馬隊嘩啦啦的從高家窩棚的屯子裡面撒了出來，踏冰濺雪，馬蹄錚錚而響。
走在前面的是青布包頭，反穿羊皮襖的溜子斥候隊。陳彬當仁不讓的帶隊前行，手裡傢伙也換成了五子洋馬槍，大揹著鬼頭砍刀，殺氣騰騰的。
這些斥候先撒出去五六百步，呈他們口中的散星陣，稀稀拉拉的張開兩翼前行。嘴裡都銜著嘯聲尖利的木笛，隨時會將前面的訊息傳回來。如果不是示警而是去偷襲別人，他們就會快馬回馳，將溜子捎回來。
這些人是馬賊當中的最精悍的人馬，打得跑得耐得。眼睛毒，動作快，槍法準。不是拼老本的時候兒，往往就是這些溜子斥候隊，將什麼買賣都幹下來了。
跟在這些斥候隊後面的中軍，是杜麒麟的老營隊，一直由姜子鳴統帥的主力。都是乘馬，但是能下馬步戰。打掩護是他們，主力攻堅砸開響窯也是他們。姜子鳴用軍法部勒這支老營隊，進退都有旗號命令，和其他馬賊大異其趣。這老營隊最巔峰的時候怕不有千多人，是能和進剿的毅軍等練勇擺開打的隊伍。現在為了招安，精挑細選剩了四百號人馬出來，都是壯棒漢子，看著就出挑的人物。一半裝備的毛瑟九響十三響棒棒。還有一半槍號雜亂一些，但是也是雷明頓，溫徹斯特，伯麥等後膛快槍。和當時練勇一般的裝備水準相差彷彿。
徐一凡的二十多殘存戈什哈帶了十五名，其他六七名留在高家窩棚保護自己內眷。他們這支小小隊伍就和老營隊在一起。徐一凡倒也沒有干將戈什哈派下去當老營隊新任下級軍官的蠢事。這些江湖漢子初投，正是滿心思熱切再加上心下忐忑的時候兒。又是自成體系，貿然派人下去，既指揮不動，又還讓別人以為馬上要吞併消化他們呢。乾脆就讓姜子鳴負責主要指揮這次戰事。
老營隊後面跟著的是後殿，馬賊來去可不是沒有章法。前面有哨探，後面有後殿。就是專門看著後路，一個風頭不對，前面的人撒丫子就可以撤他媽的。當馬賊，第一件事情就是要能逃！後殿有時還負責徵糧打糧，和有炮手的屯子講價錢，和沿途保險隊拉關係。這次為了萬全，這後殿隊百多人也全拉上來了。戴軍委委屈屈的帶著，一匹馬忽前忽後的老要望中軍裡面竄，就巴望著再在徐一凡面前露一小臉。
隊伍全部拉出來，就是準備去打陳彬發現的那些高麗馬賊的。
倒不是徐一凡氣量小，非要報這個仇。而是他必須搞清楚，這些高麗人是什麼來路，為什麼要對付他，怎麼掌握他行蹤的！區區百餘人的高麗馬賊，敢於襲殺大清欽差大臣。還和他那對朝鮮侍女扯上了關係。他們不是商隊，不是行人。數十全副武裝的馬隊，遭到精心安排的突然襲擊。背後沒有什麼企圖，徐一凡打死也步相信！
他現在就在朝鮮，根子也暫時在朝鮮，四面皆敵。還憋著弄險作亂，準備給大清和北洋好看！再有一股神秘莫測的棒子馬隊出來，說不定再加上什麼勢力。他這擔子就真是百上加斤了。
當時陳彬訊息一回來，徐一凡頓時就拍案而起，收拾他們！問問他們到底為什麼要對付他徐一凡！
楚萬里當時無話，他和徐一凡想到的是一處。而杜麒麟看來是打定主意，以後賴著他女婿享福，外事不問。什麼都是一個點頭，姜子鳴把細一點，雖然不敢違抗徐一凡的命令。但是還將高濤傳進來，他附近人頭熟，問他知不知道有這麼一支規模的高麗馬賊隊伍，有沒有什麼道上的風聲。
高濤當時就嘬了半天的牙花子。
「高麗花馬隊很是不少來著，但是都是多和咱們大清花馬隊伍合股。這樣花馬隊來去往返，咱們這裡風聲緊了就去朝鮮，朝鮮風聲緊了，就回咱們大清關外。少有這樣的純棒子的馬隊啊！再說了……這裡離吉林還有好幾百里路，那些大清和高麗混合的花馬隊，都在邊境左近不過百里活動，怎麼跑到這裡來了？更有膽子對付大人？沒道理啊！」
徐一凡心頭只是鬱悶，最近不順，北洋欺負上門，朝廷憋著對付他，還有一個甲午懸在不遠處。他已經殫精竭慮的對付，現在又添了一幫棒子欺負上門了！他剛才就強自壓抑著，先把招撫杜麒麟他們的大事兒辦下來。現在鬆了一半的心，那股火兒就更壓不住了。
「去他媽的！真當老子是軟柿子，誰都上來捏一把？老子再把朝鮮殺個屍山血海眼睛也不會眨一下！」他一把抄起擱在炕桌邊上的馬鞭。
「那兩個朝鮮小丫頭呢？當起馬賊內應來了！老子就不相信，兩個小女孩兒的嘴巴就撬不開！哪路神仙，騎上頭來拉屎了！」
正叫囂得厲害，意氣風發的準備去欺負比他小一圈的女孩兒的時候。楚萬里一把拉住他的胳膊：「大人，諸事臨門，要有靜氣……你自己別亂了心思。發火兒簡單，可事情還得辦不是？欺負女人，咱們還沒落魄那個份上。」
徐一凡一聽，頹然收手，將馬鞭放下，拍了拍楚萬里的肩膀。最近實在是腦子用得過度，精神壓力太大，一下失態了。說到底，雖然走上了這條路，當年他不過只是個小白領而已。他瞅瞅楚萬里，有點嫉妒。這小子怎麼什麼時候兒都能是雲淡風輕的模樣兒？嘻嘻哈哈的就什麼事情都辦了……不過說到底，這擔子畢竟還不是他挑啊……
看徐一凡作色，有道是主辱臣死。更別說姜子鳴戴君陳彬這些才投效，這要立功以自固的漢子了！當即戴君就拍桌子站了起來，熱血賁張：「打他媽的！」
陳彬也不甘落後：「老子的溜子斥候就收拾他們了！打完抹嘴想跑？嫖大炕還要丟兩個錢下來！」
姜子鳴也點頭：「大人一聲令下，咱們就出發，別給他們容出反應的時間來著！他們以為大人就剩下二十來人，卻不知道還有咱們這幾百新弟兄！高麗人想在咱們這兒撒野，還嫌早那麼八百年！」
大家正在表決心，高濤像是想起了什麼，要說不敢說的樣子。徐一凡已經冷靜下來了，看著他那個尷尬模樣兒，瞪了他一眼：「想說什麼，說嘛！」
高濤慌慌張張的又是打了一個千：「回大人的話，最近聽風聲說。國境上面的那些有棒子花馬隊，不少都鬧著分家。說是國內有什麼高麗大臣來招撫他們來著。一個常望我們這裡販高麗參的棒子商人，一次好像還說……」
「說什麼？」卻是楚萬里難得嚴肅的發話。
「……說是朝鮮現在一群忠心的大臣落了難，現下國內是奸人當道。他們要光復河山來著……不少當年的花馬隊，都是當年壬午年遣散了一大批舊軍改的，現下要回去保國保忠臣……還說那些忠臣們冤。大院君一心向著咱們大清，死了也就完了。大清一個屁……一句公道話兒也沒說。南大將軍為王死難，女兒還落了難！當初舊軍改花馬隊，就是南大將軍主持的，現下他們要將將軍的女兒救出來什麼唔的……」
徐一凡和楚萬里閃電一般的對望了一眼。
最近朝鮮風波，都是因為他們而牽動！如果因為這樣，這些落魄舊臣，找上他們也不冤。可是其中……其中未必沒有可以利用的機會！
看著徐一凡眼光裡面似乎都帶出刀子了，楚萬里忙不迭的搖頭擺手：「你當家，你當家！你拿主意，我可什麼都沒想，腦子一片空白……」
徐一凡又好氣又好笑，最後卻是一嘆：「這可是弄險再加上弄險了啊……」
「只怕是弄險乘上弄險才對吧……」楚萬里已經閃到了一邊兒去，慢悠悠的加上了一句。
反正自己的計劃是已經不要臉了，褲衩都脫了，還捂著那兒做什麼？徐一凡一路掙扎到現在，有沒有其他變化，王霸之氣是不是更足了另說。但是已經有了作為一個領袖，必須具備的決斷能力！一團紛亂，險路崎嶇當中，必須要有的決斷能力！
「那不就是弄險的平方了？好吧，都來吧，不讓老子安身，老子乾脆讓整個朝鮮天翻地覆！」
他猛的轉頭向姜子鳴戴君陳彬他們三人：「現在聽我號令！姜大人，一應調派兵力，佈置作戰，完全由你負責，我只要求一個結果。將那幫傢伙，一個不剩的都給老子抓回來！這場算是你們的頭功，加上將來的功勞。看到楚大人沒有？姜大人，你頭上頂子不會比他差到哪裡去！其他兩位，也將都是起居八座的將軍！還有什麼話說沒有？」
一句姜大人叫得姜子鳴百感交集，和陳彬戴君他們一起躬身，大聲回道：「謹遵大人的號令！有死而已！」他猛的抬頭，卻下意識的看了在一旁木然端坐的杜麒麟一眼。
這位當年縱橫江湖的大豪，卻只是輕輕的轉過了頭去。
「楊士驤車駕已經離開漢城，直奔平壤而來！取的是官道，計算里程，不過七八日內就會到平壤！」
在徐一凡的欽差練兵大臣公署的簽押房內。幾員留守重將，或坐或站。都一臉嚴肅的聽著回報的訊息。
徐一凡離去之後，將這裡軍政全權都交給了唐紹儀和李雲眾這文武兩人。詹天佑和袁世凱不能做決斷，卻可以參贊軍機。朝廷和北洋為了對付徐一凡，已經對他全面封鎖了訊息。在漢城，徐一凡本來還有一個小小的辦事處，承轉兩邊往來電報。結果現在這個辦事處早就被拿下監視了。朝廷讓徐一凡赴日道歉的電報也決不轉往平壤。就是想給他一個最大的突然性，讓他來不及佈置一切就只能拱手交出軍權。
朝廷和北洋那方面也知道，完全封鎖徐一凡的訊息是不可能的。往來朝鮮有那麼多人呢，但是隻要能容一容時間，只給他留下六七天的緩衝時間，那他幹什麼都來不及了，只能乖乖兒的就範。不過他們卻沒有想到，徐一凡從譚嗣同的一席話中就揣測出了面臨的危機，已經多爭取了七八天的時間！
對漢城方面的訊息傳遞，也立刻就安排了人馬急遞。袁世凱在漢城關係深，他的幾個手下已經飛快的趕往漢城活動，一有訊息，沿途安排的快馬，就以一天一夜四百里的速度飛傳平壤。
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