江寧城，水西門外水關碼頭。
江南的冬日，和北京城冬日又不一樣。京城雖寒，可是氣候乾爽，天高雲淡。比起春天的滿城風沙，北地百姓，倒是更喜歡冬天多一些。瞧瞧民間要過的節日，冬季當中，比出其他季節多出那麼多，似乎就可以證明了。
江南的冬天，氣溫雖然比北方高一點，但是那種陰寒的溼冷，卻似乎能一直深入人的骨髓。
這種陰冷，也就展現在水關碼頭紮起了牌坊，搭設了接官亭，等候新任兩江總督徐一凡到來的人群的臉上。
徐一凡雖然一路上走得慢，在蘇州還停了兩天。似乎是準備留足時間給江寧蘇州官場串通好來對付他似的。大家也巴不得徐一凡最好死在路上，不要來禍害兩江了。
可是不管拖多長時間，徐一凡終究是要來的。
這七八天裡，徐一凡總督札令當中要召集的官兒，基本上也到得差不多了。在水關碼頭，按著品級排成黑壓壓的一片。照理說其他總督上任，到之前都有滾單下來，總督的巡捕官會來和本地辦差的官員交好口，採用什麼儀仗，什麼供應，大人是喜歡熱鬧一點還是乾脆折現來實惠的，都有交代。可是這次去辦差的兩員官，一個現在被參，一個白斯文根本就沒訊息傳回來，徐一凡手下親信也沒一個人提前到。這差如何個辦法兒！再說了，誰有精神伺候這個二百五，這傢伙個別，伺候他說不定還不落好。
就因為這樣，水關碼頭這儀式雖然什麼都不缺，來的人還加倍的多。可是一切都是馬馬虎虎，糊弄事兒。几席酒宴，根本就沒法兒看。
人人臉上都陰沉沉的。外地來的府縣正印官兒還好，這個時間，既不是上下兩忙收納錢糧的時候，也不是開漕收漕的日子。耽誤不了多大事兒，腰包不受委屈，無非就是人吃點辛苦。而在他們後面站著的佐雜官兒，卻個個魂不守舍，他們這些小老爺，一年好處全在三節兩壽，地方按日子給點孝敬。現在眼瞧著就要過年，各家商鋪煙館都在盤帳，這個時候白耽擱時間在省城，錯過年節，就是錯過了白花花的銀子，誰能吃得住！
有些佐雜小老爺，乾脆將徐一凡的札令丟在耳後，賴在地頭不走，還放出話來：「誰理他！反正也就是署事，不過一年時間。老子不去，這姓徐的咬老子鳥？眼瞧著就要卸任，到時候我東他西，誰管得了那許多！」
佐雜小老爺的頂子不心疼，一個巡檢不過頂天二三百銀子就能捐得。可是在場的不少官員，卻擔心他們的頂子！江寧城最近風聲太特別了。蘇州那裡一個個訊息傳過來，到了江寧就更是沸沸揚揚。榮祿榮中丞看來要和徐大帥頂著幹到底了。據說已經趕緊的朝徐州匯開拔費過去了。往常七千人開發，軍官借支，士兵犒賞，不過十來萬就能搞定的事情，榮祿可好，一下子整整三十萬匯出去！還要加急，貼水都比往常要加三分！據說陳鳳樓已經又去電報表忠心了，說武毅銘軍已經陸續就道，決於二十天內全軍而至蘇州。為榮中丞鞍前馬後，效力定了。
可是江寧官場卻是別有風聲，據說現在江寧最大的三司，藩臺學臺臬臺，已經和江寧滿洲將軍站在了一塊兒。榮祿要和徐一凡鬧，就讓榮祿跳出來鬧去。他們只是瞧著，畢竟徐一凡就在江寧。且看這二百五的行事如何，好便好，不好便破釜沉舟，和榮祿一起，和徐一凡鬧個天昏地暗！
這倒是對了大家的胃口，千里做官只為財，不是為了鬥氣兒來的。徐一凡以前要上位，行事只怕荒唐一點兒。現在已經功成名就了，多少也要和光同塵一點兒不是？至於榮祿背後的那個朝廷……嘿，除了一些呆書生，現在誰還拿朝廷當一尊佛供著？不過徐一凡要是真的敢動大家夥兒的飯碗，大家也豁得出去這一百多斤！天塌下來有榮祿頂著！
正是因為這個訊息傳遍了，所以今兒大家也都衣帽整齊的一起到了。三司為首，其他都按品級站著，一個個凍得臉色發青，鼻涕長流，卻還都撐著。官員外面，就是江寧城三班衙役，和本城防軍在維持秩序。因為不知道有多少百姓，已經齊集水關，城頭山岡，屋頂樹上，密密麻麻的不知道有多少人頭，就為了看這一位威震海東，打贏了甲午國戰的無敵大帥！
風寒露重，河道之上，卻仍然靜悄悄的。
差不多到了電報上面兒通知的抵達時間了，徐一凡卻還沒有到。
※※※
外秦淮河河水，在這冬日，顯得既淺又緩。原來用的小火輪因為吃水的問題，已經換了一條更加小的，拖著這條總督官船，吃力的逆流而上。兩邊鄉野空空蕩蕩的，民間這個時候也早已減門，準備過年。天地灰濛，一片蒼涼。
楚萬里站在總督官船的船頭，望著四下景色，默然不語。
自從舟中和南洋諸人的夜話之後，楚萬里就罕見的沉默了起來。這兩天在總督官船刻意留給他的房艙當中，幾乎是閉門不出，廚房開出飯來，都是送到門口由他自取。誰也不知道，這位徐一凡麾下的人形狐狸，到底在想些什麼。他這個樣子，就和李雲縱的微笑一樣，罕見到了一旦發生，這個世界就有可能毀滅的樣子。
那次夜話，徐一凡宣佈了他殖產興業的政策和決心。和李大雄他們的往來商議，自然是順利得很。南洋這些僑商團體，求的不就是這個！徐一凡治下的兩江，將全面對僑商資金開放市場，土地，資源。盛宣懷旗下那些規模並不多大的機器，礦山等重工業，資源工業，也將向他們轉讓部分股權，或者乾脆轉讓部分企業給他們。北洋集團雖然苦心經營多年，但是是官僚產業的底子，就少不了大量甚至過度抽調盈利給北洋政治集團。再加上官僚集團特有的拿企業經理人當官做，上下其手，反正虧了也有人包賠這種不可避免的現象。資金早已趨進枯竭，轉讓部分股份出去，正好可以吸收一大筆資金進來，中國這麼大，在工業化上可以說是一片處女地，北洋集團加強了資金，還有人才，有的是其他生意可以做。
盛宣懷已經是決定放開對企業的控制管理權，專心做官。時人估計，盛宣懷至少也是有一千萬以上的家產了。錢是早已撈飽，其他考慮的就是怎麼樣讓自己更進一步！再說了，就算他們北洋洋務集團所屬企業，和官場一一脫鉤，由徐一凡扶植成為一個個壟斷財團，還少得了他盛宣懷的影響力和好處？徐一凡扶植南洋集團進入母國，也是刻意想扶植起兩個出身不同，來源不同的產業集團。好互相牽制，取得平衡。這一點，盛宣懷早就看得分明，所以這次也退讓得漂亮。讓徐一凡麾下初步形成的團體勢力皆大歡喜。
南洋集團已經許諾，第一年之內，就有不少於三千萬兩的資金湧入國內，建立起大大小小的新式企業。另外專門報效一千萬兩關平銀作為徐一凡教育計劃的啟動基金。而徐一凡也回報以全力支援他們的承諾，不管從哪個方面！只要他們能開啟中國至少沿海部分全面工業化程式的大幕！
所有人都有意無意的忽略了，徐一凡做出如此承諾保證，是將他自己將來地位，擺在了何等樣的位置上。一旦徐一凡垮臺，那麼這些人傻錢多孤立無援的南洋資本，將血本無歸！
徐一凡已經宣示了他的決心，而這些迫切需要改變大清死氣沉沉現狀，需要更大發展空間的國內和國外的資本代言人，也真正和他站在了一條船上。利益一致的結合，是最為穩固的團體。
「這些天，你到底在想些什麼？」楚萬里背後突然響起了一個聲音，回頭一看，正是披著大衣的徐一凡。天氣雖然冷，他穿得也不見得多厚實，站在那兒腰板筆直，英氣勃勃。自從確定了方向之後，在外人面前，徐一凡也許還要維持住他活二百五的名聲，在自己人面前，那特有的耍寶，可是少了許多。也更注意自己形象了，所有人都明白徐一凡的地位不可限量，他的野心也不可限量。在他面前，恭敬仰視了許多。他也明白這一點，刻意的開始約束了自己一些。
在朝鮮平壤那個和大頭兵一起吃，一起睡大營房，一起跑操場，亂開玩笑，興致來了搖頭擺尾的那個徐一凡就這麼漸漸的，卻很自然的不見了蹤影。徐一凡自己也有點無奈，不過到了什麼地位，就該做什麼樣的事情。逆而奪取的道路走到現在，這一切都是自然而然。
楚萬里轉過身來，搓搓手笑道：「這船可走得真慢！大人，屬下是好動的性子，不過是覺得有點悶了，上了岸準好！」
徐一凡斜著眼睛瞧他：「你小子騙誰？你要是能老實，天都該塌了，爽爽快快說了吧。到底在打哪家閨女的主意？老子幾個老婆了，你和李雲縱還單身……你小子和李雲縱不會是基吧？」
他開了句楚萬里聽不懂的玩笑，接著就收起了容色，淡淡問道：「什麼時候，你楚萬里在我面前都不敢說話了？」
這一句話說得有點重，楚萬里也悄悄站直了身子，和徐一凡毫不退讓的對視。半晌之後，還是他先投降的低下了頭，苦笑道：「大人，屬下這點聰明，在你面前看來是不大賣得出去來著……屬下這兩天，就翻來覆去的再思量兩件事情……」
「哪兩件？」徐一凡步步進逼的追問。楚萬里不比他人，是起家的心腹！成大事者，最怕心腹暗中有著其他心思。更別說楚萬里這公認的禁衛軍第一智囊了！
「……屬下也頗看過一點雜書，不過和大人不能比。大人決定採用殖產興業的政策，屬下就一直在琢磨……這是讓少數人得利的國策啊！我倒不是眼紅他們，可是覺得，那老百姓呢？屬下和大帥去過日本，為了全面工業化，日本老百姓過得很苦。比咱們苦多了！要全面工業化，趕超洋鬼子列強，屬下也知道，別看盛宣懷和南洋那些家族瞧著富可敵國，可是那點兒錢塞牙縫也不夠呢。要攢這資本，要不搶自己國內老百姓的，要不出去搶別人的。搶自己老百姓，屬下懶，覺得下不了手，搶外邊兒，瞧瞧日本這次輸得多慘！咱們要是步他們後塵，該怎麼辦？到底是要強國，還是讓老百姓過太平日子，這其中輕重，屬下實在是想不來了……」
眼前的楚萬里，依然是那個和他初次見面，就敢上請誅旗人虜首摺子的楚萬里！嬉皮笑臉之下，仍然有一顆赤子之心！不過那個時候，他只看到了旗人統治對華夏的大害，這個時候，他卻想到了更深的地步！
徐一凡一時之間，真是感慨無限。他的事業基礎，並不是南洋的資金，也並不是幾萬禁衛軍。而是這些從天南海北而來，在這個時代黑沉沉的天空下，苦苦尋覓出路的熱血青年！不管此時國家民族氣運衰微到了何等樣的程度，華夏這個民族，追求富庶強大，似乎是烙在這個民族基因當中的天定命運！在他那個時代，正是這從三千年一直延續到現在的悠遠呼聲，讓百年當中，無數最為優秀的青年，將他們自身，燃燒殆盡！
大勢如此，他不過順勢而行，才一路浮沉到了現在地位。比起這個時代的諸多野心家，他唯一的優勢，就是穿越客對這大勢的清醒掌握！
術和勢兩字，不管他如何機變百出，採用何等樣的術，這大勢，他是決不會違背！
他認認真真的看著楚萬里，最後只是一笑。這笑容當中，不知藏著多少感慨情緒。
「……你小子，別看比李雲縱油滑，可比他天真多了……小農自給自足的時代，咱們是回不去啦……你瞧瞧這是什麼時代！這是西曆十九世紀之末。是人類歷史上空前殘酷，叢林法則統治一切國際關係的時代！各種文明競逐，不進則退。要彌補這個時候錯過一步，就需要百年步步是血的追趕！我們已經起身遲了，卻再不能晚了！任何後起的國家想擠入人類民族的頂峰行列，少不了血腥殘酷的積累……列強洋鬼子掠奪了全世界。我只能擔保一句，在我有生之年，也爭取儘量對外多搶一點東西！而如果祖宗神明庇佑，在我的掌控之下，也會盡量讓咱們這個國家民族，不要落到日本今日的地步！
我們需要儘速的強大起來，足夠強大了，就能爭到自己應有的分額。也就能反脯在這原始積累過程當中不得不做出奉獻的群體……取消農業稅，提供各種補貼，全民的福利，我有一百種辦法可以回報他們！我們這麼大一個國家民族，不可能如小國一般，殘羹餘炙就可以餵飽，要到了這一步，得踩著多少其他文明屍身上面才能達到！當然隨著時代發展，擊垮壓制掠奪其他文明的手段會逐漸變化，也許會變得不那麼血腥……我別無選擇，這個國家也別無選擇！我要做的一切，就是儘可能的縮短這一個過程。為了這個，也需要這個四分五裂，死氣沉沉的大清江山，儘早的定於一！只有這樣，我們才能儘快的收拾上路！你，要跟隨我的腳步的話，只有義無反顧！」
穿越以來，這是徐一凡第一次這麼清晰的吐露出他全部的理想抱負（娶七八個老婆除外）。恍然之間，他彷彿還是大學裡面那喝了半瓶啤酒就胡說八道，在官僚機構當中內心始終有點不合時宜的憤怒青年。
走到現在，他已經沒有放棄的道理！
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