一句話就將徐一凡驚醒，他哦了一聲，放下摸著下巴的手：「沒什麼……幼樵，你先回督署，通知人齊集來議事。我有點事情先去忙一下……忙完我就過來。」
他接著就揚手招呼：「溥仰，陳德，不要車子了！給我帶馬，跟我走！」
張佩綸一下拉著他：「大帥，到底有什麼大事？英國客人不安頓，議事如此大事都要暫等，出了如何變故，我也能參詳一下！」
徐一凡摸摸腦袋笑道：「沒什麼，就是找兩個女人談談，談完就過來。」
張佩綸一下氣得手足冰冷：「大帥！任性的事情，大帥也做得夠多的了！雖然不少事情，雖然看起來荒唐，可大帥心中都有深意在焉，可是此次找兩個女人談話，就能蓋過眼前大事？一個是馬上要佈置對付北邊的手段，一個是好好款待這位索爾茲伯理閣下，他的觀感，關係著英國對我們的評價……什麼女人，能蓋過眼前大事？難道是王母娘娘？」
徐一凡一笑：「幼樵，我分得清楚。對外國戰，那些殫精竭慮為民族氣運而戰的時候，我是沒空想到這些。這麼一個大清，不過是想辦法讓他們快點垮，千瘡百孔的一個敵手，我還要如臨大敵，那我才叫真的沒本事！我的對手，從來都不是這個末世大清，而是這個時代的潮流！如何順應它，追上它，才是我真正要做的事情！」
溥仰陳德早已將馬牽了過來，一眾戈什哈已經先翻身上馬，只是在這裡等候徐一凡。徐一凡踩鐙上案，熟練的勒馬扯韁，坐在馬背上面真是英氣勃勃：「老子才二十七！有的事情，比對付大清朝有意思多了，我得弄明白去！我要是陰沉沉的，整天只是在權謀裡頭打轉，幼樵，也不會有那麼多人追隨我吧！洋鬼子那兒，你去安頓，順著他們的觀感做事，那就不會有我徐一凡的今日！我只是要讓他們看到，我在做什麼事情而已，又不是趕著討好他們的！」
他對著張佩綸露出雪白的牙齒笑笑，點頭算是告辭，用力給馬加了一鞭：「走！進城！」幾十名戈什哈頓時如龍一般跟上，在碼頭前土路上捲起好大一片煙塵。張佩綸就站在那兒看著徐一凡很有些矯捷的背影，搖搖頭，自顧自的走到沃特斯身邊，正想拉過通譯來說幾句抱歉的客氣話。沃特斯已經搖頭笑著用英語說了句什麼。
張佩綸低聲回頭問趕到他背後的通譯：「說的什麼？」
「活力……大人，是活力。」
※※※
小葛莊一夜之間，彷彿就變了天。
昨夜南頭拳壇，響起的洋槍聲音，驚動了全莊子。誰敢在這麼大黑天的去看到底發生了什麼事情？除了家裡有姑娘媳婦兒去摸香請神的放心不下，膽戰心驚的披衣摸過去。其他人都在被窩裡頭髮抖，趕緊的藏細軟。口外馬匪，也鬧不到延慶來，到底這是哪路的凶神在行事？莫不成是官府裡頭覺著香教路數不對，派營頭來剿香教了？
槍聲響了短短一陣就停了下來，莊子裡面已經是狗叫聲響成了一片，更添了三分冬夜的淒涼景象。過不多時，卻是有人將自家女人接了回來，家人迎進屋子，已經臉上顏色不是顏色了，除了怕，還有氣。
「葛二蛋死啦！和小花鞋一起拖出來，都光著屁股，身上十幾個血窟窿！倒是那外路康莊來的劉大師兄站在那兒，只是說葛二蛋欺師滅祖，還……還糟蹋咱們的閨女！劉大師兄說了，摸香請神，教裡祖師爺也沒這麼路數啊，女人經常來那個，身上髒，真請神能請得下個什麼來？咱們家的還好，別的家裡，有的閨女媳婦兒身上，就披著一塊布片兒！當即就有接他們的男人在那裡又打又罵，要寫休書！葛二蛋真不是人哇，活該挨炮子兒！大櫃大櫃的洋錢搬出來，打眼一瞧，月亮地裡白花花的幾百塊洋錢！劉大師兄說了，起團是要練新軍，倒要發餉錢，再沒個罰香的道理，咱們莊子，大家說說這些日子罰了多少香？哪家沒出血？
劉大師兄說了，閻尊者派他來清理門戶，夾著洋炮打死葛二蛋的，都是教裡面的護法。一等一的高手好漢。起團照起，誰當初畫了名字在簿子上面兒的，不去就得跟葛二蛋一樣，都是欺師滅祖的罪名！不過這下不讓大家夥兒白當差，一天一毛洋，就是一百個大字兒，就是五十個京錢！土裡刨食，一天也沒掙這麼多哇！當初就瞧著葛二蛋不是東西，還好閻尊者有眼睛，派了人來辦他！瞧著他們那壯棒樣子，那腰裡的洋炮，看來這次香教真的要成大事兒了！」
見到了南頭香壇裡頭景象的人，下半夜裡，家家都在傳著這些大同小異的話。
到了天明，大家夥兒提心吊膽的趕過去看究竟，不衝著別的，還衝著每天那一毛洋呢。要是敢不去，人家提著洋炮真找上門來了，到時候朝哪裡躲去？通直隸裡頭，哪裡沒有香教？
到了南頭香壇，院子還是那個院子，空場還是那個空場。就連牌位香亭都沒動。只是在那往日鬥賽的旗杆上，已經高高掛起了葛二蛋的屍首！他的幾個心腹，五花大綁，已經跪在旗杆前頭，溜溜的凍了半宿，人人只剩下半條命。這些閻尊者派來的護法使者，下手狠辣之處，真是讓老百姓們瞧著都不敢大聲說話！
往日里被莊戶人家瞧不起的那位外路來的劉大師兄，已經是一身道袍，腰繫紅色絲絛，盤腿捏訣，一臉莊重樣的盤腿坐在香壇前面。香菸在他身前繚繞，一副仙風道骨的樣子。在他身後，站著兩條虎背熊腰的壯健漢子。
除了他們，還有一個矮胖圓臉的三十多歲的漢子正帶著兩個手下，面前桌上堆了一大堆洋錢銅元，還有一個紅印泥墨盒擺在藍皮流水簿子邊上。笑得和氣萬分：「來來來，欺師滅祖的葛二蛋已經被尊者派人辦了。現在大家重新上卯，會畫自己名字的畫名字，不識字兒的按手印。一天一毛洋的津貼！要是誰當初上了卯現在朝後縮，劉大師兄有天眼，逃到天邊也能把你找出來！」
黑的是眼珠子，白的是銀子。這些傢伙厲害到了不動聲色的就把葛二蛋打成了馬蜂窩。這兒又有了好處，威逼利誘之下，原來南頭香壇的人一個個都湧過來重新上卯，家裡閨女媳婦兒在葛二蛋手裡吃過虧的，還到旗杆底下朝他的屍身砸石頭，順便臭揍他那幾個心腹一頓。一天下來，連冷帶餓再加上捱打，生生打死了倆。這也就和投命狀差不多的意思了，南頭這個香壇，轉眼間又是如往常一般熱鬧，劉大師兄面前上的香更是多了一倍，香灰都快把爐子給填滿了。莊子裡頭幾個大戶也湊了分子送過來，有銀子又活豬活羊，口口聲聲說閻尊者為小葛莊除了一害，貴教法度森嚴，必成扶清滅徐大業！
劉大師兄懶懶的不大理這些大戶，庶務都是那個圓臉矮胖子在操持。他客氣的將銀子退回去，豬羊收下，當即就給上了卯的團民們按家分了。只是說起團就是衛護鄉里，說這些客氣話幹嘛。那些大戶平日給葛二蛋欺負得也不淺，這個時候算是揚眉吐氣，操持著把葛二蛋睡過的幾個破鞋，扒得赤條條的，趕在莊子裡面遊街。這等場面，已經有些年沒瞧見了！
往常到了晚飯時候兒，團民們都回各家吃飯。可是從昨夜到今兒這麼多熱鬧下來，還見了血，大家夥兒興奮得有點發狂，一個個家裡送飯過來，蹲在場院裡頭就開始吃起來，誰也捨不得散去。而那圓臉矮胖子就笑嘻嘻的在人群裡頭來去，操著帶點河南口音的官話和大家夥兒拉家常。誰都對著他豎大姆哥兒，新來的大師兄們，仁義！
正一團和氣的光景，就看見從北面穿過莊子走來一群只穿著夾衫坎肩的漢子，人人都是壯健非常。腰裡繫著的同樣是紅帶子，當先一人濃眉大眼。比平常人高出半個頭來，他們都空著手，只是昂然而來。這邊蹲在場院裡面吃飯的團民，瞧見他們來了，有的小夥子就咣噹一聲摔了碗，忙不迭的抄起扎槍鐵尺：「葛起泰來啦！咱們南北不擾，你們過來幹嘛？以為換了大師兄，就能壓咱們一頭了？告訴你，咱們的新大師兄，不是善茬！」
「葛家老大，誰不知道你家兩個弟弟都加入了徐一凡的妖軍？在朝鮮夥著小日本兒一起打朝廷，還冒了朝廷的功，現在還要造反！虧你還有臉燒香！」
「沒說的，打他狗操的，也不瞧瞧這是什麼地盤兒！」
當先那壯健高大的漢子就是人們口中的葛起泰，他沒看那些揮舞著刀槍湧過來的團民，只是抬頭瞧了一眼掛在旗杆上晃晃悠悠的葛二蛋屍身，皺皺眉頭：「管事的大師兄是誰？咱不管二蛋他做了多少混帳事情，人死債消，這麼掛著，也太欺負人了。好歹是咱們小葛莊的人嘛！咱們當初起少林會，現在燒香練拳，也不過就是為了保家保鄉，鬧成這樣，下個該死的是誰？這世道，大家夥兒平安踏實就是福分！」
人群當中，袁世凱分開那些團民緩緩走了出來，劉大師兄還端坐在那兒，眼睛都不睜一下，他今天一天，只是很盡責的充當招牌。不聽這個姓項的矮胖子的話？開玩笑，別看他今兒一天笑得和氣，自己要是不聽招呼，亂說亂動，誰也說不準掛在旗杆上頭的，是不是他劉長子！
「兄弟姓項，替劉大師兄操持團務，有什麼事情，大師兄儘管和兄弟說。」
袁世凱靜靜的看著葛起泰，抱拳回話。
「放下二蛋的屍身，咱們再談談！你們是外路人，一來就見血，將來要把咱們小葛莊怎麼樣？」
袁世凱抬頭淡淡的看了一眼旗杆上的屍體，倒不是他心狠，非要懸屍示眾，不掛起這傢伙，如何立威？眼前高大漢子說得不錯，他們畢竟是外路人！這葛二蛋死了也就死了，從頭到尾，這傢伙在他心目當中就是草芥。
他定定得看著葛起泰：「你兄弟加入了徐一凡的妖軍？」
葛起泰哼了一聲：「他們是他們，我是我！別那麼多廢話，要談就談，不談也有不談的說法！」
袁世凱一笑，拍拍手：「放下那傢伙！這位老兄，咱們就進去談談如何？」
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