頤和園護軍編制是一千二百多，大清唯有這支所謂軍隊是沒人吃空額的。旗人子弟實在太多，皇上給錢的差使，多塞一個人進來是一個。實數可能差不多到了小兩千，京城一亂，現在剩下的還不知道有沒有八百！
太監宮女們又上演了同樣的悲情戲，園子裡頭各處，預先掛好的繩子不知道有多少。再沒一個人有當差的心事了，只是沒頭蒼蠅似的到處亂竄。
底下還有流言傳起，說當初譚嗣同進京，老佛爺還算掌得住，現在連老佛爺都慌了手腳，聽到這個訊息坐在榻上半天說不出話來，李蓮英李大總管到處抓健壯的太監護軍，要準備轎子車馬，準備護送著老佛爺逃難！這個謠言傳出來，再加上多少人親眼看著李蓮英李大總管在園子裡頭氣急敗壞的東奔西走，找這個找那個，豈能不讓人更加的魂飛魄散！
頤和園裡頭，到處都是亂七八糟的東西丟在路上，破爛衣衫，宮女頭面，儀仗鼓吹，甚至還有護軍丟下的老舊洋槍。有的庫房被硬生生砸開了，可以看見護軍還有太監們在進進出出，搬著東西就跑。幾個還算忠心的內務府司員跳著腳在那裡哭罵，又有誰去理他？
樂壽堂裡頭，也跟死一般的沉寂著。
從槍聲響起，京城大亂開始，慈禧就坐在自己榻上，送膳過來不吃，回報什麼訊息過來不聽。只是在那兒呆呆的坐著，還在這裡伺候的太監宮女們，雖說還沒逃跑，可是也再沒有了一向在慈禧身邊肅靜森嚴的法度，坐的坐，站的站，扎堆聚攏的在一塊兒臉色驚惶的竊竊私語，慈禧只是臉色慘白的靠在榻上，一句話也不說。
門外響起了急促的腳步聲，接著就看見李蓮英滿頭大汗的跑了進來，這位總管太監已經跑丟了帽子，灰頭土臉，辮子差不多都散了，也顧不得收拾一下。尖著嗓門兒就朝著慈禧回話：「老佛爺，車馬都收拾好了！抓不著大的，也湊不齊那麼多駕車的使喚人兒，就一輛騾子拉的小車——好在不起眼！還準備了兩人抬的滑竿，護軍也揀選了沒家室忠心的，總有百來個，還有些精壯太監……老佛爺，要不就趕緊起步吧！誰也不知道，再等一會兒，抓著的這些人，還能剩下幾個！」
慈禧看著李蓮英，沒有答這個茬，只是問道：「北京城門，開了沒有？」
李蓮英只是流汗：「派出去探訊息的人回報，城門閉得死緊呢！這譚嗣同，沒安好心，想把咱們一勺燴了！不過老佛爺車駕一到，他們敢不開城？走西門，那裡還安生點兒……老佛爺，城裡頭已經大亂了啊！傳言是徐一凡跟著香教一塊兒進京，南苑那裡打成一鍋粥了！奴才護著老佛爺朝西走，至少甘肅、陝西的巡撫總督還是咱們旗人，董福祥的甘軍說不定也指望得上！要不是姓譚的說沒餉，早把甘軍調來，能有這個事情？」
慈禧臉上居然露出了一點寬慰的神色，軟了身子，喃喃念佛：「阿彌陀佛，城門還沒開就好……只要譚嗣同不出城，這一關總撐得過去……」
老太婆又猛的一挺腰板兒，死死的看著李蓮英：「派去聯絡譚大人的人，有訊息回來沒有？」
李蓮英急得只是跺腳：「老佛爺，還顧著那個白臉奸臣幹嘛使呢？老佛爺的安危要緊，這次可不比以往，徐一凡打上門來了！」
慈禧一拍坐榻扶手，怒道：「回話！」
慈禧積威之下，李蓮英下意識的就撲通一聲跪了下來：「回老佛爺，派去的人回來了，隆宗門外頭總理大臣衙門已經人山人海，怎麼也擠不攏，就掉頭了……臨回頭的時候兒，倒是看見了那個康有為帶著幾個護軍和太監，捧著黃匣子就進去了，說是傳什麼旨……」
慈禧聽到這句話一怔，等想明白過來，老太婆最後強撐的一點威嚴就煙消雲散：「完了！這個混帳皇帝！這個亂子，就是他們那幫人鬧出來了！」
她的情緒再也難以遏制，發瘋一般站起來揮舞著長長的假指甲：「當初怎麼不掐死這個混帳就算完了？準是他手底下那幫什麼帝黨混帳起子，要聯絡香教進城來取代譚嗣同，再逼我這個老太婆的宮！那些人就幹得了事情麼？要聯絡香教，要把譚嗣同弄下去，得先拿著權位，一點點的讓他們分化了，也不能鬧得這麼急，說起來就起來，讓譚嗣同先沒了戒心，自己出城辦自己的事情，然後一下子讓他們進來，才能把事情辦了！那個時候，他們自己裡頭也不對付，要更高的官，更大的權，還不是要來求著咱們？呼啦抄的一下子搞成這樣，香教還沒有切實的抓在手裡頭，打進來就真的是什麼都完了！」
慈禧越說越快，越說越急，一張老臉上頭宮粉撲簌簌的直朝下面掉，露出臉上的千溝萬壑。樣子是如此的怕人，讓那些還在樂壽堂內強撐著伺候差使的宮女太監們，悄悄的直朝外頭溜，一旦出了這跟瘋人院一般的樂壽堂，就再不回顧，也不管方向，拔足就逃！
不知道過了多久，慈禧才算安靜下來，死一般沉寂的樂壽堂內，只能聽見這老太婆呼哧呼哧喘氣的聲音，李蓮英已經是通身冷汗，跪在那裡只覺得眼前一陣陣發黑，身子搖搖欲墜。
「……沒法子了，現在就指望天保佑，譚嗣同能多撐一陣子……蓮英，車馬你要抓好了，不過咱們不朝西走，咱們奔東郊民巷！」
慈禧聲音平緩了一些，冷冷的吩咐著自己的決定。李蓮英猛的抬頭：「去洋人那兒？」
慈禧瞪他一眼：「還能去哪兒？直隸已經亂成這樣，咱們就能抓到百把人隊伍，一個頂用的兵都沒有，一個來勤王的大臣都沒有！要是沒有徐一凡在，多半還能過來不少，護著咱們逃跑，這麼大一個天下，總得有能收拾局勢的人在哇！可是現在有徐一凡這個指望了，誰還管著咱們？現在這些傢伙多半兒一邊發抖，一邊兒還在竄門兒，想著怎麼去電報迎徐一凡的駕，讓他早點兒北上呢！就咱們孤家寡人的朝西邊兒跑，狼拉了還是狗啃了，沒人會管！蓮英哪，咱們完啦！」
說到最後一句話，慈禧的身影也是搖搖欲墜，顯出了無比頹喪的老態，她低聲的又重複了一句。
「蓮英哪，咱們完啦……大清完啦！」
李蓮英已經完全沒了主意，他一向在慈禧身邊作威作福，以為慈禧掌控這整個天下，整個朝廷是天經地義的事情。不管是光緒，還是李鴻章，都不是慈禧的對手。現在雖然南邊有了徐一凡這個大患，譚嗣同又在之前帶兵逼宮了一下子。可他潛意識裡總覺得慈禧緩過手來，總能應付。反正自己五十大幾了，這完蛋日子只要在自個兒閉眼之後就成……
誰也沒想到，這日子來得這麼快！而慈禧一直強撐著的虎皮，竟然就這麼輕易的被戳穿！
這個天氣，日頭還很短，太陽已經漸漸的沾了山嘴，無邊的黑暗，就要籠罩這座狂亂的北京城。樂壽堂內，已經暗了下來。只剩下這失魂落魄的一主一僕。園子裡頭各種各樣的聲音都傳進堂內，混雜在一起，就像一個垂死的人拖長了聲音的哭喊。
一切，都完了。
李蓮英緩緩抬起頭來，失魂落魄的問道：「老佛爺，那咱們是不是馬上去東郊民巷？」
慈禧死灰一般的眼神，在聽到這句話後，突然又冒出了怨毒了光芒：「沒有皇帝，我們去東郊民巷能有多大本錢？給洋鬼子送一個皇帝過去，他們才有利用的本錢，將來才能給徐一凡添噁心！走，帶上人，我們先去把那個不成器的皇帝身邊料理了，帶上他一塊兒走！誰讓我不痛快，我讓他也一輩子不痛快！不管是那個皇帝，還是徐一凡！……皇帝最喜歡的是不是珍妃那個狐媚子？是不是這些日子閉門讀書皇帝還守著那小狐狸精不放？我這就把他最心愛的人沉了井，讓他知道，他永遠挑不出我的手掌心！」
李蓮英身上已經跟水洗過的一般，他一句話也說不出來，只有深深的磕頭下去。
※※※
天已經暗了下來，太陽已經落在了西山後面。京城當中的混亂，雖然有楊銳他們極力的維持，卻有越演越烈的架勢。火頭已經在四下零星的冒了出來，在京城各處閃著不詳的血光。越來越多的人在朝著隆宗門外總理衙門這裡聚集，似乎這裡就是京城最為安全的地方。人們在街邊屋下或躺或靠，木然的看著眼前的所有一切。
南苑那頭的槍聲，已經漸漸止歇。可是京城東西北三面，又開始有零星的槍聲響起，哪個方向，也都不再太平了。
譚嗣同手頭還有最後幾百兵，連上他身邊的戈什哈，最多也不超過四百人。這些兵大多都被他派出去，在聚集在這裡的難民外圈警戒，防止人進來趁火打劫。
他就只帶著寥寥十幾個戈什哈，再加上在他身邊寸步不離的王五，在難民當中踟躕而行，幫著分發不多的一點熟食和禦寒的衣物。
偶爾抬頭四望，只看見四下裡都是黑壓壓的人頭。一堆一堆的聚坐著，惶恐的等待著黑暗的降臨。
他不時的抬頭向南望去，到了最後更是越來越頻繁。在他身後的王五走近過來，低聲問道：「兄弟，你在想什麼？」
譚嗣同搖搖頭，神色有點茫然：「南苑那頭槍聲停了，可訊息還沒回報過來，我在想到底發生什麼事情了……要是真是傳清兄的隊伍在那裡，按照他雷厲風行的行事，不管對京城如何處置，現在也該報過來了吧？」
王五笑笑：「要是真是我徐兄弟的隊伍在那兒，你就放寬心吧，這座城就算保下來了……背後把這北地弄成這樣的王八蛋，也一個都跑不了！」
譚嗣同勉強一笑，看著一臉坦蕩的王五：「五哥，您倒是深信傳清兄啊……」
王五嗨的一聲：「你們都是我兄弟麼！我不信你們信誰去？」
譚嗣同不說話了，閉目默默祝禱。
如果真的是你徐一凡過來了，那就快點進城吧！我譚嗣同一身不足惜，可這局勢，不知道什麼時候就會潰決！我真的再也撐不下去了！
※※※
在離總理大臣衙門不遠的那個韓中平藏身的宅子裡頭，韓中平和章渝藉著夜色站在高處，也默默的四下看著。難民的圈子，已經逼近了他們這個宅子，還有人不斷的朝這裡湧過來。雖然譚嗣同身邊已經沒有幾個兵了，可難民越多，動起手來麻煩更多。南苑那邊的槍聲已經平息了恐怕有一個鐘點了，延慶標畢竟只是利用物件，居中指揮的又是楚萬里這等智將，誰也不知道會不會發生什麼變數。
兩人都是面無表情，可是心中卻在翻江倒海。
這等機會，是花了多少心血，三十年準備慘淡經營而成，一旦錯過，也許將不復重來！
韓中平的呼吸漸漸變得粗重了起來了，過去幾十年，他比任何人都能忍耐。但是現在，他已經再也忍不下去了！
京城北面天空，突然遠遠的，有幾處小小的流星扶搖而上，在天空中炸出滿天的花火。韓中平不由自主的一下抓住了身邊章渝的胳膊，顫著聲音問道：「你看見了沒有？我沒有看錯吧？是訊號不是？」
這個時候，在京城的四面，由遠及近，也次第有小小流星升空，炸開出五顏六色的煙花。這煙花的每一次明滅，都能隱隱映出頭頂低垂的雲層。
章渝眼睛裡全是銳利的光芒，在這一刻，那個陰沉低調的下人管家形象，在他身上再也找不到半點蹤影，彷彿還是二十年前被認許之為宋家不世出的年輕內家拳天才！打遍北地無敵手的絕世高手！
「閻尊者他們應約發動了！現在就看我們的了！」
正在由樂壽堂，坐著兩人抬肩輿，帶著護兵和粗壯太監趕往玉瀾堂的慈禧也看見了這天上炸開的煙花。
被林旭等人迎進了自己軍營，和他們拍桌子大聲爭論的楚萬里也看見了這天上煙花。
還在壕溝裡頭等待著楚萬里那裡訊息的袁世凱和延慶標麾下的禁衛軍子弟也看見了天上煙花。
在總理大臣衙門前面的譚嗣同也抬頭痴痴的看著這四面次第升起的煙花。
整座北京城百萬生靈，也看見了這天上煙花。
韓中平猛的轉身，站在高處對著階下揹負著洋槍，披滿子彈，腰裡還分別插著兩支左輪手槍，一直在靜靜等候的兩百子弟，用力揮手下去。
「殺！」
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