北京城裡頭，現在跟時局扯得上關係的人，都顯得有點神神秘秘的。雖然不到道路以目的地步，可到有點兒名氣的飯莊茶館瞅一眼。總有三兩桌人擺出萬分秘密的神氣兒，在低聲的不知道嘀咕些什麼東西。夥計提著大茶壺過來摻茶，一個個就趕緊住口，用萬分嚴肅，國家大事豈能落入旁人耳中的眼神盯著那小夥計。
當那小夥計陪笑著轉過身來，往往低罵一聲：「不就是說二皇上譚大軍機跋扈的事兒麼？旗人漢人，不知道多少人想讓他倒臺，誰還能不知道？德行！」
的確，這已經是四九城人所共知的秘密了。譚嗣同新設總理大臣事務衙門，拿了一大堆旗員漢員的缺，雖然設了兩個臨時差遣衙門容納他們，俸祿不少一文。可是什麼面子，什麼權勢都沒有了，這樣個事兒，還能有個好去？天天不知道多少人明裡暗裡罵街，川流不息的去各大王爺那兒遞小話，有捧香在頤和園外面磕頭的，有鬧著要去列祖列宗皇陵前面碰死屍諫的……種種形狀，不一而足。
四九城百萬旗人，也是人心浮動。這些旗餉本來就有折扣。大家夥兒倒也認了，可是現在，譚嗣同也沒在原來的份例上減上半點，可是每到各處旗人參領衙門發老米，發銀子的時候，總在那兒嗡著一大堆旗人大腳娘們兒罵街。罵譚嗣同，罵新進的大臣。說朝廷不要旗人了……西山健銳營甚至還聚集了幾百號馬甲，拿了兵刃，說要到京城軍機處，找譚嗣同說話！謠言傳得太厲害，滿城都在說譚嗣同最多再管旗人三個月糧餉，然後就要大家夥兒學著江寧的那些旗人自謀生路！
譚嗣同是那個殺千刀的徐一凡的結拜哥哥，誰敢拍胸脯擔保他幹不出這一手兒來？
現在已經陸續有些摺子出來了，雖然還不是什麼特別有名的人物上的。可指名道姓的大罵一點也不含糊。都說譚嗣同包攬把持，其心殊不可問，朝廷對這些奏摺一概都是留中，既不明發，也不部復。可這幾篇雄文，都流傳甚廣，傳抄不少。
不過這二皇上也夠硬氣，別的大臣，哪怕是當年權傾天下的李鴻章。碰到這種不陰不陽的氣氛，都得認慫，讓點權位出來，打點打點看他不順眼的王公大臣，低調一段時間。可譚嗣同就是不聞不問。到了隆宗門的總理大臣衙門裡面，下面的公文該罵罵，該駁駁，毫無顧忌，其他協辦大臣等若伴食，所有大事，他一言而決。當初興頭頭當這協辦大臣的幾位，都覺得這官兒當得沒味道。
這些日子，他更有大動作，不僅牢牢的抓住新軍的所有權力，更以心腹楊銳接了京城步軍統領衙門幫辦大臣的位置，上面頂著一個旗員耄齡，完全沒架空，所有公事，一概楊銳代拆代行，京城治安大權，盡操手中。
林旭，楊深秀，劉光第，康廣梁等譚嗣同門下，多引入總理大臣衙門為達拉密章京，譚嗣同不在衙門的時候，所有事務還是他們一概把持著。
強硬之處，讓天下側目！
在背後，不知道多少恨之慾死的目光看著譚嗣同昂然前行的背影，誰都知道，風雨將來，可是誰也弄不清楚，這場風雨，將會有多麼狂暴！
頤和園，玉瀾堂。
御書房裡，傳來了筆墨紙硯重重落地的聲音，然後就是小太監一疊連聲兒認罪磕頭帶著收拾的忙亂聲音。最後傳來光緒尖聲尖氣兒的大喊聲：「出去，都給朕滾出去！」
幾個御書房伺候的小太監頭碰得鼕鼕作響，然後一個個跟槍打了的兔子似的退下來。外面小太監正引著文廷式進來，一看這個情況，文廷式訝然問道：「皇上心裡頭又不順了？」
一個小太監哭喪著臉給文廷式請安：「文大人，這話兒小人們怎麼敢說。打死我們也沒什麼可冤的，皇上等著見您，您公侯萬代，能開解皇上一點兒，小人們就給大人供長生牌位了……」
文廷式失笑：「我受不得你們的香！跟皇上通傳一聲兒吧，臣文廷式奉詔覲見。」
太監趕緊彎腰引路：「文大人，您還要什麼通傳？多來幾次，讓皇上高興點兒，就全在裡面了……」
文廷式才進書房門，就看見光緒揹著手在那裡走來走去，消瘦的臉上全是病態的潮紅。雖然看得出在極力的鎮靜自己，但是手一直忍不住在微微顫抖。聽到門口響動，看文廷式恭謹的要跪下行禮，光緒眉毛一挑：「道希，在這裡，什麼時候要你做磕頭蟲了？」
文廷式不管，還是一絲不苟的碰完三個頭：「皇上，雖然君臣知心，這上下尊卑之禮若廢，我輩讀書人，和禽獸何異？」
光緒冷哼一聲：「讀書人，讀書人裡頭不是出了曹操，出了王莽，出了個二皇上！」他點著文廷式長嘆一聲：「坐……道希……這幾天有三個王爺到樂壽堂哭訴，都是說那二……譚嗣同怎麼凌迫大員，絕旗人生路，怎麼擅改祖制……誅心一點的，就是說譚嗣同是徐一凡在北地的內應，嘿嘿，你知道老佛爺怎麼說？」
文廷式不動聲色的站起來，笑道：「臣如何能知道老佛爺的心思？」
「老佛爺將這些王公大臣都罵了回去！一個尋死覓活不肯走的，老佛爺乾脆就問他，是不是真想死？朝廷正好省了一萬八千兩的親王俸祿！今天一早，朕去請安的時候，老佛爺還數落朕，既然將譚嗣同推了出來，就好好的用他，撐好他的腰！」
光緒臉色鐵青，忍不住又快步走了起來。文廷式也微微動容，疾道：「皇上，我們不是已經咬好了釦子，在老佛爺面前，不表露出一點對現在京華風雲有意見的意思麼？」
光緒抑制不住的雙手一揚：「朕沒有！朕只是恭謹的聽老佛爺的話，說回頭就下旨申飭那些不曉事的王公大臣……可是這日子要到什麼時候？以前雖然老佛爺掌舵，可大事情上面，朕還有三分決定的權力，現在可是半分都沒有！譚嗣同決定了什麼事情，補一份摺子，承認也是它了，不承認也是它了……現在連老佛爺都轉了性，挺譚嗣同的腰把子！他們這兩兄弟，怎麼都有惑亂天下的本事？道希，你說他如此包攬把持，不顧一切，是不是就因為他背後靠山其實不是朕，是徐一凡？」
光緒這話就說得誅心到了極點，放在正常的君臣體制，哪個大臣被皇上疑到了這種田地，那還是趕緊上吊自殺比較好過一點。
文廷式聽道光緒按照他們商議了應對，這才吁了一口氣兒，微微笑道：「皇上，還請萬安，一切，還在掌控當中……」
「掌控當中？再這樣掌控下去，徐一凡都要進了北京城！」
「皇上……您可知太后為什麼支撐譚嗣同？正是因為譚嗣同和皇上搶了這主持大事的人君之權！在太后看來，最有可能危及到太后地位的，也只有皇上。外臣再怎麼樣，總有制衡的辦法。當初將東南大權盡付曾國藩，以分恭王爺權位，是這個套路，後來重用李鴻章於北洋，以牽制應對皇上，也是這個套路。現在用譚嗣同以應付徐一凡之咄咄逼人，他表現得越和皇上離心，老佛爺就對他越放心！皇上，您想想，是不是這個道理？」
文廷式師承翁同龢，一師一徒挑起帝黨大梁和後黨爭鬥那麼多年，說起辦實務，師徒倆都可稱廢柴，但是這陰微權力鬥爭心術，卻已經爐火純青！
光緒慢慢安靜下來，示意文廷式坐下，自己也坐在書案之後。下意識的拿起一本書，卻不翻看，只是仔細的聽著文廷式在那裡娓娓道來。
「此次皇上就是要對這兩個大敵一箭雙鵰！幾個王公大臣被老佛爺罵出去，臣早就知道了……不瞞皇上，這幾個王公大臣都是臣花錢買來出頭的……這只是一個開頭，就在這兩日，京城十七個王爺，八旗上二十個參領，再加上此次變法失去權位的若干大臣，就要再度一起叩闕，向老佛爺哭訴！這個風潮起來，不管成還是不成，總是足夠驚心動魄了吧？」
光緒先是臉色一變，有點興奮，接著又搖頭：「老佛爺在這個上頭心思靈醒，你不也是說了麼？老佛爺用譚嗣同，一則以御徐一凡，一則以壓迫朕。只要老佛爺抱持這個宗旨，再加一倍人數，也是動不了譚嗣同……就算老佛爺拿下譚嗣同，也只是表明大局還在老佛爺掌握當中，什麼時候又輪得到朕？」
文廷式笑得雲淡風清，迭起兩根手指：「……後黨能如此的鬧，王公大臣能這樣鬧。譚嗣同一黨，有所反應也是正常的吧？若是譚嗣同麾下心腹，這個時候也上一奏摺，要徹底變法重新整理。這些舊人，敢攪動如此風潮，只因為老佛爺還掌握著真正最後決定之大權。為了杜絕此事再度發生，讓變法重新整理大業不再有人掣肘。請老佛爺歸於承德避暑山莊榮養一段時日，不再對外朝之事發表任何意見，此折一上，又當如何？」
光緒猛的一拍桌案站起來：「老佛爺將忌譚嗣同，恨不欲其死！……只是從哪裡找一個譚嗣同心腹上此奏摺？上折制度嚴密，冒名可冒不了！」
文廷式淡淡一笑：「臣夾袋裡面，還有個把這樣的人……」
「然後呢？」光緒已經緊張得臉色都發青了。文廷式正準備開口，光緒又示意他住口，親自下階走到門口，四下看看。按照他的吩咐，他和文廷式召對，門口十丈外不許有人。站得遠遠的太監看著光緒在門口張望，趕緊跪下。光緒擺擺手，又轉了回來，居然親手搬了一個錦凳過來，和文廷式坐得近近的，都快湊到了文廷式的臉上。
「此折一上，雙方隔閡已生。必然要聚集心腹議事。老佛爺是商量怎麼應對，譚嗣同則要查清楚真相，好明白回話，化解此事。上摺子的人他們都找不到的時候，怎麼也有個三兩天醞釀商議的時間吧？
趁著這個時機，臣當聯絡譚黨當中有心人，以調兵回京，掌握局勢，維護變法大局不變，維護他們新得權位不變的名義。調新軍回京城！劉坤一遺下舊部，不可倚靠行此事，能用者，唯有新練之軍！皇上，臣敢在這裡說一句，新軍上下，已全在臣之掌中，皇上衣帶詔，已有效驗矣！譚黨上下，還矇在鼓裡！到時候新軍進京之時，就是譚嗣同一黨，後黨餘孽全部就擒之日，皇上也終將掌此大權，鼎新革故，成就一代英主偉業！」
一席話抑揚頓挫，文廷式說得神采飛揚。這麼一個一環套一環的計劃，完全是他醞釀主導，將天下人都玩弄在掌中，如何能不讓他自得？
他的計劃說完，光緒卻久久沒有吭聲。他沉默的站起來，揹著手走了很長一段時間。文廷式卻只是鎮靜的看著他的身影，半點沒有不耐煩的意思。
「新軍可用？」
「可用！」
「新軍可信？」
「臣以項上人頭擔保！皇上，難道真的讓譚嗣同根基慢慢深固，代君而立？」
光緒咬咬牙齒，擺擺手：「道希，你去吧。這事你知我知，不到事成，不可透露半點全盤計劃！你也知道，朕能信的，也只有你一人而已……」
他轉頭看著文廷式，眼睛裡頭慢慢有了淚水：「……還有在上海的翁老師，一旦朕有了大權，翁老師朕以父事之……你別磕頭，誰說翁老師當不起？還有你，道希，既然要革故鼎新，漢人未必不能封王……你好生做吧。朕焚香沐浴，日夜期盼你的好訊息……」
看著光緒說得動情，文廷式也撐不住，流著眼淚就跪了下來：「臣敢不效之以死！」
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哪怕第一個督撫來江寧向他表中心，都沒讓徐一凡現在的心情輕鬆下來。
不過就是滿腹心事，應付一個清末的老官僚還是沒什麼問題。身居高處這麼些年，接見鄧華熙鄧巡撫的時候，徐一凡應對得輕鬆自如。在李鴻章面前表現出適度的尊敬，但是談到真正的大事，還是表明任何大事的決斷，只有靠他徐一凡。對鄧華熙，他也沒說太多時局的話，只是溫和寒暄，表明他徐一凡是有招降納叛的氣度，但也隱隱暗示了北京將有大亂，那裡已經不能掌控全國局勢了，最後只有靠著他徐一凡來收拾——一切的一切，他們這些地方官睜眼看著就是……
徐一凡也沒指望靠著舊官僚體系來改造整個中國，建設本來就是一個漫長而艱鉅的過程。他現在要做的，只是代清而立，重新豎立起中樞威權。避免在歷史上今後幾十年出現的分裂內戰混亂而已。至於將來，要做的事情還多著呢。不過都不是眼下頭痛的問題了。
正因為這個原因，對這些願意投靠的地方大吏，還是以籠絡為主。
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