馬關。
夜色下，馬關直面的四國本島之間的關渡海峽，正是月明如鏡，波光嶙嶙的時候。抬頭向天，一輪明月顯得又大又圓，如同冰盤，千年亙古不變。
一條帝國海軍的兵輪，也許還是當初藩國奉皇的老船，正鼓動明輪，嘩嘩的沿著海岸邊上通過，汽笛蒼涼，船舷旁兩座明輪捲起的水花，帶起點點粼光，卻又更添了一分清寒的意思。
海灘之上，伊藤博文披著西洋式的大衣，且吟且唱著一首漢詩。
「……江天一色無纖塵，皎皎孔中孤月輪，江畔何人初見月，江月何年初照人？……人生代代無窮已，江月年年望相似。不知江月待何人，但見長江送流水！」
語調沉鬱悠遠，似有百年鬱結，沉寂於心。
猛然間，他又咳嗽了一聲，幾個侍立在暗處的隨從身子一動，想要跟上去，伊藤卻像背後長著眼睛一樣，朝後擺了擺手，一下就無人敢動。
伊藤仍然是帝國最有權勢的人之一。
雖然陸海軍聯合獨走，並結合了相當的新興財閥，部分如井上馨這樣的元老重臣，挾制明治天皇不得不解散大本營，以「軍令奉還」的形式由天皇陛下獨領。竊據了這場戰事的主導權，甚至外交權。但是伊藤博文作為明治擁立功臣所剩地位最高一人，也代表了相當部分華族，財閥，還有英美派政治家的利益，這樣的地位，也不是能輕易撼動的。帝國議會本來計劃對伊藤的彈劾案，轉眼就無聲無息。而也沒有一個人敢於去暗示伊藤博文做內閣總辭。只是背後還有些人風言風語：「作為重臣和武士，如果有點廉恥心，就應該勇於承擔前期軍事不利，外交失利的責任，即使不切腹，也應該總辭啊！」
可是伊藤博文就是一言不發的呆在首相這個位置上，雖然已經失去了對這場戰事的控制權，他也離開東京，在馬關暫住養痾。他這個姿態，獨走的陸海軍雖然表面上表示的是不滿，但是陸海軍局中人也未嘗不是覺得鬆了一口氣，在他們內心最深處，恐怕也是這樣覺得，在他們這樣狂暴的獨走萬一事態不利的時候，還有這個孤處馬關海濱的伊藤博文，還可以作為日本帝國最後的依靠！
「大山閣下，但願你能理解我的苦心，在陸軍當中，我現在能指望的，也只有你！帝國現在的一線生機，能保證不跌入不可挽回的深淵，並不是掌握在我們手中！你能明白麼？」
伊藤博文仰頭望月，神情蕭瑟，只是那封通過快速火輪，以最快速度帶給帝國陸軍大臣，伯爵，徵清第二軍大將軍司令官大山岩的密信，一字字的在自己心中掠過，這些日子，他的心思也只繫於這封信。
「……閣下，日本敗矣！以少兵臨大國，以開化維新區區數十年之國力撼兵財器械，均十倍於我之清國，速戰速勝不得，帝國機會，將不在你我之手。
甲午若夢，一代雄傑之士殫精竭慮垂數十年營造之時運，最近之時，離你我之輩掌心，不過咫尺！人事我等已窮盡至極處，奈何清國有一徐一凡之不降乎！
陸海軍奮然獨走，此輩昧於時勢，輕於進退。不知時運一過將不再旋身，不棄當前之物，誠恐數十年後，帝國將陸沉於東海一隅！
鄙人腆顏不辭中樞之位，甚而忍辱偷生，只願以此殘軀，能挽帝國時運於萬一。西方列強，此時已傾向於清國，而清國有一徐一凡，必將死戰到底。若我繼續直隸會戰，徐一凡若將我養育二十年之精華覆滅，帝國將再無抵抗能力。此猶小者焉，最可畏者，徐一凡此子若攜此扶危定難大功，竊據清國大權，以此人之英雄，帝國未來，將伊于胡底？
帝國所畏，非老大之清國。帝國所畏，唯徐一凡捲起風潮，喚醒東亞此四萬萬可畏生靈！東亞二千年，皆是此炎黃華夏之胄掌控。甲申滿洲東夷定鼎中原，為滿洲一族計，不得不將此偉大民族壓制之，摧殘之，凌迫之，近年更有西方列強進迫，此族方沉沉鼾睡，一旦復醒，帝國欲不陸沉，豈可得焉？
如今之唯一生機，不在戰場之一二勝利，而在清國中樞之間！徐一凡崛起太速，經營未久。所恃者，唯禁衛軍與聲望者。若閣下能苦守旅順金州之間，不求寸進，唯求拖延。時日愈過，則徐一凡兵勢愈疲，所恃聲望，則日侵日消。清國中樞，未嘗有不疑之養寇自重，窺視神器者。更此人朝鮮不過一月，即破我兩師團重兵，山縣閣下成神，若閣下能苦撐三月五月之久，即使清國鄉野之間，有不疑之者焉？
徐一凡懸兵於遼南，不得經營朝鮮已有之地，兩江將有之地，禁衛軍苦戰之餘，亦損耗日重。清國中樞，必有手段，以應對徐一凡！此人一去，清國何足懼哉？縱使我撤軍言和，未嘗不有復臨東亞大陸之日！
區區寸心，可鑑天日，帝國命運，只繫於閣下一念之間！」
「伯爵大將，應該是陸軍最後的明白人吧……」伊藤博文低低嘆息，他雖然窮盡自己的才智，在為這個帝國把握最後一線生機，但是到底結局如何，他不過一個凡夫俗子，如何能夠明白？
可是讓帝國掌握東亞未來的命運，又是他畢生的期望！
背後突然傳來了低聲稟報的聲音：「閣下，頭山君到了。」
伊藤博文緊緊身上的衣服，緩緩轉身，就看見被月光照得一片銀白的沙灘上，一個穿著和服的身影，正越走越近。伊藤博文苦苦一笑，浪人和特務，在他心中，從來都是錦上添花的手段，歷史從來不是被陰謀所推動。但是這個時候，他也不得不依靠這些手段了。
頭山滿走到近前，在伊藤博文面前，他神色永遠是那樣恭謹，嘩嘩的海潮拍岸聲中，他恭謹的朝伊藤博文一鞠躬：「閣下，鄙人奉命來到。不知閣下有何吩咐？」
伊藤博文披在身上的大衣被海風吹得兩隻袖子高高揚起，以他現在的身體狀況，根本不該在海邊這樣久戰，可是他就是日復一日，夜復一夜的站在這裡，看著，想著，苦笑著。
「頭山君，我籌集了大約六百萬日元的特別費……要知道，這場戰事進行到現在，陸軍花掉的特別費也不過才七十五萬日元……我交給你，你拿到清國，都花掉！清國的御史言官，清國在遼南的將領，各種各樣能在這場戰事當中有作用的請國人，你都要想辦法聯絡，想辦法收買！我只有一個要求，讓所有人的矛頭，對準徐一凡還有他的團體！」
頭山滿神色不動，微微彎腰，他仍然是徐一凡初見他時候那副溫文儒雅的樣子。聽完伊藤博文的吩咐，他微微想了一下，苦笑道：「閣下，難度很大，玄洋社沒有那麼多的關係，而且徐一凡此人現在在支那的聲望如日中天，想對他進行攻擊，請國人就算拿了錢，也不會幹事情的。」
伊藤博文靜靜的看著他，神色蒼白得近乎透明。到馬關來，他就是一直是這種不健康得神色。換了別人，早就應該倒下了，可是似乎還有一點最後得東西支撐著，他還是在海風當中站得筆直。
「……對清國的關係，我有些朋友，可以協助你。洋人朋友也有，這點，你用不著擔心……至於對徐一凡的攻擊有沒有作用……當這場戰事不能迅速結束，而徐一凡的重兵始終放在遼南，京師肘腋之地。被他掀動的風潮總會平息下來……清國還沒有徹底醒過來！到那個時候，還會沒有對徐一凡進行攻擊的人物麼？要知道，徐一凡在朝鮮，或者未來去兩江，我們都很難對付他，這些已經有無數次事實證明了。但是他現在卻是孤身懸軍於遼南，除了禁衛軍，他一手拉起的班底，也未必可靠！」
頭山滿猛的抬頭：「陸軍不是要求迅速向直隸挺進，在直隸舉行會戰麼？閣下，難道您現在還能命令陸軍，進行他們最不願意的，屈辱的死守拖延麼？」
伊藤博文在頭山滿面前傲然的抬起了頭，任何情況下，他都不會在這個特務頭子，浪人之首面前表示出半點軟弱。
「這是我建立起來的帝國！」
頭山滿再沒多說什麼，只是深深一鞠躬下去。伊藤博文緊緊的裹著大衣，淡淡的說話，海風過來，將他不高的話語颳得有些支離破碎。
「頭山君，我知道閣下的志向，如果此事能挽回帝國的命運，我可以安排閣下進入內閣，從大臣開始做起。十年之內，我可以保證你能坐到首相的位置！」
頭山滿身子劇烈的一震，他們這些西南諸藩的餘孽，從主公西鄉隆盛開始，秉承的不就是這個夢想？誰不想將帝國的命運，掌握在自己的手中呢？
他肅然再鞠了一躬，重重點頭，轉身大步離開，只留下伊藤博文單薄的身影，站在海風中。
看著頭山滿走遠，伊藤博文抬頭望遠，冰盤般的銀輪，仍然清冷孤寂的懸掛在海天之上，千年萬年，她就這樣看著人間的氣運流轉，看著天下英雄的起起落落。
撲的一聲，伊藤博文猛的吐出了一口鮮血，背後侍立的隨從大驚失色，忙不迭的衝上去扶住他搖搖欲墜的身子，一握他的手，竟然冰涼！
「喂，山口出來的小伊藤俊甫，你真的以為，帝國命運還能挽回麼？」在慌亂的隨從懷中，伊藤博文閉著眼睛喃喃低語，這一刻，他似乎再也不願醒來。
※※※
「我那個主公，不會真的以為小鬼子還打算衝上來，和他拼個你死我活吧？」
在大石橋以北的一處破廟當中，楚萬里舉著一個燭臺，照著掛在牆上的地圖。
自從徐一凡收諸軍於遼南，開始準備反擊之後，楚萬里立即將自己的指揮位置，從遼陽一直前抵到大石橋日軍據守的戰線前不過十餘里處。一萬餘轉戰朝鮮三千里江山，威震海東的禁衛軍主力同時開拔，集兵一處。可是並沒有向當面日軍發起攻擊，田莊臺一線打得炮火連天，可是大石橋這一帶卻是雙方沉默對峙，不聞一槍一炮。
徐一凡的指示很明確，戰略判斷從來是他做出，具體戰術指揮，戰鬥組織是參本和帶兵官的事情。在徐一凡的判斷中，按照日軍一貫驕狂的風格，必然不會後退，特別是在這種戰局逆轉的時刻，日本陸軍一定會集中主力和遼南諸軍決戰，要不就是勝利，要不就是毀滅！他揮軍猛攻田莊臺一線，盡最大努力將日軍攻擊重心轉向西面，而禁衛軍，就要抓住北線日軍的空隙，決然猛擊其側背，日軍要會戰，那就給他們一場會戰！
楚萬里舉著燭臺仔細的看著地圖，上面各種各樣的標記已經密密麻麻，他嘴角還是帶著一絲若有若無的嘲諷笑意，身上軍服也鬆鬆垮垮的，永遠別指望這小子能和李雲縱一樣軍姿標準。
徐一凡的決斷，經過兩年下來，在禁衛軍當中和神諭也差不了多少了。禁衛軍上下，都把目光集中在西起田莊臺，北到大石橋，最南面不超過蓋平的狹窄區域當中，預計的雙方主力會戰就將在這裡發生。可是楚萬里在大石橋一線，並沒有將禁衛軍成一線全部展開，在前線只佈置了一個標，還是禁衛軍第二鎮的一個標。最有戰鬥力的禁衛軍第一鎮四個標現在還仍然全部成行軍縱列布置，火炮機關槍在馱馬上，彈藥軍資不下馬車，一點沒有展開主力進行會戰的打算，倒是擺出一副行軍奔襲追擊的架勢！
「我們這個大人，真以為小鬼子這麼有種？就不怕小鬼子拼命收縮，死守金州旅順？這仗打得越久，這徐武穆成色就越不足嘍……」
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