伊東佑亨淡淡一笑：「閣下，橋立的戰位是屬於聯合艦隊司令長官的，閣下不要搶下官的位置……您的戰位，是在赤城號上觀戰。沒有富士級，我們也足可以和北洋水師一戰。我們正是蓄銳之勢，而北洋水師已經疲憊，雖然已經縮回了旅順，但是他們也還是需要確保朝鮮兩萬多淮軍的供應，我們隨時可以尋找到決戰的機會……」
「他們要是不出來呢？」樺山資紀反問。
伊東佑亨還是一笑：「那我們聯合艦隊就追上門去打。」
看著伊東堅定的表情，樺山資紀會心一笑：「好吧，聯合艦隊可以前進豐島洋麵了。搜尋北洋水師，攻擊北洋水師！」
伊東佑亨一震：「閣下，大本營已經決定了？」
「大本營已經秘密下達總動員令，七月十八日，即將對清國，不，對支那宣戰。而聯合艦隊，就要成為這場戰事的先鋒！光榮啊，海軍！」
※※※
花廳當中，眾人對坐，待客的，也只有一杯清茶而已。
鄧世昌已經訥訥的說出了丁汝昌的求託之言，北洋水師那些隨員，都聽得一臉慚愧。
前些日子，丁汝昌已經奉命將水師主力撤回了旅順錨地，但是還有若干巡洋快船掩護著招商局輪船往來輸送物資，確保海上餉道。
此時渤海灣左近基地的空虛，比起真實歷史更甚。兩萬五千以上淮軍陸師懸於朝鮮，將淮軍精銳主力幾乎就抽調一空了。各個基地門戶要害之地，全無陸軍掩護。丁汝昌也曾經情商盛軍奉軍毅軍等，能借給他幾個營掩護基地。但是沒有李鴻章命令，誰肯幹這個？再說了，兵為將之本，特別湘淮軍營制，兵是為將有的，誰肯自損實力？
丁汝昌幾次提請李鴻章厲害所在。李鴻章總是以為，要厚集兵力在朝鮮，作為談判交涉的依託。只是同意丁汝昌自募練勇拱衛各基地。
可是現在沒有開戰，要錢沒錢，要物沒物，就算募來新兵，還不是烏合之眾？萬般無奈之下，只有向徐一凡情商，借數營兵來拱衛基地。要不是病急了亂投醫，再找不到徐一凡的門上！還有徐一凡竄起，始終還是欠北洋水師一個人情，要不是當初鄧世昌率兩巡洋艦抗命為他撐腰，徐一凡能有今天？這個時候，就派鄧世昌來做說客了。
心口如一如鄧世昌，這番話都說得吞吞吐吐。向別人要兵，這真是大忌。更別說徐一凡一直以來，都被他們淮系打壓！
等鄧世昌說完，花廳之內就是一片安靜。徐一凡捧著茶杯，呆呆的看著杯子冒出的熱氣兒。他能有多少兵？就算他的營比淮軍的營大一些，現在戰兵也不過十幾個營。北洋水師這倒好，一下就要借走三個！最主要的是，北洋水師無一能回報他！求人幫忙，也要有些利益交換……他是指望能和這些淮系軍頭合作，但是不能只有付出，沒有回報！
他以為，別人看出了朝鮮危局，在朝鮮的淮軍想要自救，怎麼也繞不過卡在東北和南朝鮮之間的他，到時候就可以上下其手，爭取主導局勢。沒想到到了現在，淮軍陸師還那麼硬氣，理也不理他，水師倒是找上門了，可是也只要他朝外掏東西！
真他媽的鬱悶哦……
看徐一凡不說話，鄧世昌有點坐不住了，自尊讓他想起立走人，但是想著丁汝昌的囑託，想著海軍那些根本重地的空虛，讓他又不得不留下：「傳清兄，在南洋，你還欠我鄧世昌一個人情！」
鄧世昌說出這種話，那是真的急了。徐一凡瞧他一眼，老子雖然鬱悶，可是沒說不借兵啊！在水師打下一個釘子的機會，就算吃虧也是要做的。要不然到哪裡再找這麼一個機會？
他沉著臉點點頭，揚手示意鄧世昌坐下：「正卿兄，交情歸交情，公事歸公事。北洋這些年來，打壓我可有虛日？我一軍之力要鎮撫整個北朝鮮，無朝廷半點接濟還為大清守住此屏藩，不是我說句大話，將來南朝鮮的陸師，也有求到我徐一凡的地方！問心想想，北洋對得起我麼？朝廷對得起我麼？」
不等鄧世昌他們回答，徐一凡已經慨然起立：「雖然如此，但是水師丁軍門開口，你鄧正卿開口，我卻不能不借兵！為的不是什麼北洋團體，為的是這場即將而來的國戰，為的是幫助國家守住這麼一點海軍種子！兵，我借了！不是三個營，我給你六個營！連槍帶炮帶餉，子彈軍裝糧餉，全部咱們自備了，替水師守家去！」
鄧世昌霍然站起，正色就是一揖：「傳清兄，我鄧某人果然沒看錯人！水師愧無可報，只有留待將來！」
除了他之外，其他水師隨員也紛紛起立，大禮就行了下來。徐一凡這真是雪中送炭！
看他們行禮，徐一凡這次也不攙扶了，冷冷的道：「我是為了公事，不是為了交情，這禮我就不受了……還有，我有兩個條件。這六營兵，不受丁軍門節制，只是要請正卿兄你來管帶，第二就是，這六營兵不遠出野戰，只是基地守備。答應了這兩點，六營兵正卿兄你就帶走！」
這三營兵給鄧世昌，再加上自己安排的心腹軍官節制。自然而然，就會在水師當中形成一個勢力，艦隊喪失之後，就是幾大海口的中流砥柱之靠。鄧世昌作為這六營兵的統領，又是水師老人，還怕沒有上位的機會？他鄧正卿一上位了，將來水師還不是大有可以收編的餘地麼？
轉瞬之間，徐一凡腦海當中已經轉過了無數盤算。六營兵如何抽調都算好了，第一鎮抽調兩個營為基幹，再加上第二鎮那些預備兵四個營，再怎麼都比新募練軍強。自己再留意照應，未必沒有守住幾大海口的機會！
鄧世昌淡淡一笑：「傳清兄，第二個條件，我替軍門答應了。你的統兵將領，只是替水師協守基地，不會濫用去野戰的……你自己的將領，還信不過麼？其他命令，讓他們不必服從就是了。只是第一個條件……」
「怎麼？」
鄧世昌臉上浮出了最為安心的笑容：「丁軍門……已經將致遠號還給我了。」
難道無論如何，還改變不了鄧世昌戰死的命運麼？徐一凡猛的站起：「正卿兄，你這是何必……這是給你一個送死的機會！難道你還以為，水師有在海上決勝的機會麼？」
他一句話如此誅心的問出，幾個水師軍官對望一眼，都是神色慘淡。北洋水師現在狀況誰都心裡清楚，十年不添一船一炮，眼看著曾經亞洲第一的海軍漸漸破敗。這年餘過度使用，讓軍艦狀況更加雪上加霜。琅威理去後，水師的訓練也漸漸跟不上。戰事一起，上至丁汝昌，下至水兵，誰都沒有信心可言戰勝！
真實歷史上，經遠艦管駕二副陳京瑩家信中就曾吐露：「海戰只操三成之權，蓋日本戰艦較多，中國只有北洋數艦可戰，而南洋及各省差船，不特無操練，且船如玻璃。」
艦隊上下官兵，「明知時勢，想馬江前車，均戰戰兢兢。」
自己已經給了鄧世昌一個最好的上位機會，一個名正言順離開戰場的藉口。但是他仍然要上艦！
看著徐一凡伸出手來，鄧世昌一笑：「沒有犧牲，就算苟全下來，留下的種子，還稱得上是海軍麼？兄弟學的是英國式的海軍，礁石與海洋原則，海軍就是見敵必戰，不計生死……今日能再見傳清兄，已經大慰平生。兄弟也是來託付後事的，三個兒子，五個女兒，到時候，就託傳清兄照應了。」
徐一凡臉色一動，也平靜了下來。求仁得仁，自己還有什麼好勸的？他也不打話，拉著鄧世昌的手就朝後宅走。丟下一堆人在那裡面面相覷。
一進了內院屋子，杜鵑她們還在那兒坐著賭氣。看見徐一凡拉一個男人進來，都嚇了一跳。雖然徐一凡家法很鬆，李璇更是到處野，可拉一個男人進來，還真是出奇！
徐一凡指著她們：「這是兄弟的家眷，都來和正卿大哥見禮！兄弟還沒有孩子，正卿兄的孩子，就是兄弟的後人，你儘管放心！」
這見了家眷，就表明了託妻獻子的交情。鄧世昌知道徐一凡的意思，肅然和幾個女孩子行禮，三個女孩子何嘗見過這等場面，都慌亂的起來。雖然不知道徐一凡又鬧哪一齣，可是兩個男人之間的肅然之氣，卻讓她們不自覺的也安靜了下來，只是認真的看著他們。
見禮之後，鄧世昌哈哈一笑：「就等著徐大人點兵給我帶走了……兄弟還有什麼掛礙？全沒了！傳清兄，就讓兄弟安心去死吧！給華夏留點念想，給海軍留點精神！」
徐一凡也笑：「你儘管放心去死！你放不下的海軍，只要我徐一凡在一日，就給你重建起來！」
兩人對望一眼，握手同聲大笑，不知為什麼，笑聲漸漸就蒼涼了起來。鄧世昌不說，徐一凡終於覺得，這是自己的甲午！自己身在其中，感受著，努力著，奮鬥著，這個被國人記掛了百年的甲午！這已經不是歷史，而就是他身處的時代！
鄧世昌笑著一揖：「不打擾傳清兄安排家事了，兄弟告辭。平壤別後，就是天涯……傳清兄，兄弟在天上看著你！這河山，總要有一個英雄來收拾！」
言罷，轉身出門。
一離開，從此就是天涯。
徐一凡默然半晌，緩緩轉頭，他已經沒有了哄著三個女孩子離開的心情，就準備乾脆下命令了。
李璇正正的瞧著他，半晌勉強一笑：「你們男人的事情，我真不懂……就覺得，我們女孩子真摻合不進去……好啦，我們走！」
說罷她就轉頭看著杜鵑和陳洛施：「還不收拾東西？聽我的，我可是大房！今天就動身！他不在身邊，我來照應你們！」
李璇也終於拿出了大房的王霸之氣，杜鵑和陳洛施還真被嚇住了，乖乖的就轉身去收拾東西，只是不住回頭看著悄立屋中的徐一凡，眼淚都快下來了，最後還是強忍著。
李璇輕輕一笑，過來親了徐一凡一下：「等著你哦！你可別死了！」
※※※
煙氣如帶，十餘縷黑煙直上天際，黃昏的海面，一片波光粼粼。
日本海軍聯合艦隊，在嗚咽的汽笛聲中，從釜山錨地起錨編隊，開始南下，隨之轉而向西北方向，直駛駐朝淮軍的海上補給要道——豐島海面！
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