恍惚當中，已經想得太深了的譚嗣同只是淡淡苦笑。
他身後突然響起太監急切的提醒聲音：「譚大人，皇上回來啦！文大人跟著呢，皇上臉色不錯，文大人臉色有點兒難看，您多留點兒神！」
譚嗣同啊的一聲反應過來，感激的回頭朝那太監一笑，趕緊垂首落肩的站起來。廳堂門口一齣現光緒那微微躬著腰的消瘦身影，譚嗣同已經朗聲拜了下去：「皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！」
光緒啊了一聲兒，趕緊搶步上前，冰涼的手一把拉住譚嗣同：「還行什麼禮節！君臣相照，不在這個上頭，我說了多少次了！起來說話，坐踏實了，別隻安著半個屁股……道希也在，也是我大清早叫進來的，就是為了告訴兩位一個好訊息，復生，你的這個摺子，老佛爺那兒也點頭啦！還說你苦心撐持著這個局面，不容易，想出來的法子周到……要是滿員在這上頭鬧事，老佛爺給你撐腰。」
譚嗣同起身被光緒扶著坐下，卻只是看著光緒臉色。冬天已經快過去了，京城裡頭已經有初春的景象浮動，光緒卻仍然穿得厚厚的，雖然話語都是些喜慶的話兒，但是他臉上神色也顯得歡悅，可是在這臉色背後，似乎卻總有點強顏歡笑的樣子。也顯得有點心事重重。
在他身後，就是清流的另一領袖文廷式。如果說他譚嗣同是光緒皇上急迫關頭不得不重用依靠的心腹，那麼文道希就真是光緒袖子裡頭最親近的人。兩人都是翁同龢教出來，算是師兄弟，氣性也最為相投。雖然文廷式自從譚嗣同進京以後，從來未曾和他爭過權，還是在做翰林學士，可光緒難得有一天不將他召進頤和園商量事情。親厚之處，遠遠超過他譚嗣同！文廷式和他譚嗣同的交往也淡淡的，和康有為來往得倒很親近。
文廷式站在光緒身後，沒戴大帽子，也沒穿朝服，只是一身行裝，還拿著扇子，真是有點風流倜儻。他雖然朝譚嗣同點頭微笑，可是臉色卻有點難看。
譚嗣同誠心正意，又朝光緒施了一禮：「這是國朝大喜，本朝聖聖相佑，非下臣一人之力也！既然摺子皇上和老佛爺覺得沒什麼差錯，是不是皇上就可以用寶，下臣立刻開始執行此事？」
光緒和文廷式對望了一眼，光緒咳嗽一聲，揹著手走到上面去。文廷式卻把玩著扇子：「……復生，我倒是有一個想頭……現在徐一凡擺在南邊，咄咄逼人。朝廷那麼多王公大臣，最後指望的，還不是我們這些把書讀透了士子？既然上到老佛爺，下到北京城國族四合院的養育兵，都知道不變不行了，為什麼不包攬把持到底，徹底將我輩同道中人都拉拔上來，充塞朝廷？正人盈朝，事情還有什麼不可為的？」
他淡淡一笑，踱了幾步：「……復生，反正兄弟也不是為自己求什麼，翰林學士，這個銜頭適合兄弟得很，反正懶散慣了嘛……可是話總得說兩句。你摺子上面，奕劻等輩，仍充斥於新總理衙門這等要衝之地，領總理大臣一人，幫辦總理大臣四人，除了你復生之外，還有其誰？康南海此等大才，為什麼才是外務衙門的一個侍郎？我輩同道，為復生重新整理改良事業鼓吹吶喊，不遺餘力，現在仍在御史臺，科道等處，此等大業，竟然幫不上手！更別說詹事府等處裁撤，裁得更多的是正在苦熬資歷的我輩中人！」
譚嗣同不動聲色，只是站在那裡，靜靜的聽著文廷式俯仰自得的在那裡侃侃而談。
「……現下是什麼局勢？你譚復生奏一本準一本，太后老佛爺那裡都只能指望著你能重新整理變法成功！人事的事兒，我就放言到這裡，聽不聽在你……兄弟也瞧得出來，你想將精力集中在籌餉練兵當中。可是大江以南，膏腴之地已經不在朝廷手中，你此次官制衙門改制，還留下那麼多尾巴，哪裡還有錢養兵！就算有捐輸報效，你復生再生財有道，這兵乏餉乏械，要練到什麼時候才是個頭兒？徐一凡可不會給咱們那麼多時間！
……兄弟不在其位，想出來的章程自然也做不得準，不過說出來，供復生兄一噓而已……為什麼不對旗餉此事，痛痛的下殺手？反正兩千多万旗餉收進來，發到國族子弟手中，已經是七零八扣，更別說徐一凡竊據兩江之後，停了漕米，這每個月的老米也發不下去了。王公大臣等輩，曉事的少，明白就算停了旗餉也是為了大清好的少，乾脆就一鼓作氣，連停旗餉，帶著將這些充塞於朝的王公大臣糊塗之輩趕下去，快快練出兵來，除了徐一凡之患，才有大家的好日子過！」
說到這兒，他一番慷慨激昂的長篇大論到這裡才算完結，扇子一合，在手心裡頭敲了一下，只是目光炯炯的看向譚嗣同。
譚嗣同卻轉頭向光緒望去，光緒在上首撐著書案，也是滿臉熱切的看向他。看著他目光投過來，咳嗽一聲，又背過臉去。
這是文道希的意思，這是帝黨的意思，這也是皇上的意思。
譚嗣同手足冰冷，心裡頭只是苦笑。文道希這番話，一層意思就是黨爭。趁著現在後黨避道，抓著這個機會，將當初被打壓狠了的帝黨之輩，全部提拔起來！
再一層，卻是這皇上操切的老毛病又犯了，文道希不過是投其所好。皇上恨不得馬上看到一支新軍練出來，馬上將徐一凡打得落花流水，哪怕暫時停一陣旗餉也在所不惜！這紫禁城還是在這個國家穩穩當當的，而他光緒帝就是中興聖主，真正藉著這個機會大權在握，從此真正揚眉吐氣！
自己一個人撐持其間，實在是太累了啊……不過道路是自己選的，沒得抱怨。
中國這麼一個大而弱的國家，這中樞威權，喪失不得。列強群敵環伺，一旦中樞崩塌，就再也無法收拾！徐一凡在外，他也許有足夠打垮中樞的能力，但是他又有沒有讓天下歸心的能力呢？
無論如何，他的信念不會變。哪怕再累，哪怕最後的結果是粉身碎骨！讀聖賢書，所為何事？無非就是秉心中的信念，直道而行。
他也懶得和文廷式解釋，現在大清中樞已經弱到了極處，再也經不起內爭。再也經不起對八旗制度痛下殺手的波動。成就事業，必須要調和其間，必須要營造出一個大致平穩的環境出來。
好吧，既然說我譚某人包攬把持，那我就包攬把持到底……
他再也不看光緒，只是衝著文廷式冷冷道：「道希，總領改良重新整理事務的，是你還是我？」
文廷式一怔，也冷冷回答：「是你！」
「皇上和老佛爺準的摺子，是我的摺子還是你的摺子？」
「也是你！」
「那還有什麼好說的！道希，我很忙，也很累。事情是做出來的，不是說出來的。千頭萬緒的事情要我去料理，既然這個摺子皇上和老佛爺聖明，準了下來，那臣就得辦事去了……什麼時候道希你接了我這個位置，再由著你盡情展布吧！」
譚嗣同斬釘截鐵的對著文廷式說完，眼瞧著他臉色就迅速的鐵青了下來。譚嗣同轉向光緒，深深的又拜了下去：「皇上，臣請皇上對臣的摺子用寶，臣所領之軍機處，立刻明發天下，以照聖主改良重新整理之決心。臣決心已定，對此折絕不會再有增刪，行事也絕不會再有更易，求聖主俯允臣這點誠心，且看臣如何做事！臣之此心，可昭日月！」
光緒緊緊的捏著書案一腳，手背上都泛起了青筋，最後只是一笑：「好……朕用寶，復生，莫負朕望。」
玉瀾堂大門口，光緒親自降階送譚嗣同離開。文廷式彎腰站在光緒背後，都是呆呆的看著譚嗣同遠去的背影。兩人都不說話，周圍太監也悄悄的離開這二位爺幾步。
「又是一個曹操！」
文廷式的話打破了難堪的沉寂。光緒卻冷笑道：「老佛爺看好他得很呢！說這譚復生竟然讓她料想不到，如此的識大體。說朕將他提拔到這個位置，是辦的最好的一樁事情！現在他位置也坐牢了，兵馬上也要抓在手裡頭了。朕還能說什麼不成？只能盼他譚復生是一個純臣！……他們兄弟兩人都了不得啊！這手段實在高明！」
文廷式冷淡而笑：「……這譚復生抓兵的內情，下臣也知道一些……這裡頭曲折，康南海盡知，皇上放心，臣這就去找康南海去……這兵，練出來也是皇上的！臣不是嫉妒復生，只是權柄操持得太過，對復生也不好……」
光緒微微點頭，像是聽見了，也像是沒有聽見。
※※※
在譚嗣同的書房裡頭，康有為正捧著一本不知道什麼書，心不在焉的看著。
自從何伯離開北京城去會徐一凡，海口誇出去的他在京城裡頭狠狠的丟了一個面子。饒是臉皮厚，在總理各國事務衙門裡頭呆得也有點沒趣兒。
現在風聲傳出來，譚嗣同操持官制改革，留給他的位置還是總理各國事務衙門改的外務衙門，還沒了當初可以和軍機處平起平坐的地位，成了僚屬衙門，這口意氣，怎麼平得下去！
更別說這風傳當中的官制機構變革，人事變動，留了太多的舊人在位置上頭，讓如他這輩心思熱切的人大失所望，譚復生如此四平八穩，他們怎麼有出頭的空間！
這些日子，他就泡在譚嗣同這裡了，逮著空就要和譚嗣同說兩句練兵的事情。撫夷他是撫不下去了，下面要出頭拿權，就在練兵上頭了。這事情本來就是他的首尾，韓老掌櫃也是他當初要堅持聯絡的，譚嗣同這個機會，總得給他吧！
今兒他很有些心神不靈，一則呢，昨天文廷式找他，他也很發了一些牢騷。文廷式拍了胸脯，他會去找皇上，在譚復生這個摺子上頭下點眼藥，大家和後黨鬥了那麼多年，沒有功勞也有苦勞，光他一個譚嗣同出人頭地就算完了？他在這兒等著，也是想第一時間知道，這要緊的一份摺子，皇上有沒有修改，有沒有用寶。只要稍微有個曲折，就有用勁的餘地。
二則呢，譚嗣同也忙，關於他想要的那個欽差幫辦練兵大臣的位置，現在還沒一個準話兒。一天不砸瓷實了，他一天心裡也不踏實哇！
正等得五心煩躁，茶都喝白了的時候兒。從外院到裡頭，不知道響起了多少一疊連聲的腳步聲音，不知道多少人衝著書房過來。他才從椅子上面跳起來，就看見譚嗣同掀簾而進，看見他在這裡，點點頭表示招呼。
「復生，摺子沒什麼問題吧！皇上用寶了麼？」
這句話從康有為嘴裡衝口而出，說出來他就覺得有點訕訕的，這也太熱衷一點兒了不是……
譚嗣同也不答話，回頭衝著簾子外頭吩咐：「你們不要跟著我了，都去南苑大營裡頭等著我！我換身衣服，先去下軍機處，將旨意明發的事情佈置下去，再去大營和你們佈置挑揀新軍的事情，十日之內，我們就要動起來！」
外間而一陣應諾的聲音，又大又亂。康有為從譚嗣同身邊探頭一看，全是一幫穿著五雲褂的軍官，都是當初劉坤一留給譚嗣同的。也是他籌練新軍的根本！
這個時候兒譚嗣同才轉頭向康有為道：「南海，你在正好，告訴你一聲，摺子皇上和老佛爺都準了，也用了寶了。馬上就可以行事……還好沒什麼變故！」
康有為啊了一聲。文道希沒使上勁兒？在皇上身邊，其實他比譚嗣同說得上話兒啊……他心裡頭不知道該高興還是該失望。最後也不再多想，這事情上頭，就算在新總理衙門撈個位置，不過是面子上好看，真論權勢重，還在練兵上頭！這摺子準了，譚嗣同下面就該真正操辦練兵的事兒了。他不過是貪心，想兩者都要罷了。
他拱手對天噓了一口氣：「皇上聖明！老佛爺聖明！奏一本準一本，正是中興氣象！復生，我換身衣服，就在隆宗門外頭等你，你那邊事了，咱們一塊兒去南苑大營……」
譚嗣同轉過頭來，靜靜的看著他，緩緩搖頭：「南海，你不用去了……練兵的事情，我一個人來吧，我也沒指望誰幫忙……這是遭所有人忌的事情，不論功過，哪怕下場是粉身碎骨，我一個人擔了……」
康有為先是一怔，彷彿不敢相信自己剛才聽到的是這句話，接著就是不可遏制的狂怒捲上胸口，你譚復生，居然是這種人！他緩緩開口，語調竟然是他都意想不到的冷靜，其實在這冷靜背後，他知道自己隨時可以將譚嗣同的書房打得粉碎！
「……復生，韓老爺子那裡，只認我康南海，而不是你譚復生，我知道你想成中興事業，難道為了這個，你就非要想將我康南海踩下去麼？我不和你爭這個頭功的位置！」
譚嗣同用一種不可思議的目光看著康有為，院中將弁，也一聲不吭。
「……南海，你還真以為韓老爺子只認你麼？他現在，早已在南苑大營幾天了，銀子也在源源不斷的朝著大營裡頭運……至於我為什麼包攬把持這一切，現在我已經沒有氣力分說了……你能體我心也好，不能體諒我心也好，無所謂了……如果萬一我能成功，到時候我和你磕頭賠罪……南海，你太熱衷了！現在要的是孤臣孽子！」
他拱拱手，丟下目瞪口呆的康有為揚長而去。十幾個將弁嘩的一聲跟了上去，只丟下康有為在那裡臉色有如死灰。
譚嗣同走了不知道多久，康有為才冷冷一笑，對著天空重重哼了一聲，大步離開。走到譚嗣同的公館外頭，他的車伕在那兒早就等得不耐煩，趕緊迎了上來：「老爺，回府？」
康有為搖搖頭：「去文大人公館！」
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