在離北京城南苑軍營不遠的地方，有一處不大的莊院，原來倒也是一處皇莊。不過清朝的皇莊制度，早在嘉道年間就已經土崩瓦解了。莊頭霸佔了土地了，就是不交皇莊的供奉，大清皇帝居然也沒法子。這些莊頭不是紅帶子起碼，就是哪個王爺的家奴，好大面子薦出來的。反正繼續經營下去也是一個賠字兒，還不如干脆對這些霸佔皇家產業的家奴的舉動捏著鼻子認了。
百十年過去，誰還說得清這個莊子到底是屬於誰的。不過這些日子以來，這小莊子卻變得有點神秘兮兮的。原來不多十幾家莊戶，拿了不少銀子，天知道給遷到了哪裡。前些日子夜裡就有車隊過來，不知道運了多少東西進來。
平日裡白天的時候，這殘冬未消，還沒到開犁的時候，莊子外頭總有百十條壯漢，擺得遠遠兒的，在田裡做出一副揀糞的樣子。不遠處官道上面，過來的是兵丁官弁，他們就死死的盯著，一邊秘密的將訊息傳回去。要是哪個百姓沒長眼朝這裡走，離得遠遠的就找由頭把你趕走了。話說回來，百姓們也誰願意沒事找這百十個看起來就不對勁兒的壯漢碰。至於官面兒上，先不說現在亂成什麼樣子了，誰有心思找莊稼腦殼的毛來起。就算有做公的覺著這裡頭不對，上面該管的衙門總有話遞過來：「吃白飯操閒心，哪邊兒涼快哪邊兒待著去，現在這世道，平安是福氣！」
這個莊子，就是香教裡香壇現在的大本營，韓老爺子時常往來的居所。一到夜裡，不知道有多少騎快馬在直隸平原上面掠過，將各地的訊息不斷的帶過來。跟徐一凡打混了兩三年，多少也學到一些徐一凡集中統籌佈置大局的本事。也正因為如此，比起徐一凡來自的那個時空所經歷的這段歷史，現在更有組織一些——換言之，一旦爆發，也許危害更大！
北地財神韓中平，七十開外的年紀了，這些日子，衝風冒寒，就在北京城，南苑軍營，還有這裡不憚辛勞的奔走。今天也是天上啟明星還掛著，他就從北京城裡頭坐馬車匆匆趕了過來。到了莊子外頭，天才麻乎乎的有點兒亮，離莊子不遠，一路上就開始不斷有人在暗處喝問：「什麼人！」
趕車的正是章渝，這段日子，他從來也不離開韓中平身邊半步。老爺子出門，他更是親自駕車當車伕。跟在徐一凡身邊一樣，這位絕世大高手還是永遠陰沉著一張臉，彷彿這世界上過去沒有，將來也不會有任何能讓他稍稍開心的事情一般。
每次喝問過來，他都是低沉的回答一句：「聖母座下頭爐香，回去，戒備好了！」聽到他的聲音，暗處戒備的人就不則聲的退下，只是一聲聲傳遞訊息的口哨在冷冷的黎明空氣中響起，直朝莊子裡頭傳過去。
這馬車是上好的口外健馬拉車，洋式鋼絲軲轆。再加上章渝將四匹健馬驅馳得如臂使指，跑得飛快。當莊子裡頭的人得到口哨傳遞過來的訊息，才迎出來的時候，這馬車也到了莊子門口！
這小莊子在這幾天裡頭已經加了一道木頭圍牆，四處還有角樓。靠近了看，還能看到洋槍槍管偶爾一反光。迎出來的人也全是健壯漢子，都穿著黑布面的棉襖，扎束得乾淨利落。雖然腰間也繫著代表香教身份的八卦圖案紅腰帶。可是那靜肅整齊幹練的舉止，哪裡有半點現下各處香壇的散漫氣息！要是徐一凡在這兒，估計得笑出來。這些人都是在他手底下練過的大盛魁子弟，離開禁衛軍這麼些時日了，還是沒丟了軍人本色！
章渝手勁到處，四匹健馬差點高高人立起來。吃他向側後用力扯韁繩的勁，跳也跳不起來，後蹄用力刨土站住。每匹健馬都是通身大汗，毛片溼漉漉的發亮。真不知道這一路是怎麼飛也似的才趕過來的，老爺子這麼大年紀，也受得了這種顛簸的辛苦！
幾個人湧到車門口搭腳臺，就要進去扶老爺子下來。結果車門先從裡面開啟了，老爺子臉色鐵青的從車子裡頭鑽出來。藉著晨光，在他身上看不到半點往常的疲憊老態，眸子裡頭當真是精光四射。長衫下襬也撩起來扎到了腰帶裡頭，不要人扶就自己跳下車，掃視周圍一眼：「閻書勤閻尊者呢？」
一個手下恭謹應道：「閻尊者才趕回來，這次去延慶，再陪著延慶標入營，路上辛苦了十來天，據說應酬又重，覺頭都沒睡多少。奉阿爺之召匆匆趕來，進了莊子脫衣服就上炕了，現在只怕還睡著呢……」
韓中平冷冷的掃視了手下一眼：「召他回來，豈能沒有要事，他還能脫衣服上炕睡！」接著就一擺手：「帶我過去找他！」
看韓中平極力遏制住焦躁情緒的那個神態，手底下想勸他老人家先歇歇喘口氣的話都不敢多說，默不作聲的就攙扶著他朝閻書勤宿下的一處小院子走過去。
村子裡頭，也多是穿著黑布棉襖的大盛魁子弟。空場的地方拴著幾十匹三河快馬。場院裡頭，到處都是油布氈著的貨物堆疊。瞧油布底下的形狀，長的方的，怕不就是洋槍和新式洋子彈的箱子！莊中子弟，有的油布氈子露出一角，裡頭的木箱子上面的俄文都露出來了。不用說，這是大盛魁利用他們得天獨厚的直通外蒙還有俄國的商路，搞來的俄國武器！
韓老爺子幾人一會兒就到了莊子南頭的小院，推門而入，直奔東面廂房。推開房門，閻書勤正脫得精赤條條的縮在炕上呼呼大睡。炕腳堆著這位尊者的衣服，腰帶搭在衣服堆上面，卻不是香教的八卦圖案紅腰帶了，卻是一條梅紅的綢腰帶，帶角還可以當汗巾使的。也不知道是從哪個婊子那兒摸錯的。
韓老爺子眼神當中怒氣一閃即逝，站在門口重重咳嗽一聲：「閻尊者，我老頭子來了！為何還高臥不起？」
老爺子這個時候嗓門兒好大，閻書勤被驚動，哼哼著睜開眼睛定定神，這才翻身坐起：「老爺子，您來啦！什麼辰光了？延慶跑這一趟，真累得不淺！」
這個時候韓老爺子臉上卻堆起了笑容，指著那條梅紅腰帶笑道：「不急，不急……看來這次延慶之行，閻尊者也不是毫無所得，也多了個紅粉知己？」
閻書勤看了一眼，大咧咧的道：「啥知己？高碑店一婊子的，長得不咋地，但是倒是一身好白肉，能折騰……說起來劉大侉子他們招待得倒是不錯，延慶縣城接風，一路上陪著他們這個標入營，穿縣過鎮，到晚上就是吃喝，咱們去的人，不管老還是醜，總能攤上一個局陪著……風裡雨裡傳香二十年，也就是這些日子過得舒坦一點兒！」
韓中平臉上神色不動：「延慶標可用？」
閻書勤笑道：「老爺子，你們裡香堂不是也有人跟著？轉得那叫勤快！恨不得連人家茅房都去瞅一眼……您還不早就得到訊息了？這個標還真是得用，一千五百壯棒小夥子。一個叫葛起泰的是劉大侉子副手，嚯，好個活張飛！什麼樣的大陣，這樣的漢子也能衝個七進八出！劉大侉子和這葛起泰都拍胸脯了，說管他媽的二皇上是圓是扁，他們靠著誰才起來這心裡都有數，只要我姓閻的一句話，水裡火裡，皺皺眉頭是小媽養的！」
韓中平靜靜的聽著，突然插言道：「……不是還有一個姓項的副手麼？」
閻書勤搖搖頭：「沒見著，說是這傢伙覺得在延慶標是外人，說不上話，沒味道。乾脆回河南老家傳香去了……老爺子，您抬步退退，我這就起來……」他伸了個懶腰，舒服的呻吟一聲：「睡得真他媽舒坦！」
韓中平笑著和一直沒吭聲站在他背後的章渝退出門外。章渝這才低聲道：「姓項的有問題，底下的人報上來的東西我看了，說延慶標不少制度，還有操練的樣子，都有禁衛軍的影子……」
韓中平揚手止住了他說話，低聲冷淡的道：「這又和我們有什麼關係？就算是徐一凡親臨，他也再沒有阻擋我們行事的道理！他正在等著我們把北京城鬧亂呢……他後續有什麼手段，哪怕要用我韓中平腦袋以安天下之心，只要夙願得償，我又有什麼在意的？我不和他爭天下！」
他看著章渝，淡淡一笑：「你想做香教的開國功臣？」
章渝緩緩搖頭：「……老爺子，我的心思和你是一般的……」
兩人正說話間，那裡頭閻書勤已經穿好了衣服，開啟門走出來笑道：「老爺子，這麼急急的將我召過來，到底有什麼事情？」
韓中平轉身看著他，搖搖頭：「京城裡頭那幫書生，籌劃的時候頭頭是道，行事的時候就百無一用，本來說好，我等香教子弟成軍練上一陣，可用以後。他們在內發作，我等在外發作，一舉掀譚嗣同下馬。大家平分這直隸幾省……現在他們沉不住氣兒，先動手啦！」
閻書勤瞪大眼睛，一拍大腿：「我就說他們靠不住！裡香堂聯絡這個，聯絡那個，大幾百萬的銀子捧出去給別人使，現在落下個什麼來？自家幾十萬的香教子弟不指望，指望那幫大帽子個雞巴毛！那怎麼辦？」
韓中平冷冷道：「不能讓譚嗣同現在專心去對付北京城裡那幫人，雖然這些大帽子無用，可現在還少不了他們在其中添亂……閻尊者，各地香壇，可以動動了罷！咱們也忍得太久了……現在是不是殺點二毛子，燒點教堂，讓譚嗣同內外一起燒起來，不能專心應對一處……我們正好可以趁亂起事！」
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