抬起頭，面朝主審官。因為察言辨色也是審案的一項重要內容，必須保證主審官時時刻刻看得清下面原告和被告的神色變化。
方應物抬起頭，大堂內部雖然光線略暗，但種種細節狀況仍舊落入了他眼中。
公案後的汪知縣年紀不到四十，留著三縷長鬚，眉目之間倒也疏朗，國字方臉，很標準的官相。看到方應物抬起頭，拍案喝道：「堂下何人，報上身世姓名來！」
「小民方應物，梓桐鄉上花溪村人氏，自幼在社學讀書七年。家父乃縣學廩膳生員，諱清之。」
汪知縣聽到方應物自我介紹，臉色鬆了幾分。又看此人俊秀出眾，心生好感，便抬手虛扶道：「原來是書香子弟，站起來回話罷！」
縣尊讓人起來說話，這可算是恩典了。方應物謝過後，立刻麻利地站了起來，心中為自己的機變而感到小小得意。
這年頭等級森嚴，一級有一級的特權，一般百姓見了知縣，根本沒有站著說話的資格，只能一直跪著。秀才見了知縣，則可以拱手為禮，不必下跪。
但秀才和平民之間，還有一種狀況，那就是隻能算半吊子讀書人的一類人。比如過了縣試、府試，只差一步院試不能成為秀才的童生，見到知縣後先跪下見禮，但知縣往往會讓他起來說話，這也是為了鼓勵向學、安撫人心，同時彰顯禮賢下士作風。
所以方應物那番自我介紹，也是很有技巧的。一方面著重強調父親是縣學最優秀的生員，每月可以領六鬥糧的一等廩膳生員；另一方面強調自己的主要任務是在社學讀書，雖然沒參加過考試，但也是個讀書七年的老學生了。
汪知縣聽到這個自我介紹，便在心裡自然而然的將方應物與一般黔首黎庶區分開了，劃到了潛在士子行列，享受和半吊子讀書人一樣的待遇。
所以他才會給方應物站起來說話的權利，反正又不損失什麼，說出去是禮賢下士，也不失自己縣尊體統。而譚公道此時只能在方應物旁邊伸著脖子抬頭挺胸，一直跪到審案結束。
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