西元一八九四年，八月二十三日。
一門門的火炮緩緩搖動，將炮口放平。炮手全部就位，彈藥手抱著炮彈，緊張的等候著裝填發射的命令。沿著瑞興府北面的一個弧形半圓的山地，馬克沁機關槍佈置了整整一圈，怕不有四五十架，射擊的標尺全部定好，都是指向城頭。射手蹲坐在機關槍後面，都在屏息靜氣的等候。
徐一凡大步走進了一個土木搭建的掩蔽部，這個掩蔽部位於山頭，離瑞興府不過三四千米的直線距離，中間全無遮擋，不用望遠鏡都可以將整個戰場全部收於眼底。
掩蔽部內已經有許多軍官在等候，濟濟一堂。看到徐一凡進來，都立正行禮。楚萬里，李雲縱，德國顧問官，還有若干參謀，都在等候最後攻擊的發起。
天氣已經放晴，地面卻依然泥濘，隨著太陽漸漸升起，本來在戰場上面浮動的霧氣已經漸漸消散。
在這個時代，機關槍不用說了，就是炮兵也是直瞄射擊武器。看見了就能打得著，後世的那種遠距離炮擊，現在還沒影子呢，通訊，觀測，火炮效能，這些條件全部都沒有。炮兵離目標所放列的距離，比馬克沁機關槍放列的距離遠不到哪裡去，這也就是在第五師團對七二九高地攻擊的時候，他們的炮兵為什麼會被馬克沁壓制的原因了。
這樣良好的能見度，對於這個時代的支援火力發揮，實在是有相當大的作用！
二十餘門山野炮，四五十架機關槍對著的瑞興府。第五師團殘部，已經是釜底游魚！
東線那邊還沒有什麼特殊的動向傳過來，朝鮮地形很特殊，都是南北向的山脈直通下來，東西之間交通不便，這也是為什麼第五師團必須直直的碰在洞仙嶺主陣地上面的原因——他們想迂迴，就必須大部隊翻過一座座標高上千米，完全沒有道路的山地，在失去補給的情況下去搞什麼迂迴，大炮也別想帶上了……那屬於腦子有病。
也正是這個原因，在沒有無線電報，沒有電話的這個時代，東線的訊息想傳到西線來，反而沒有國內的情報來得快，畢竟國內和平壤還有水電報線。
徐一凡舉著望遠鏡，默默的看著眼前雙方都屏住了呼吸的戰場。腦子不知道為什麼，卻總是轉到其他地方去……打掉第五師團，東線還能維持住的話，那他就全盤皆活了。留點兵守平壤，大部向東運動，進退自如，可以戰於朝鮮，也可以轉戰國內，撈一把是一把，當足救世主！
而且再不用擔心後路被切斷，鬼子就算再從大同江那邊分出一支登陸部隊出來，他也不懼了，沿著平壤到安州，到鐵山，再到鴨綠江，節節掩護節節抵抗，看你小鬼子能和老子耗多久！他的物資一半集結在平壤，一半集結在安州一帶，打個半年以上都沒問題。他錢花得那麼多，一大半都花在了儲備這些作戰物資上面！
就為了儘早爭取這個戰略主動，他才嚴令參謀本部，集結一切可以調動的兵力，不惜將東線自己的一些監視策應兵力也抽空，來爭取這儘早轉移兵力的時間！
小鬼子死死釘在瑞興府這一帶不退，也許就是那個山縣或者誰，看明白了這點，想用自己的犧牲，換取東線的突破，將他們禁衛軍迫入絕境？又或者是敗得這麼慘，不好交代，乾脆讓整個第五師團陪著他們一起殉葬，來成全他們武士的聲名？
還真是有獻身精神呢……老子成全你。
※※※
同一時間。
數十條小舢板穿破了清晨海面的霧氣，轟的一聲靠上了大連灣花園口的灘塗上面。
舢板還未曾停穩，上面裝得滿滿的日軍官兵都已經跳了下來。當先的日本一個大尉軍官頭纏白布條，舉著軍刀，狀若瘋狂。士兵們也轟隆隆的下來，一個個神情緊張。
「清國的土地，我們踏上來了！死在這個時候，也值得了！」
第二軍第第一師團直屬騎兵大隊第一中隊大尉中隊長小崎正滿舉著軍刀，已經滿眼是淚。回頭看看，霧氣散盡之後的海面上，此次登陸作戰的日軍艦隊船團的身影已經清晰可辨。巡洋艦，炮艦正在來往巡曳，兵輪貨輪正在紛紛換乘，大批大批計程車兵正爬下繩網，上到各種各樣的小船艇上面。他們才下船完畢，操作舢板的水手已經掉頭回航，接下一批駁運登陸的日軍士兵去了。
海面上，並無清國的一船一艇，加以阻撓！
聯合艦隊主力掩護以第一師團為骨幹的船團，在海面和錨地盤旋了幾日之後。終於撲向了預訂目標大連灣！
象小崎大尉這樣的軍官，並不知道他們在大同江外漁隱洞錨地遲疑幾天的原因。山縣部隊的慘狀終於還是瞞不住第二軍的司令長官大山岩，那幾天通報艦往來穿梭。大山岩大將和大本營狠狠的激烈爭執了幾天，甚至引起了大本營內部的爭論。就是第二軍到底是繼續大連灣攻略作戰，還是轉向大同江登陸，去援救山縣有朋，擊破禁衛軍？
最後終於被伊藤博文強力壓服，第二軍繼續大連灣攻略作戰，取得可以震懾清國朝廷的戰果！日本，並沒有在朝鮮打一場消耗戰的能力！這也從來不是大本營的戰略目標！
陸軍勉強從命，但是交換的條件是，一旦大連灣攻略作戰順利，朝鮮也出現可趁之機————比如第三師團取得相當戰果。那陸軍就必須要抽調兵力，轉用大同江登陸，殲滅清國自誇之禁衛軍，為陸軍挽回顏面！
陸軍話說到這個份上，伊藤博文也只能勉強同意。這文電往來，通報船穿梭，就耽誤了幾天時間。當大連灣攻略作戰再度發動的時候，上到大山岩，下到底層軍官，就多了一份擔心。龐大艦隊船團停靠於錨地，不見得能始終保密，這幾天時間，如果清國軍隊有最基本的素質的話，恐怕已經加強了大連灣一帶的防務了！大本營不是通報了麼？這些日子，在旅順，在遼南，清國已經陸續集中了幾十個營的兵力，只怕他們一上陸，就要遭到相當程度的抵抗！
小崎大尉所率領的挺身隊，在泛水過程當中，在一片海霧當中，提心吊膽的，就擔心灘塗上面有子彈射過來。一是因為這是泛水偷渡，二是因為海霧讓射擊視線不良，並沒有軍艦炮火支援，第一師團上下，都指望他們這些精選的精銳以勇猛的步兵攻擊控制住登陸場，並且也準備付出犧牲。可是直到他們腳步踏上海灘，仍然沒有一槍響起！
小崎大尉激動的眩暈不過短短一瞬，就大聲下令，讓士兵趕緊在他們剛才靠岸的灘塗上面插上小旗幟，標記登陸場。接著手一揮，就帶著百餘名士兵猛的向正面控制灘塗的一處丘陵撲去。根據情報，這一帶駐有清軍號稱捷勝營的一營步軍，是金州（今大連）副都統聯順所派出的駐守部隊，除了裝備洋槍，還有陸軍行營炮三門。雖然到現在一點動靜都沒有，可一旦他們開火射擊，就對這登陸場有著巨大的威脅！
百餘日軍士兵緊握步槍，拼命向丘陵衝去。鬆軟的灘塗讓他們的腳步怎麼也快不起來，每個人轉眼之間都是滿身大汗，幾百米的距離彷彿怎麼跑也跑不完。
小崎大尉衝在最前面，心跳得和打鼓一樣。該開火了吧？對面該開火了吧？如果說他們泛水登陸是藉著海霧掩護，清國軍還反應不及，那麼現在他們已經上陸，並且發起衝擊，他們該射擊抵抗了吧？
如果這樣，他也是死在最前面的帝國勇士！
小崎等待的槍聲始終沒有響起，百餘日本士兵旋風一般的衝上這處丘陵。入眼之處，就是三門架得好好的行營炮，彈藥箱亂七八糟的丟在那裡。丘陵上面射擊胸牆才修了一半，反斜面處有幾處木頭造草頂的營房，清軍旗幟還在，營房四下凌亂萬分，武器彈藥軍裝丟得到處都是，再抬眼向遠處看一下，就看見幾百個人影，亂紛紛的在向西南面的金州方向逃遁！當官的騎馬衝在最前面，幾乎都消失在地平線遠處了。
這幾百捷勝軍，一槍都沒放，在看到日軍艦影后，毫不猶豫，拔腿就跑了！
嚴格的訓練讓小崎麾下那百餘士兵下意識的蹲跪在地，舉槍在那裡設定標尺，就等著小崎正滿一聲令下，以火力追擊。小崎大尉手舉在空中，半晌才哭笑不得的放下來。他早已做好了捐軀的準備，等來的卻是這麼一個結果！這個時候再射擊，簡直是浪費子彈。他對著負責旗語計程車兵大吼：「給海上打訊號，我已上陸，登陸場安全，清國，無可戰之軍！」
※※※
朝鮮，元山港。八月二十三日清晨。
槍聲零零落落的響起，總沒有斷絕的時候。元山港外海，也是如花園口外海一般的景象，數十艘兵輪編組的船團，正在駁運泛水軍隊物資。港口已經全部為日軍所控制，禁衛軍的力量還不足以支撐一直將自己防禦線延伸到橫貫整個朝鮮，從平壤一直到元山。這裡完全空虛無備。
日軍上下，和發了瘋一樣的在幹活，海上陸上，整夜都沒人休息。兩個聯隊的步兵已經上陸，物資也開始駁運，川上操六和桂太郎整夜也都在登陸場，親自坐鎮指揮上陸。
大隊大隊的日軍已經開始集結，並且向外驅逐鞏固陣地。禁衛軍雖然沒在這裡擺兵防守，但是還是放了少量騎兵哨戒的。整夜都在騷擾放槍，試圖牽制他們的上陸動作，毫無疑問，他們也以最快速度連夜向禁衛軍本部通報情況了！
一夜下來，川上操六和桂太郎眼睛都熬得通紅。坐在一堆彈藥箱上面，聽著參謀彙報上陸情況。
「閣下，二十四日，我第三師團主力就可以全部上陸，向前攻擊前進！」
桂太郎滿意的點頭，兩天駁運整個師團，這已經是奇蹟般的速度了。第三師團為了援救山縣有朋，已經盡了自己最大的努力！
川上操六卻皺起了眉頭：「太慢了……」
桂太郎訝異的看著他，川上操六淡淡的算給他聽：「二十四號上陸，攻擊前進到清國徐一凡所據守的東面戰線，整個師團行動的話，怎麼也要到三十號以後去了，而徐一凡接到我們上陸的訊息，轉兵過來，再慢再慢，二十八九號也可以到達……桂君，我是見識過徐一凡的反應速度，他的兵五天就奔到了漢城！我們不能給他這個反應的時間，讓他在內線將我們從容逐個擊破！」
「那又該怎麼辦？我的名古屋兵團，已經盡了自己最大努力！」
川上操六疲倦的眨了眨眼睛：「不是已經有兩個聯隊上陸了麼？輕裝，徹底的輕裝！我親自率領他們攻擊前進，三日之內，我就能撲到徐一凡的側翼面前！」
「向平壤攻擊麼？」
「不，來不及了，我會帶兵攻擊安州！切斷徐一凡的退路，讓他困在朝鮮一隅之地！」
「安州？不是平壤？」
「這是大本營的命令！」身為大本營陸軍幕僚長，親身而隨第三師團登陸元山的川上操六淡淡的回答。
看桂太郎臉色鐵青，他靜靜的解釋：「第五師團的慘敗，讓我們不能繼續死硬的強攻徐一凡的平壤基地了，天知道他那裡有沒有變成一個要塞！我們只需要將他封閉在朝鮮戰場上，截斷他的後路，讓他孤立無援，得不到補給……而且我向桂君擔保，只要朝鮮戰場一旦出現這樣的有利態勢，本來作為第二軍總預備的第二師團，也會在大同江登陸，徹底將徐一凡粉碎！伊藤閣下雖然強行繼續推動大連灣攻略戰役，但是作為交換，當朝鮮出現了能挽回陸軍顏面的戰機的時候，他也必須讓第二師團加入朝鮮戰場……陸軍這才承受了犧牲第五師團的選擇！為此，我們才必須攻略安州，這也是我跟隨第三師團來到元山的全部原因！」
川上操六話音落下，桂太郎臉色已經轉為蒼白，手都抖了起來，喃喃的道：「我需要大本營的書面命令，我需要陸軍參謀本部的書面命令……」
「給你。」川上操六不動聲色。
「這是賭博！閣下，安州一線，根據情報也是淮軍聶士成所部在掩護，以兩個聯隊輕兵前進，補給彈藥不足，攻擊聶士成的陣地……萬一不下，徐一凡所部轉攻而來，等待我們的又是慘敗！」
川上操六淡淡的反駁：「淮軍？正是因為聶士成統帥的是淮軍，伊藤閣下和陸軍才同意了我的計劃……伊藤閣下相信會有奇蹟，我也相信會有奇蹟……整個此戰，本來就是帝國的一場賭博！難道我們能因為徐一凡一軍，而改變帝國的命運？朝鮮戰局，必須以斷然的作戰，平定下來！我們必須賭上一切！」
桂太郎抬頭看著四下遍佈的他的名古屋兵團，這些沉默的日本士兵正在盡最大的努力多運一些兵，多運一些物資上來。二十年教養之精華，日本早就已經全部賭上去了。
「川上君，本人謹遵大本營之命令……另外，就一個要求，這次突進安州部隊，由本人率領。」
川上操六哈哈一笑，站起來拍了拍桂太郎的肩膀：「桂君，這是我和徐一凡的恩怨，從我當日離開漢城的時候就開始算起了，請讓我和他在朝鮮決一生死吧！而勝利的，也必然是我們大日本帝國！」
※※※
蘭度巴託尼叉開雙腿，站在炮兵陣地之前。在他面前視線所及處，就是瑞興府。
這些日子，日軍已經儘可能的完善了他們的工事，灌滿泥水的壕溝，壕溝前面是鹿砦，後面又是一道依城挖出來的戰壕。城牆上面也遍佈火力點，火力可以俯射支援整條塹壕線。府城裡面，還依稀可辨出街壘工事，日本人看來是決心打到巷戰了。
他很不滿意的就是，他的炮火支援任務那麼重，而卻沒有留給他足夠的時間！破壞障礙物，掃平城牆火力點，甚至用他的這些輕炮在不高的城牆上打出幾個缺口出來，沒有足夠的彈藥，沒有足夠長的火力準備時間，根本不可能完成任務！
他沒有攻城重炮，彈藥雖然後方拼命在送，但是還不足以支撐攻城所需要的龐大彈藥量，而且炮火準備時間也並不長！按照他專業炮兵軍官的眼光，要達成這一切目標，需要六到八門六寸以上的攻城炮，要反覆射擊許久，直到將障礙物清除大部分，將火力點消滅，將城牆打坍。雖然日本軍隊的陣地也遠稱不上是要塞工事，可是他需要的東西同樣一樣沒有！
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